「我不去礼堂。」尤利尔一边拨开跌跌撞撞倒过来的、拖裙子的少女，一边绕开她身后追来的护卫。「这姑娘怎么回事」他忍不住问。

「不能让她参加仪式」护卫叫道，「夫人只有一个女儿。这太危险了。」他们匆匆追过去，抓住少女的手臂，将她扯回父母身边。

真是闹剧索伦嗤笑，受尽宠爱的小鬼，总以为自己无所不能

「这次火种仪式是为什么」

我不是说过恶魔领主

「我曾是个逃兵，索伦。但我知道那些选择不逃的人的想法。这些学徒和我不一样，他们从未见过战场。比起找夜莺，这次仪式更像是在征兵。」

守卫秩序是无上荣誉

为它而死是无上悲哀。尤利尔知道这话不该对索伦说。秘密结社此刻命悬一线，七支点的神秘生物又何尝不是说到底，即便双方差距极大，战斗中也是会死人的。这些满怀喜悦的投入仪式的学徒们，大概便是下一个「理发师」爱德华罢。

若我找到先知，或能改变这一切。尤利尔心想。改变未来是我的命运。他仿佛听到狄摩西斯对他的预言。

你并非无所不能

也有人对他说过这话。在莫尼安托罗斯，在反角城的教堂里，无冕的教皇，戴冠的傀儡。

你辜负了她

可怜的玛奈，桃乐丝，威尼华兹的乡下女孩，她将儿子托付给他。他以为自己办得到，结果只在梦中的血河里，看见她漂荡而去的尸体。玛奈爱她的儿子，谁不爱呢无名者和秩序生命有再大的差别，他们也都是母亲的孩子。

饶了我罢。尤利尔脑海中回音不断。他冲上楼梯，再无法面对身后的欢声笑语。

会议厅一片沉寂，声音被神秘隔绝。这里没被庆典感染，教他着实松了口气。

你在干嘛索伦质问。

「找先知大人。」尤利尔一间一间地打开门，连藏在画像后的暗门也不放过。「想我下去参加仪式，就快帮我的忙。」假如我还有命活到那时候的话。

这一层没人在指环妥协了，它向来如此。去上层，动作快。「艾恩之眼」阁下在找你

学徒立刻照办，不惜用魔法开路。

灵视

他钻进一条暗道，从另一张画像后爬出来。等他重新站稳，才发现这正是四圣者时期麦克亚当的肖像。

这是先知大人的观星台

尤利尔轻易推开门，但里面仍旧空无一人。不提摆放设备的玻璃间，怪异悬空的指针，以及主人家戏弄罗玛的酒柜，他本能地注意到一面空墙。「这里」

太空旷了指环也写道。

「似乎有一道门。」

索伦凑近去瞧，符文变得明亮几分，驱散阴影。没有门

尤利尔不知怎么形容这种感觉。他敢肯定，视线所及的只有墙面，壁纸花纹流畅地衔接了天花板。然而闭上眼睛，他却能看到一扇红色的门。

看来你察觉到了什么

「后面通往什么地方」学徒问。

我不知道。我没来过这里。比起炼金物品，也许你的感觉更可靠罢

「我不想进去。」真是怪事。在无数次未来的梦里，尤利尔都没有进去过。「先知大人不在里面。」

让我猜猜，又是凭感觉没证据，是不是

「我打开过它。」尤利尔自语，「我肯定会那么做，即便我不想。可我为什么又会站在门前」

胡说什么，小子

学徒闭上眼睛，去摸门把手。卡察一声响。

无边无际红色的海浪向他涌来。

「尤利尔先生」一个陌生人站在眼前，挎一只皮包。

学徒差点一个踉跄。水中的失重感陡然消失，取而代之的是脚踏实地。大地和阳光，还有院子和家门。

他低头瞄一眼自己。制服、帽子、徽章和手杖一应俱全，正是参加宴会的装扮。

记忆浮上脑海。「是邀请函吧。」他伸过手，「现在几点」

「六点十分。火种仪式是九点半开始。」邮差递出信，「很抱歉这么早打扰，但我得走了。」

「耽误你的时间了。」

「没关系。祝您好运。」邮差离开了。

尤利尔随

即迈出玄关。也许这是我此生最后一次迈出家门。路过邻居家时，信箱好端端立在原地。他犹豫片刻，没有打开它，继续向港口走去。

没睡好吗才一见面，索伦便发觉他没什么精神。

我困在了梦里。尤利尔心想。每次找进先知的房间，打开红色的门，红之预言的梦境都会破坏灵视的效果。最糟的是，他在河里会看到使者。由于锚点的作用，他在一瞬间就会坠落回现实。那扇门究竟是怎么回事

索伦不可能给他答桉。「差不多。」学徒撒谎，「走吧，得去礼堂了。」为今之计只有找到拉森先生，问清那扇门的消息再作打算。但愿我能在仪式开始前找到他，否则一切就完了。

不