因着要准备乡试, 刘淮平素忙得紧，除却中秋后回过一两次，一直到过年前夕才回来。

姝娘一早就跑去村口迎, 等了小半个时辰, 才远远见风雪中一辆骡车缓缓靠近, 车上坐着一人。姝娘倏然眼前一亮，她搓了搓冻僵的小手, 提声喊道“阿淮哥哥。”

车上人闻声看过来, 还未至歪脖子枣树下, 他就跳下车，快步往这厢奔过来。

姝娘一下扑进刘淮的怀里，撒娇道“阿淮哥哥，你终于回来了。”

刘淮拢了拢她的领口, 将她抱起来，蹙眉道“这么冷的天怎的跑出来了, 也不怕冻出病。”

“姝娘太想阿淮哥哥了, 想早点见到阿淮哥哥。”姝娘道, “阿娘煮了好些饺子, 在等我们呢, 我们快点回家吧。”

见她这幅兴高采烈的样子，刘淮也不好再斥责她许多，只得无奈地笑了笑，道了声“好。”

他抱着姝娘在雪地里深一脚浅一脚的走，很快便到了刘家门前。周氏从灶房的窗口看见他们, 擦了擦手上的水，笑意盈盈地出来，“回来啦, 快进屋暖暖。”

姝娘从刘淮怀里跳下来，蹦蹦跳跳地跑进灶房，周氏给她掸着身上的雪，摸了摸她冰凉的小手，心疼道“哎呦，这么凉，我早说了不必去接，来，快喝碗热姜汤。”

“谢谢阿娘。”姝娘接过碗，仰头一饮而尽，辣得张大嘴直哈哈。

“阿淮回来了。”刘猎户恰自屋外进来，取下头上的斗笠。

刘淮唤了他一声“爹。”

“诶，正好。”刘猎户从怀中拿出一叠红纸递给他，“村里不少人家托你写春联，说是要花钱买，但我想着都是乡里乡亲的，平时帮了咱们不少忙，没必要占这个便宜。要不你有空写上十几幅，我给他们送去。”

长平村大多是大字不识的粗人，从前过年，为了添点喜气，村里人会特意去镇上花十几个铜板买一幅对联，但如今长平村都出了秀才了，还是县案首，村人觉得再没必要舍近取远，费力去跑一趟。

“我知道了爹。”刘淮接过红纸，“我这就去写。”

说罢，他同姝娘招招手，“姝娘，来帮我裁纸可好”

“嗯”姝娘点点头，跟着刘淮进了屋。

刘淮将纸折成相同大小的长条，让姝娘用剪刀裁，裁完了，才开始磨墨书写。

姝娘贴着桌子，目不转睛地看着，她能认的字尚且不多，只能指着春联勉强道，“这个是安，这个是家，这个是福”

她的字都是刘淮闲时教她的，大多只是指着认了一遍就记住了。刘淮摸了摸她的头道“都说对了，我家姝娘真聪明。”

姝娘被夸得不好意思，“我哪有哥哥聪明，我一同村里的人说你是我哥哥，他们都羡慕我呢。”

刘淮抿唇一笑，低头扫了一眼道“我送给你的绢花，为何不戴”

姝娘闻言愣了一下，睁着一双水灵灵的大眼睛，嗫嚅道“那绢花太漂亮了，我不舍得戴，我怕弄脏了，等过年那天再戴。”

“你尽管戴便是，我不是说了，我会买更多更好的给你。”刘淮神色温柔道，“旁人都知道我是你哥哥，你需得打扮得漂亮些，替我长脸，是不是”

这话落在姝娘耳中，倒是十分有道理，如今她是刘淮的妹妹了，可不能像从前那样邋里邋遢，给她阿淮哥哥丢人。

姝娘重重地点头，语气坚定道“嗯，我知道了，那我天天戴着，日日戴。”

她凑近看刘淮写的春联，忍不住夸赞道“阿淮哥哥，你的字写得可真好看。”

虽说她也没看过旁人的字，可她就是觉得刘淮写的好看，她也不会形容，就感觉看到那字像是看见了壮观的群山。

“想学吗我教你。”

见姝娘点头，刘淮将她抱到膝上，取了张废纸，握着她的手一笔一划地写着。

纸上出现是姝娘不认识的两个字，她疑惑地看了一会儿，转头问“哥哥，这是什么字啊”

“是你的名字。”

“我的名字”姝娘觉得有意思，目不转睛地盯着好一会儿，默默记下了。

没一会儿，刘淮又领着她在纸上重新写了两个字。

“这是刘字。”姝娘认识其中一个，她猜道，“这是哥哥的名字吗”

“对，姝娘，你要记住了，这是我的名字。”他缓慢地咬字，“我叫刘淮。”

他看向姝娘的眼眸漆黑深邃，透着几分她看不懂的东西，姝娘略有些茫然地与他对视了一会儿，旋即咧开嘴粲然而笑。

她当然知道她叫刘淮啊。

“姝娘记住了一辈子都不会忘的。”

刘淮抿唇轻笑，神色间透着几分释然与欣慰。

他手脚快，很快将十几幅春联写完了，刘猎户又冒着风雪给各家送去