洪参军番然醒悟，不住地点头。

“老爷的解析丝丝入扣，令人哲服。待擒拿了凶犯便用老爷适才一番话审他，不怕他抵赖。我思量来此刻那凶犯仍在濮阳城里，冯老爷断王仙穹杀人抵死，人人皆知，而老爷你在公堂上也未有翻案的征兆。凶犯并不惊慌，不必潜逃……”

狄公捋了捋他那又黑又亮的长胡子，慢慢点了点头，又说：“凶犯如今正设法将那对金钗脱手，而这是抓住他的最好时机。马荣己现城里的乞丐团头沈八搭讪上了，只要凶犯在市井下私兜售那对金钗，便能将他拿获。凶犯决不敢将金钗拿去质库、柜房、金银市发脱。因为他知道衙门早已画了图样交给那些地方监候，他岂不是自投罗网？只要那对金钗在市井里露眼，沈八耳目众多，没有不知晓的。”

洪参军沉思半晌，且又问道：“那么，老爷又因何断定游方野僧最有嫌疑？”

狄公回答说：“王仙穹早衙公堂上说的那更夫的行迹好使人生疑。托钵野僧穿街走巷，明里化缘，暗里尽干些见不得人的勾当。那夜王仙穹最后听到的其实不是更夫的梆子声，而是……”

洪参军叫道：“托钵野僧敲木鱼的声音！”

第二天一早，狄公换过了公服正打点轿夫仪仗去鄄城，当值文书来报普慈寺来了两个和尚说是带来了灵德法师什么信函。

狄公吩咐书斋传见。两个和尚，一老一少，恭恭敬敬走进书斋，合什低目。狄公见他们一色黄贡绸缎袈裟，项下挂着琥珀佛珠，很是阔绰。

老和尚慢条斯理地开口道：“敞寺灵德法师命小僧向刺史老爷转达问候，并献上薄礼，望老爷笑纳。”说着他回头看了一眼那小和尚。小和尚会意上前将一个黄绫小包轻轻放在狄公书案上。

洪参军以为狄公会登时怒火上升，将那两名和尚痛骂一顿，并掷还贿礼。因为洪参军知道狄公平生最忌恨的便是官吏受贿纳污，贪赃枉法。他从来未曾见狄公收纳过一文钱的贿赂，而且他一旦问出下遭官吏、衙员有此等行迹，便会严厉制裁处以重罚。

然而，令洪参军惊讶的是狄公这回却笑吟吟收下了那个黄绫包，口中连连称谢。一面说道：“灵德法师费心了。你们回去传话法师，我狄某一向尊仰佛法，敬重三宝。师父厚意我己领受，改日自当亲诣宝寺再致谢忱，恭聆金玉。”

老和尚又慢吞吞道：“灵德师还有一事嘱小僧禀报老爷。昨日有一个歹人窜来敞寺，声言敬佛烧香，却佯逛殿宇，实探虚实，东张西望，行迹诡秘，还用一锭假银诈骗去了寺中两串铜钱。望老爷明令告示，制止这一类污毁庄严佛法，亵渎清静圣域的邪恶行径。阿弥陀佛！善哉、善哉……”

狄公点头答应，心中明白必是陶甘自作聪明，冒冒失失去普慈寺暗访，露了行迹，引起了灵德的疑心。他叹了一口气，吩咐两和尚暂且回寺，待日后拿到此类招摇撞骗的歹人严惩不贷。

和尚走后，狄公命洪参军将那黄绫包打开，见里面是三锭金元宝和三锭银元宝，沉甸甸，光闪闪，红人眼睛。狄公嘱洪参军将这六锭元宝用黄绫重新包好了，放进内衙的银柜。又吩咐他留在衙中处理一应日常庶务，自己则动身去鄄城县勾摄公事。

八人大轿早在衙厅前院备妥，卤簿、仪从肃立恭候，气势甚是威壮。狄公心中大喜，掀起轿帘，传命出发。

大轿迤逦出了州衙大门，铜锣鸣道，前呼后拥。狄公从轿内望去，见街上百姓纷纷走避，有的眼中还射出愠怒的光芒。他不由长长吁了一口气，顺手拿出梁欧阳氏的案卷细细起来。

天黑以后，狄公的轿马一行才到了鄄城县治。鄄城县令鲁大绶率从衙员早在县衙大门恭候，灯笼火把煊如白日。狄公下得轿来，鲁县令偕县丞、主簿、录事人等一一参拜，各自寒喧一番，便进了县衙大厅。

大厅内灯烛煜耀，丝竹繁奏，早摆起了丰盛的公宴，一应侍候正奔走忙碌……

狄公欣然入席，鲁大绶及县丞、主簿、录事，论序坐定。鲁大绶还专门邀请了鄄城最拔萃的诗人和丹青名手与席陪侍助兴。酒桌上少不得食享异品，尊献时新。

狄公开言道：“今日本官乃是途经鄄城，非专为公务而来。蒙诸公盛情设宴，不敢推辞。其实一日车轿劳顿，正觉得枵腹雷鸣。诸位也不必拘束，难得尽兴一番。”说着自己先仰脖干了一盅。

座上之人乃稍稍松驰。狄公虽身为上司，却从不牙颐指气使，盛气凌人。平日对下属多是温和宽厚，一团和气，彼此了无芥隙。倘若下属触犯科律，狄公则责之唯恐不痛，罚之唯恐不重……