衙役十分机灵，看到闫文远离席出去了，立刻也悄悄地绕到后头去了。

闫文远劈头便问“查得怎么样了”

他今天人虽然在上头坐着，但是心思却根本都没在厨艺比试上头，脑子里翻滚的都是些乱七八糟的东西。

自己费心费力地办这个厨艺比试，最开始的目的还不是为了消除薛壮的戒备，争取打好关系。

结果头一天还巴巴儿地带人过来看食材，显得自己十分关照的样子，谁知道转过头来就直接自己打自己的脸。

这件事必须要查清楚，哪怕不能跟薛壮交好都没事儿，但是至少不能留下不好的印象啊

不然若是以后人家突然想通要走仕途了，到时候平步青云，若是稍微小心眼儿有些记仇，只消在陈大人面前随便垫两句话，自己的前途可就都玩儿完了。

衙役被闫文远的急切吓了一跳，不过他并不知道闫文远的目的，直接按照自己的理解，觉得是王阳霖第一场就被淘汰太不给王家面子，所以必须要查清楚给王家一个过得去的交代。

而他今天的查访结果，正好可以完美地将这个锅甩回王家人身上，所以立刻眉开眼笑地低声道“大人，小的都查清楚了，这件事儿，是王家大房的人搞出来的，他们想把王阳霖弄下去，却又找不到合适的理由，所以便撺掇他来参加这个厨艺比试，然后买通了抽签的人，在这里头做了些手脚。

估计他们也没想到会这么顺利，其实还留着后手呢。谁成想居然第一场就把人淘汰了，晌午的时候，两边还为了给多少钱的事儿互相扯皮了一会儿。”

闫文远一听是王家那边的问题，心里顿时一松，然后又啐了一口道“真是狗咬狗一嘴毛”

“谁说不是呢”衙役在一旁察言观色，见闫文远的神色瞬间轻松下来，觉得自己这是揣摩对了上意，顿时也高兴起来。

果然，闫文远十分满意地抬手拍拍他的肩头道“干得不错，辛苦了，你叫什么”

衙役赶紧道“小的张鹏，给大人办事怎么敢称辛苦，这是小的分内该做的事儿。”

闫文远丢出一小块碎银子给他道“你叫上两个人，悄悄把那个抽签的给我押下去，问清楚还动没动其他手脚，明个儿抽签的事儿你来负责。”

张鹏知道自己这回算是搭上了闫文远这条线，也没推辞，谢赏之后收下银子，麻利儿地转身办事儿去了。

闫文远就喜欢这样的性子，对张鹏这个人的印象颇佳，觉得他心思通透而且能力也不错，大半天的时间就将事情查了个清清楚楚，做事也干脆利落不拖泥带水。

如今对方既然有投诚之意，自己这边也的确缺少得用之人，倒是个不错的选择。

他心里的负担卸下去之后，一身轻松地回到了花厅。

张吉松见状，笑着低声打趣道“文远，你这次的厨艺比试办得这样出彩，连廖老爷子跟何大人都对你赞许有加，就不要再给自己那么大的压力了，这边不过是在做菜，离席一会儿没什么大不了，何苦非要憋得不行再去，瞧你回来这一脸轻松的模样，刚才怕是憋得不轻吧”

闫文远见其他三个人都笑着看向自己，顿时做出一副不好意思的模样，连连摆手道“大人快别拿我打趣了，我看着底下做菜做得热火朝天，又是紧张又是好奇的，哪里还顾得上什么人有三急。”

评判席这边顿时响起一阵低声的轻笑。

下头有的人本来就有些紧张过度，听到上头的笑声越发慌乱，连忙抬头去看，生怕几位评判是在嘲笑自己，手底下的动作越发不成章法。

夏月初此时已经将三套鸭的蒸碗从锅里取出来了，三套鸭此时已经蒸得吸饱了水分，表皮充分舒展开来，油光水滑，看起来格外的鲜嫩肥腴。

她将蒸碗中的葱姜蒜等调料一一挑出去丢掉，将鸭肫和鸡肫捞出来，切成薄片，跟玉兰片、火腿片和香菇片一起，在鸭身表面摆出一朵层层叠叠的花来。

然后将已经提清过的高汤倒入汤碗中。

夏月初选的汤碗是最大号的，此时鸭身周围还空着许多的地方。

她将之前精心雕琢了半天的冬瓜轻轻放入碗中，顿时，一张张小巧精致的翠绿荷叶在汤面轻轻打着转儿。

夏月初用盐给汤底调味之后，将蒸碗重新放回了蒸锅之中，继续小火慢蒸。

然后她随手拿起个心里美萝卜，三两下除掉外面青白色的萝卜皮，露出粉紫色的内心儿。

她将萝卜切成几块，左手不停地转动萝卜，配合着右手的小刀，不多时便雕出一朵花瓣层叠错落，精致小巧的荷花。

随着结束的时间越来越近，夏月初手边的案板上，已经做好了四五朵荷花，只等一会儿蒸碗拿出来之后点缀在上面，这道菜便大功告成了。

在她终于放下手中的刀，将灶坑内的炉火完全压灭的时候，前面的锣声几乎是同时敲响，敲锣的衙役扬声道“大家立刻停手，会有人上前检查炉火，必须完全熄灭，不允许继续做菜了，已经做好的菜允许放入锅中保持温度。