临安皇城，勤政殿。

十一月的临安算不得暖和，广阔空寂的勤政殿更显幽冷。

年迈的秦会之坐在锦凳之上，缩着肩膀，如老僧入定。

耳畔是大理寺卿万俟卨和兵部尚书王庶的争论，两人的分歧，自是因为到底要不要趁齐国动乱，出兵占据淮北。

这已经不是第一次讨论此事了。

早在半个月前，秦会之便私下打探过王庶的口风。

起初，王庶非常反对配合金夏灭齐，他的理由是，“金国狼子野心，与其联手，不啻于与虎谋皮。二者，齐为周金之间屏障，若齐灭，我大周便要直面金国”

彼时，万俟卨的反驳理由同样充分，“如今金齐之势已逆，那伪齐楚王的封号楚字便能窥见野心，其人好战，又屡屡在淮北假借学术之名笼络人心，若不趁机灭之，来日亡我大周者必是此子。”

万俟卨说的很明白不管怎说，大周臣民对不通教化的金人，终归有几分抵触，就算金国得了淮北半壁，周国大可继续以父国事之，总能偏安一隅。

可齐国同是汉人政权，若任由他胜了这一战，挟驱除鞑虏之威势，到时还不得天下归心

齐国之害，尤胜金夏

王庶是忠臣，却是忠于柴周，万俟卨的话让他有了几分动摇。

接着，便是十一月初陆延重率弟子偷渡去往淮北，组织了那所谓周国抗金义勇。

这件事虽被朝堂极力压制，不许任何报纸报导，但士林间早已传的沸沸扬扬，让周国朝堂很受刺激。

今日，几名重臣首次在御前公开讨论此事，王庶敏锐察觉周帝似乎倾向出兵

至此，王庶的态度已开始转变，但在其位谋其政，王庶还是站在实操难点上提出了几条疑问，“若取淮北，我军出淮南最为便利。可如今，粮草未备，兵马未曾集结，待沿淮三路做好准备，怕是要到年后了。届时，兴许东京之战已见分晓”

确实，即便淮北兵力空虚，也不是任人拿捏的疲弱之师，但凡发动几万人，便需至少一个月做后勤准备。

可万俟卨听了，却自信一笑，甚至和龙椅上的周帝对视了一下。

表情颇有几分得意。

只听他道“此事便不需王尚书忧心了。今年荆湖北路、荆湖南路两地秋赋至今仍留在当地”

王庶顿时愕然。

荆湖南北两路和江浙路，一直是大周的重点粮食产区。

当地所植水稻，每月八月左右收割，按往年惯例，每年九月收上来的粮食便要启程东运。

今年为何留在了当地

结合方才万俟卨的表情，王庶瞬间想到莫非大军要从荆湖路北上

两路驻有屯军三万余，若就此北上，还能路过周国驻有重军的襄阳，几军合一，便能凑出六七万人

不但不用重新征集粮草，还可绕过淮水天堑，直入齐国邓州而邓州往东便是唐州，过了唐州即可兵临蔡州城下。

恍然大悟之后，王庶眼神复杂的看向了万俟卨和秦会之此事绝非巧合，八月收粮，若无秦相之命，当地绝不敢扣粮不发。

看来，这北伐大计，至少早在七月间就已经定下了。

秦相等人却瞒天过海，从未与人透露。

这事，要说没有周帝在背后支持，王庶是不信的。

身为兵部尚书，如此军国大事竟连知情权都没有，王庶不由无声一叹。

一直没有讲话的秦会之似是看出王庶失落，这才开口道“王大人莫恼，本相并非要瞒你，而是要瞒过天下人军国大事，不可失密。若我大周军大规模调动、征集粮草，必然引起淮北警惕。少一人知晓，便多一份妥帖。”

王庶下意识想问一句，难道朝中还能有齐国细作不成

可下一刻，他却反应了过来陈伯康在淮南路坐镇多年，如今当地不但兵精，而且粮足

眼下这么大的事，皇上、秦相却不招他前来商议，莫非陈伯康和淮北

正暗暗心惊间，宝座上的周帝缓缓走了下来，“王大人，朕便将这副重担托付与你了”

王庶心中一警，犹豫了两息后，最终还是一个深揖，“臣领命万死不辞”

“好即日你便前往荆门坐镇，吴宣抚已得朕的密令，会一力配合。诸军集结后，北上一定要快、要迅捷，才可打淮北一个措手不及”

周帝认真嘱咐道，甚至不小心露出一丝迫切神色。

其实，担心齐国争夺正统也好、担心齐国万一胜了金夏天下归心也好，只是明面上的原因。

周帝最担心的，还是秦相关于太上皇落入了淮北之手这件事。

攻打淮北，最重要的便是找到太上皇，秘密带回大周

王庶离去后，万俟卨躬身告辞，“陛下，臣这便出发前往泉州了请陛下和秦相坐等我军捷报”

泉州乃大周海运最为发达的地方，市舶司外海船云集。

王庶自荆湖路北上，万俟卨却要从泉州带当地兴化军乘海