从王氏那里吃了闭门羹回来，探春一脸的沮丧。自从出生以来，她几时受过这等委屈？即便自己的生母是赵姨娘，可自打生下来不久，便一直是养在嫡母身边，养在老太太眼皮子底下。自己的吃穿用度一向都是仅次于元春姐姐的。如今元春姐姐入了宫，自己也就成为二房唯一的小姐。论尊贵，她贾探春哪一点不像是个嫡出的小姐？

可今日，为了个不知名的丫头姨娘，母亲竟然当众拂了她的意。更是对她冷言冷语，没一个好脸色看。原本她以为宝姐姐能帮衬着说几句好话，却也是不吭声的，也是，这些都是她的家里事，宝姐姐怎好插手？

探春叹了口气，趴在桌上，只觉得自己以后前途未卜，便是亲事，也不知道该被如何安排了。她早就听说那些高门大户里的庶出小姐，一旦不得嫡母的心，就会被胡乱安排个亲事，草草嫁出去。要么是也嫁个同等出身的大户人家庶出。要么就嫁到高门大户里去做侧室。

那样的日子，又几时有个盼头？不但如此，自己将来生出来的孩子怕也要是庶出的。想到这里探春紧紧地攥住了手，痴痴地望着前方，口中却咬着那帕子。

珠帘轻轻碰撞，发出悦耳的响声。一个妇人扭着腰身迈了进来，侍书见了她，说不上是好脸色也说不上不好，只平平常常地唤了一声“赵姨娘”，又有些担忧地看了一眼自家小姐，便端着盆出门了。

听见唤，探春依旧趴在桌子上，头也不抬。赵姨娘似乎早就习惯了自家女儿对她的这个样子，倒也不气恼，只是笑盈盈地走了过来，柔声道：“这是怎么了？大清早的就挂着个小脸儿。”

探春没好气道：“又没有什么值得高兴的事。”对于这个亲娘，她一向没有什么深厚的情义，兴许是因为从小没有养在跟前的缘故。更有甚者，有时自己也会想，若这个人不是自己的亲娘该多好。

赵姨娘见探春并不十分想搭理自己，只得叹了一口气随便捡了张凳子坐在了探春对面。“我说丫头，你也没什么不好高兴的。那翠姨娘不过是个丫鬟，就算是生个一儿半女的，都是奶娃娃，长大也得好几年。咱们二房左右就你一个女孩儿，老太太也一向喜欢你。你比那大房的迎春强多了，再不济的你还有我、还有环哥儿这个亲兄弟。”

探春冷笑道：“哼，我倒真有环哥儿这个好兄弟。他哪点好了？是长得比宝玉好，还是念书比宝玉好？你若真有闲心，还不如平日里多花心心思在环哥儿身上，我也不指望着得这个兄弟的济，就是能少闯些祸少连累我便是。”

赵姨娘一愣，心头像是大热天的被凉水兜头浇了一样。木怔怔的，好半天才艰难地看了口道：“我知道你心气高，我这个当娘的也给不了你什么。我只是想告诉你，太太能给你什么，全凭太太喜不喜欢你。若是将来有一天不喜欢了，咱娘儿俩总得给自己留个后路。不过你放心，我这个做娘的，将来就算豁出去老命，也给你和环哥儿博个好前程。你未来的亲事，也不会让你爹爹亏待了你的。”

探春不耐烦道：“知道了知道了，大热天的你也别在我这屋了，回去歇息吧。”

赵姨娘讨了个没趣，叹了口气，站起身来出了屋子。

荣庆堂里放上了几块冰，虽然才将将五月，这几日也不知怎的，竟比平时热了起来。琥珀端上来一碗搅碎了的冰沙，淋上绿豆汤，端给宝玉；又把一碗绿豆汤给了贾母。

鸳鸯从屋外走了回来，收起了纸伞。一进屋，只觉得甚是凉爽，不由摆了摆帕子，“这两日也不知怎的，就热了起来。外面日头可大着呢，明晃晃的刺眼睛。”

宝玉见是鸳鸯，忙把冰沙端起来让让，“鸳鸯姐姐，给你吃。”

鸳鸯笑道：“我不吃了。趁着这会子日头还比不得正午，你还不快去学堂？”

贾母笑道：“也罢，不想去就不去了，你自己回屋把先前先生布置的再写一写吧。”宝玉一听不用去学堂，顿时喜出望外，忙端着冰沙离了贾母这里。

听完鸳鸯的讲述，贾母皱了皱眉，“探春丫头真的这么说？”

鸳鸯点了点头，“我按照您的吩咐去瞧瞧三小姐，结果走到外面正好听到她对赵姨娘这么说。”

“赵姨娘这个人虽然我也不喜欢，可毕竟也是探春的亲娘。旁人怎么说无妨，可她这个做女儿的竟然也能说出如此冷漠无情的话来。未免太叫人寒心了。”贾母深吸了一口气，端着那碗绿豆汤怎么也喝不下去。自己这么多年来宠着的二房，儿子儿子偷偷和丫鬟私通；宝玉上回在全京城权贵面前丢了脸；儿媳看起来是个妥帖的，内里竟然如此黑心狭窄；探春是个好孩子，可她把出身看得太重了，重过了骨肉亲情去。

这样的孩子纵使再优秀，也不能称之为一个好孩子。

其实探春以后的亲事，自己一直是放在心上的。只是被养成了这样，似乎和王氏这个嫡母也逃不了太大的干系。

正想着，只见外头远远地走过来两个人。

鸳鸯“呀”了一声，忙招呼，“林姑娘、二姑娘怎么过来了？”

贾母顿时眼