他弯腰低头，恭敬的问“公子深夜到访所为何事”

“你去城中卖冰的商户那大量购冰，明日避开耳目去找薛家商量供冰的事。”

“还有去查一查谁在后面禁止商户卖冰给如意楼。”

刘掌柜惊讶，立马道“公子，夏日冰贵，大量购冰花费颇多。”

王晏之抬眸淡淡的瞧他，月色下浅淡又冷，刘掌柜立刻闭嘴，“明日一定办好。”

子夜星稀，他跃出文渊阁，沿空荡荡的街道一路缓步往回走，偶有打更的人瞧见他还以为瞧见了鬼魂。

推窗翻入屋内，刚脱下外衣打算躺回去，猛然瞧见一双亮晶晶的眼睛正瞪着自己。

“大半夜的，你去哪了”

浅淡的月光下，薛如意眸色漆黑，正坐在床沿往他看来。

王晏之僵硬一秒，正想说话，床上的人突然往被子里一倒，迷糊道“快睡，熬夜伤肝。”

他长舒一口气，将人笼进怀里，轻柔的安抚。他体寒，肌肤似冰似玉，贴着甚是舒服。薛如意往他怀里靠了靠，手自然的圈住他腰身。

他抖了一下，耳边忽而响起靡靡之音。少女身上的木脂香无孔不入的侵袭他五官，心中忽而生出一股冲动，想耳鬓厮磨的冲动。

他低头，蜻蜓点水般克制的碰了碰她的唇角，然后又轻轻碰了碰。愉悦消退心中阴霾，他埋在她颈侧沉沉睡去。

夜里王晏之被踢下去无数次，他不厌其烦爬起来上床搂住，蹭蹭。

天蒙蒙亮时，身边的人有了动静。王晏之迷蒙睁开眼，轻声问“这么早”

“嗯，要跟大哥二哥回村一趟。”

“别担忧了，午后说不定就有人送冰来。”

“嗯，知道了。”

求人不如求己，等人送不如自己制冰。

城门刚开，薛家三兄妹就出了城径自往桃源村后山去。

午时初，文渊阁的刘掌柜找到薛父，说有要事相商。薛父放下手里的活，同王晏之把人请到后院商谈。

刘掌柜直接说明来意，薛父惊讶“刘掌柜想交换什么”他们并无交情，雪中送炭的事可能有，当文渊阁和如意楼八竿子打不着。

“冰按照市价给你们即可，只是希望如意楼能帮忙文渊阁宣传一下。”他故作忧愁道“文渊阁这几个月生意不太好，如意楼客人多，可以做个文渊阁的花签挂在你们进门的柜台吗”

反正都是一家，不介意帮忙宣传一下吧。

薛父正要回话，就听见后院的门响了一下，薛家三兄妹一人赶着一辆牛车回来了。

他连忙起身道“您等等，我先去瞧瞧。”

薛父走到院子问“怎么样”

薛二喜气洋洋“找到了，后山还有很多呢。”这个时代的冰大部分是冬天储存而来，青州冬日长，几公里外的横云山山顶常年积雪不化，冰的来源很丰富。

但他们从未见过人用硝石制冰。

很大原因可能现在还没人发现。

薛二掀开麻袋的一角，露出里头发黄的白色硝石给薛父看“阿爹，你瞧，满满三大车，还能重复利用。”

薛父欣喜，朝跟出来的刘掌柜道“抱歉，我们家不缺冰了。合作宣传以后倒是可以考虑，麻烦您走一趟了。”

刘掌柜盯着三大车不知名的石块看了又看，不明白薛家在干嘛，好心提醒道“薛当家，目前城中只有我可以卖冰给你，错过可就没有了，您这三车石头如何能当冰使”

刘掌柜本就是临时买的冰块，地窖还来不及挖，要是薛家不要，那这冰就是浪费。

就算去卖一时半会也卖不出去，他又不是职业卖冰的。

“多谢刘掌柜好意，我们暂时真不需要了。”薛父不知刘掌柜已经买好了冰，拒绝得很干脆。

刘掌柜欲哭无泪，瞟向王晏之。

王晏之朝他拱手，“那麻烦刘掌柜走一趟了。”

刘掌柜几千两银子啊，替公子心疼。

刘掌柜走后，薛父吩咐伙计不准到后院。薛大拿来平日里洗菜用的干净大盆，又拿了几个小的圆形带盖的木盆，分别在里头加入井水。

王晏之站在一旁好奇盯着看，侧头问“如意，这是在干嘛”

薛如意也有些好奇“制冰啊，阿爹说这个石块叫硝石，只要放进水里，水就能瞬间结冰。”她长这么大还没瞧见过呢。

“瞬间结冰”王晏之讶异，若是旁人同他说，他是断然不信的。

但这是薛家，一切皆有可能。

木盆摆好后，薛二把刚挖来的硝石投入大木盆里。咚咚，硝石入水的瞬间周围的水以肉眼可见的速度结成冰晶，紧接着范围扩大。整个大木盆里的水全结成晶莹透亮的冰块，连同小木盆里的水也结冰了。

“真结了。”

冰冰凉凉，坚硬还冒着冷气。

薛如意杏眼晶亮，蹲到木盆边，想伸手去戳。

王晏之紧张的一把拉住她，“如意，