七月初八。

一早，王府后宅整备车马，一番拜别后，阿瑜和蔡婳分别登上了马车。

出府前，玉侬院子里的一名小丫鬟悄悄塞给虎头一只小包袱，并此地无银般的向同车的蔡婳解释道“里头都是些赵小娘子爱吃的零嘴。”

辰时，马车出府，阿瑜在城内汇合了母亲和婶母，车队粼粼出城，向西北方向行去。

出城后，虎头打开包袱一看，内里除了些吃物，还有一沓用红绸裹好的货票、一些散碎银子。

学堂一事事发后，虎头的小金库被阿姐一网打尽，手头上正紧玉侬姐姐私底下给她的这些钱财无异于雪中送炭。

可想到自己此时仍是戴罪之身，不免紧张的瞄了蔡婳一眼。

蔡婳斜倚在车内软枕之上，嘴角噙着一抹看穿一切的高深笑容看向车窗外。

也不知是真的没看见，还是装做没看见。

此次阿瑜省亲，车队中除了丫鬟仆妇，专职护卫的只有小满等几十人。

非是王府不重视阿瑜和蔡婳的安危，而是因为蔡州左近的强人匪贼早已一扫而空，方圆数百里内已多年未曾听说过拦路抢劫之事。

颍川县在蔡州西北四百里，一路上朝行夜宿，旅途果然顺遂平靖。

阿瑜的母亲谭氏，止不住的向妯娌程氏感叹，“阜昌九年，我带着阿瑜返乡，路上还遇见了劫匪，当年惊惧，至今记忆犹新啊”

程氏不由笑道“近些年淮北变化，日新月异，咱们都看在眼里，多亏了元章啊在这混乱世道，生生辟出一处世外桃源。”

“呵呵”谭氏矜持一笑，谦逊道“淮北能有今日，也不止元章一人之功呀，也赖将士用命、百官用心、百姓尽力”

这种高屋建瓴的话，从谭氏口中说出也不算违和，毕竟程氏夸的是她的女婿，替女婿谦虚几句，合情合理。

可话是这般说的，谭氏脸上那自豪笑容却暴露了她如今畅快的心情。

自打十几岁嫁给陈景彦，在蔡州的这些年，是谭氏人生中最为开心的日子。

一来，丈夫仕途通达，短短几年间从一个郁郁不得志的小知县，青云直上为一地封疆大吏。

儿子同样颇为重用，已成淮北年轻人中的翘楚。

女儿得偿所愿，嫁与了自己挑选的郎君。

到了谭氏这个年纪，所求之事，不正是家里男子有出息，女子幸福安康么。

安静坐在一旁的阿瑜，闻听母亲又提到了劫路强人一事，没忍住露出一对招牌小酒窝当年哪里有劫匪哟，都是叔叔的坏主意。

昨晚，一番玩了人家不娶和娶了人家不玩到底哪个更恼人的讨论后，陈初终于认识到了自己的错误，并知错就改。

数度博大精深，阿瑜怨念大大消减。

再兼今日返乡，阿瑜的心情不由得明媚起来，看向车窗外，只觉那花儿格外嫩红、草儿格外鲜绿，世间万物都美了起来

车队初八离开蔡州。

三日后进入颍昌府界，蔡婳于当日与阿瑜分别，转西去往吴城，视察新近发现的赤铁矿。

阿瑜带上虎头继续北上，终于在七月十二进入颍川县界。

此次省亲，阿瑜一路上尽量维持着低调，却不料，颍川知县不知从哪收到了楚王侧妃返乡的消息。

竟连日守在县界旁。

十二日晨午，巳时，车队出现在众人视线中，颍川知县忙率公人吏员迎上前去，在车队前方大喊，“下官颍川知县杜尚意恭迎两位夫人、陈妃娘娘”

今次回乡没有当家男子同行，谭、程两妯娌下车与本地父母官交谈了几句。

寒暄中，这杜知县总会不时提两句陈妃娘娘，谭氏会意，笑呵呵招过身旁丫鬟，低声吩咐道“去请阿瑜下车，杜知县乃本县父母，阿瑜回了家，见上一见也好。”

一直待在车内的阿瑜，这才露了面。

可不等她走上前，杜尚意已率数十名县衙公人齐齐一个深揖，再次开口道“下官颍川知县杜尚意，拜见陈妃”

“知县大人，快请免礼。”

阿瑜知晓，杜知县能如此放低身段于县界迎接，并非因为她是颍川陈家女，而是因为她是蔡州陈家妇。

此时，她便代表了王府，是以，无论礼节还是态度皆不矜不伐，不蔓不枝。

少倾，杜尚意骑着大马亲自在前头开路，浩浩荡荡去往了颍川陈家祖宅。

这骑马功夫，是杜知县最近才紧急练出来的齐国官员皆知，淮北之地官员巡视、出行不许乘轿。

颍昌府虽没这规矩，但杜知县宁愿磨破后股也要改轿换马，自是为了向陈妃展示他虽不在淮北，可依然将楚王教诲记在了心间。

如此处心积虑的苦心，当然也有些效果。

至少，数次大声自报家门后，谭氏、阿瑜还真就记住了他的名字。

回家路途中，谭氏隔着车窗纱帘，往前方望了一眼，不由对阿瑜笑道“这杜尚意，倒有些诚心。”