大恸，却极力忍着不出声，只是眼泪无法控制，它们顺着眉骨，滑过脸颊，奔腾而下。

贺发见此情景做了主，他对贺芹说“我一个人能把你拉扯大，你们两个人还养不活一个孩子嘛？实在养不了还有我。”左守舍扔掉烟蒂，把头埋进膝盖里呜呜地哭了。邻居们互相看了看，鱼贯而出。

小奇伦坚强地生存了下来，贺芹也努力工作，慢慢地就镇长、书记的做了上去。左守舍知道自己的能力，不因妻子的成功而烦恼不已，他安心地做好妻子的大后方。等到奇伦上了小学后，左守舍也组建了一家不大不小的公司，在晶都境内包揽起了工程。走南闯北下来，左守舍却并没有存到什么钱。奇伦的性命无忧，却时常三灾两病，而贺芹虽说职位越来越高，但那工资总是入不敷出，因此不管赚不赚到钱，守舍必须出去努力。

贺芹好不容易被邓仲承提拔为副县长，却得罪了大权在握的刘北斗。当邓仲承被刘北斗排挤后，刘北斗就腾出手来慢慢收拾邓仲承提拔的人选，贺芹走入人生中最阴暗的时候。她虽保留了职务，却没有权力，唯一要做的事就是参加大会小会被人批斗。贺芹倒是无所谓，二十年前做社员时就经常被人排挤辱骂，现在条件好多了，被批斗时还能坐在椅子上喝着茶水。左守舍知道了，就心疼不已，自己的老婆自己疼。他先是劝妻子辞职回家，两人一起经营公司，并拿李朝正来做例子。李朝正辞职不干了，他倒不是因为刘北斗的打击报复，相反刘北斗还极力拉拢他。刘北斗知道李朝正做过高级领导的警卫员，有一定的资历和能力，而且同期的战友有不少在县市级部门做一把手，更何况经过数年前的那次较量，他知道李朝正是个人才，难得的人才。你不能把他当成敌人，那就把他当做朋友。刘北斗极力想拉拢李朝正，他想把李朝正再往上提提，就通知他交五千元钱，去参加函授班拿个本科文凭，为以后升职做准备。不料，李朝正闲散惯了，借口孩子读大学需要用钱干脆辞职回家，天天钓鱼去了。他那个班，上一天休六天，早就可有可无了。刘北斗惋惜之下，也只能作罢。

贺芹看到左守舍焦急，心里颇感安慰。这个男人弱是弱了点，却极其靠得住的。她对丈夫说，“没事，谁都有沟沟坎坎。”听了这话，左守舍知道妻子不会退缩了，就不再劝导。他想了想，解铃还需系铃人，贺芹拉不下脸面服软，做为丈夫就只能强行出头了。他又拖人又拉关系，三番五次的上门请求，终于将刘北斗及他的左膀右臂请到了晶都大酒店。刘北斗最终能够赏脸，还是想着左守舍是受贺芹所托，男人之间好说话，尽管在他眼里左守舍只算半个男人。待刘北斗弄清左守舍大摆宴席，只不过是他自个的一厢情愿，不禁恼怒起来。亏得廖志高奋力斡旋，好话说了一堆，他才又气鼓鼓地坐下。左守舍端着酒杯，一个劲地陪不是，脸上满是谄媚的表情。刘北斗厌恶地看了眼守舍只在底部有些酒的杯子，轻蔑地说“你这也叫敬酒？”说完又想拂袖而去。守舍马上赔了个不是，迅速把酒满上。为了老婆，他豁出去了。刘北斗看了看，仍不说话，他指了指一瓶刚打开的洋河大曲。左守舍的脸色瞬间煞白。廖志开忙又站起打圆场，“北斗啊，他那个身子骨喝这一瓶的话，不是要他的命吗?”刘北斗皮笑肉不笑地说“廖老哥，若不是看你的面子，他喝十瓶，我也不会来的。”说罢他转头看向左守舍，“要替老婆出头，总得有个诚意吧？”左守舍听了，突然豪气干云。他放下酒杯，伸手拿过酒瓶，轻轻掂了几下，就微笑着对刘北斗说“刘书记，我们家贺芹是个妇道人家，不懂事。我喝干这瓶酒，替她向您赔罪，您大人有大量，从今后别和她一般见识，如何？”说完，他不待刘北斗回答，就竖起了瓶子。廖志开一见，忙离开席位过来劝他。不料，一向弱不禁风的左守舍，力气忽尔大得惊人。廖志刚双手抓着酒瓶都拼夺不下。

但见左守舍瘦削的脸上，先是苍白耀眼，紧接着紫红吓人，一会就黑气升腾。刘北斗也觉得有些过了，发言道“好了，好了。”刘北斗端坐在位子上，他不动别人不敢动。而守舍也发了狠劲，咕嘟咕嘟地往肚里死灌，不一会，一瓶洋河大曲就全进了胃。酒喝干了，守舍把酒瓶往上拔了拔，等最后一滴也进了嘴，才让廖志开把酒瓶夺下。左守舍一手扶着桌子，摇摇晃晃。他想冲刘北斗笑一笑，却只是咧了咧嘴，然后就扑通一声，往后倒去。

左守舍这一倒就没有再起来。贺芹虽然伤心欲绝，却也无可奈何，说起来并没有人逼他。就算是有人逼着他喝下去，又能怎么样呢？长大了的左奇伦和父亲年轻时一模一样，瘦瘦高高的个子，白白嫩嫩的脸蛋，让女孩子都嫉妒。父亲死时，他一滴眼泪都没有掉。只是当贺发义愤填膺，准备找刘北斗有个说法时，他无意中发现沉默寡言的外孙在磨刀。贺发岁数大了，死了也就死了，但外孙还年轻，他是左贺两家的根，他必须好好地活下去。为了外孙，贺发忍了。

左守舍去世后，刘北斗多少有些愧疚，他不再为难贺芹。贺芹虽然分管了文教卫，但是各方负责的人知道她不为刘北斗所喜，因此，一般能绕开她就绕开她，直接向刘北斗汇报去了。贺芹空