上台来！”马荣、乔泰雷鸣般一声答应，一人架了灵德一条胳膊，便将他拖上了高台。

狄公又令：“再将那两个头上抹了朱砂手印的僧人与我绑了押上来。”四名衙役应声便将两个头上抹了朱砂手印的僧人押上高台。狄公喝道：“你们这三个贼驴，可知罪么？”灵德抬头大呼：“贫僧何罪，遭此荼毒？”狄公微微冷笑道：“如何尔等三人头上有朱砂手印？”三人面面相觑，茫然不解。狄公叱道：“如今事己败露，还敢抵赖？快将如何假借观音神灵，奸淫良家妇女之实一发招来！”灵德小眼睛骨碌碌一转狡辩道：“老爷之言，贫僧益发糊涂了。佛门最禁忌便是一个‘淫’字，老爷岂可平白诬讹好人？衙门最禁忌的又是一个‘赃’字，狄老爷岂忘了那些黄白之物？”

狄公大怒，心想这贼驴果然刁泼，如今真的提起那些元宝来了。他冷冷一笑：“灵德，正是那些贿赂本官的黄白之物，才使我疑心起你们在普慈寺干下了见不得人的罪恶勾当。你尽可放心，那些金银日后还有明白细帐与你勾消！来，传证人，当面与灵德质对！――黄杏小姐何在？” 黄杏启步轻袅袅走上白石高台来，纤纤素手指着灵德叱道：“昨夜，第一个潜进我香阁来的便正是这个贼秃！” 黄杏诉道：“昨日黄昏，我由侍婢碧桃儿侍来这普慈寺行香祈嗣。正是这个当家和尚将我引进方丈，一瓯香茶，几碟果品延款甚是殷勤。末了，他决定我去西香阁宿夜。叫碧桃儿用大锁锁了阁门，藏妥钥匙，他亲自贴了封皮，盖了私戳。香阁内雕梁画栋，金碧辉煌。我在观音大士前祈祷了久时，待起更时才熄灯上床。朦朦胧胧正欲熟睡之际，忽觉一和尚掀开罗帐闯入被中，将我轻薄。我定睛一看，认出正是日间的当家和尚灵德。我不敢叫喊，怕吃人耻笑，只得任其摆布。一面悄悄打开唇膏盒，将早先备下的朱砂红去其头脑涂摩。这灵德得了趣，又劝慰我道：‘倘若张扬出去，毁了一世名节’。--我心中叫苦，不由独个掩泣，只得捱到天明，再作理会。这灵德不知何时离去，我身子困倦，正待重新入睡，却又有第二个和尚腾上床来，小女子我哪有力量抵拒，又被荼毒了一遭。第二个和尚没有下床，第三个和尚己立在床头要来胡缠了。我乘不备，先后在他们的光头上都抹了朱砂色以为印记，日后认出面目，好告官府。不意老爷明鉴查察，及时赶到。可怜小女子我被这帮奸恶的贼秃欺凌了一夜，羞愤难言，这口恶气去哪里吐？望老爷替小妇人作主！”

狄公问道：“我见这香阁周围十分严密，小姐可知这帮和尚从哪里进来的。”黄杏答道：“最后那个贼秃出去时，我见他将香阁门上的一个铜球转动了几下，便有一暗门可出入。”狄公微微点头道：“本官巳亲自查验了四幢香阁，见只有两幢香阁设有暗门。可见并非在香阁宿夜的女子均遭欺凌。亦有清白身子回家去的，黄杏小姐，你先退过一边。”狄公对庭院内跪着的众僧人道：“此案在这里一时难审理得明白，委屈众僧人随本官去州衙候审。那个有罪，谁人清白，自可分辨清楚。”一面正眼示意马荣、乔泰。

乔泰、马荣会意，率众衙役、团丁、民壮蜂拥而起，绳索铁链一齐动手，将六十来个和尚一并锁了，鱼贯押向州衙而去。狄公留下陶甘、师爷及几个掌管钱谷的衙吏，查封普慈寺的庙产、浮财……