马武和三百军又等了半柱香功夫，还不见严尤前来。马武不觉大骂：“这个草鸡狗入的，真个说话不算数？”兵卒都笑：“那小子拿话哄你哩，你倒当了真。”马武骂：“入他娘，气死老子了！走，到他们的寨前去，把他骂出来！”说罢拍马就向前走。可是还没走出两三丈，后面马蹄声急响，王常早骑马追过来，高喊：“子张慢走！”来到马武跟前，王常说：“子张，你是不是要去敌寨前骂战？”马武说：“那狗入的说话不算数，我去把他骂出来！”王常笑：“子张好天真。这黑天隆咚的，你们打着火把前去，他却派出弓箭手在黑暗里埋伏；到时候一阵乱箭，你和三百弟兄有几个能回来？”马武这才猛省：“哟，还就是这事啊，我咋没想到咧？”王常又笑：“那就赶紧和弟兄们回城歇息吧。明天敌军要来攻城，咱好和他们大战。”马武这才拨马，和王常并三百兵卒一起回城。

但是第二天严尤陈茂并没有率军来攻城，而且此后一连七八天也不前来。因为严尤已经想好了一条万全之策，可以一举灭掉蒌谿城里的五千贼兵。

原来在扎下营寨的当晚，陈茂见马武没有打着火把前来骂战，就对严尤笑说：“别看那小子傻大黑粗，敢情也知道点好歹，怕咱们黑地里伏击他。”严尤说：“没准是那个王常阻止了他。据说这个王常足智多谋，非是俗辈。”陈茂说：“他再足智多谋，目前也就龟缩在一个小土城里——蒌谿城小墙低，易于攻打，咱们明天是不是大驱人马前去攻城？”严尤眯起眼想了一下，说：“不，不能攻城。蒌谿虽然城小墙低，但那也是一座城垒呀。贼众虽然只有五千人，可咱们也只是五千人——以五千地下之军去攻五千城上之军，那不是白白送死吗？傻子也不能这么干呀。所以咱们还不能去强攻，至少现在不能。”陈茂笑：“其实我也知道那样不行，就是想看看将军有什么破贼良策。”严尤又眯起眼想了想，说：“贼众虽然据有蒌谿，但他们用不了多久还要跑的——蒌谿这样的小城，里面的粮草军资不会有多少，最多二十天，他们就会把这个小城吃光啃净，然后弃城逃跑。咱们虽然可以紧紧揪着他们不放，但一下子将他们全部消灭也不大可能。所以不如再调集些人马，将蒌谿小城四面围住。只要能调来七八千人马，这伙乱贼就插翅难逃。”“调人马？从哪儿调？”“就从周边的宜城、当阳、临沮、荆门等城调集。这些城池虽然都在一二百、三四百里之外，但十天之内足可以让他们都赶到这里。这些个城池军马较多，凑上个七八千不成问题。”“可是，这些守城的地方官会听咱们的吗？”“给他们晓说利害——不剿灭王常这股悍贼，没准哪一天就会杀入他们的地界的。再说，谁敢不听，咱就说向皇主举奏他们，量他们也不敢不来。”“好，真是好计。将军一心一意为皇主，将来一定会再获皇主的重封的。”陈茂赞叹说。严尤却深深叹口气：“我敢不一心一意吗？咱们的老婆孩子都在皇主手里捏着，咱能不尽心？”陈茂听罢也不觉心里一紧：“唉，是啊，不容咱不尽力呀。”

于是第二天，严尤便派出数骑快马，带了他的亲笔书信，分头赶往宜城、当阳、临沮、荆门诸城去了。

于是连续七八天，两边相安无事——严尤陈茂不来攻城，王常马武们也不去严尤寨边搦战。当然他们两边都不知道，此时在千里之外的南阳境内，新汉两军已经隔着淳水河对峙了半个多月了——那个年代交通通讯不发达，又隔着千山万水，所以他们都不知道南阳境内早已树起了反莽复汉的大旗，新汉两军也早已打得如火如荼。

但是王常毕竟头脑清醒。他见莽军连续七八天不来攻城，知道严尤在酝酿着什么阴谋，就把马武成丹张卬几个人召来说：“严尤好几天不来攻城，肯定是觉得自己的五千人不足以攻打城池，所以才按兵不动。但是严尤无疑是个深谙军事的人，他又绝不会无所作为。以我度之，严尤肯定派人去向宜城、当阳、临沮、荆门等城调集人马去了，然后把咱们死死围困在这蒌谿小城中。所以，咱们不如趁早离开此地。”成丹说：“有道理，不然他一直在寨里干等着干什么？”马武大着嗓门说：“他来多少都不怕，这可不是蓝口的那个旷野草寨，一把火就让他狗入的们得手！”王常说：“蒌谿毕竟城小墙低，易于攻打。莽军若能聚上一两万人，咱们还真的防守不住。再说，城內府库中的粮草已剩不多，只够半个多月支用，咱们总之要弃却此城的。”张卬叫：“弃个狗屁。没吃的去那些草民家里拿不就得了，怕个鸡八！”马武向他骂：“你少放屁。老百姓被逼急了，没准先砍了你这颗猪头，省得严尤来攻了！”王常说：“子张说的对。这话我过去不知说过多少次了，决不能糟害平民百姓，不然我们在这城里一天也呆不住。”成丹说：“如果走的话，咱们去哪里？”王常说：“继续向东北，奔当阳。当阳的官军如果听从严尤的调遣来这儿围困咱们的话，他的城内空虚，咱们正好趁机杀入，尽夺他们的钱粮辎重。”马武成丹都说：“好计，就这么办！”张卬也叫：“那就快鸡八走，别鸡八在这儿磨叽！”王常说：“那你们就快去准备，今晚趁着月黑风高，咱们火速撤离此城。”马武成丹张