如意一横水盈，要她别淘气，这才牵起段柯古的手，帮他跟向叔介绍。“这位是向叔，是我爹当年最得力的助手，也是“小莲庄”最厉害的二厨。向叔，这位是江州刺史，段柯古。”

“草民见过刺史大人……”孟向连忙要拜。

“您快请起！”段柯古拉起孟向。“论辈分，我还得跟如意一样，唤您一声向叔。”

“大人意思是……”孟向一头雾水。

也难怪孟向不知情，毕竟他前一阵不在“小莲庄”，不知道如意与段柯古的事。

段柯古笑睇身旁的如意。“再过不久，我跟如意就要成亲了。”

“太好了！”孟向笑得合不拢嘴。“咱“小莲庄”要办喜事了，真是可喜可贺……”

孟向本想再多说些祝福的话，可立在众人身后的水盈，却猛使眼色，连连指着外边。

啊啊……是要他先离开的意思，孟向一下懂了。“……啊，我想起我还有事，我先去办。”

“不，真的有事要办的人是我。”段柯古留下孟向。

反正人都已经回到“小莲庄”，不差这一点时间跟如意诉衷曲。

“我一路赶回来，瞧我一身都是尘土，你们继续聊，我先回房换件衣裳去。”

如意朝他点点头。“我待会儿去找你。”

他一欠身。“那我先走了，向叔，有空再聊。”

“是是是……”孟向回礼。

一待段柯古身影消失在门外，孟向才回头夸道：“这位段大人，真是一表人才。”

听向叔这么夸自个儿夫君，如意自然笑开怀。

半刻钟后，如意被搀回厢房，两名拎着水桶的男仆与她们擦身而过。

如意问：“大人要洗沐？”

“回小姐，是。”

搀着她手臂的水盈突然凑脸问：“要不要小的再去安排一番？”

“鬼灵精怪。”如意忍不住轻弹水盈额头，而她的表情，分明就是心事被说中的模样。

解人心意的水盈，当然知道该怎么做。

“您且在这儿等等。”水盈打开一间空厢房的门，好让她的小姐能坐着休息一下。“待会儿小的会用拍手声联络，您一个人的时候要留心脚步，别摔着了。”

“知道了。”如意挥挥手要她去办。

没半晌，两记拍手声传来。

如意慢条斯理起身，一边按着雕花栏，一边朝段柯古厢房步去。

推开门，她掩嘴轻轻一笑。情况竟跟上回一个模样，他仍旧背着门，坐在热水氤氲的木桶子里。

不过还是有不一样的地方，她手方搭上他肩，就被他湿漉漉的大掌按住了。

“如意，你来啦。”他唤。

她的名字，她听好多人唤过，她爹娘、先前同住一条巷子里的街坊邻居、米店的婆婆、“还朴庵”的师父们……可从来没人像他一样，一听他唤，她胸口便会窜过一阵甜蜜、心旌摇曳、四肢软麻了起来。

“怎么知道是我？”不顾他身上湿濡，她展臂环住他肩膀。

“我们心有灵犀啊！”他侧转身轻点她鼻。

也就刚刚，仆佣提水进来，他心里就在想，该不会今回也有一双纤手，会悄悄进来帮他抹背擦澡？

待他进桶子里唤了几声却不见仆佣响应，他心下晓得，八九不离十。

“好想你。”她捧住他脸，两人目光相接，鼻碰鼻磨蹭了会儿，他的嘴才朝她靠来。阔别已久的亲密令她一阵陶醉，也觉得鼻酸。

就差那么一点便与他天人永隔，她再也看不见他俊朗的脸，碰触他暖热的唇。

他柔软的唇滑过她脸颊，吮走每一滴带着咸味的眼泪。

“别哭……”他近距离看着她不见腴肉的脸颊，心疼地叹：“你真的变得好瘦，感觉好像我稍微用力，就会把你掐碎了一样。”

“很丑吗？”

他摇头。“你该知道你现在这个样子，每个男人见了，都会忍不住兴起保护的想望。”

“我才不想要别人保护。”她高傲回应：“我只要你的。”

他一点她鼻。“我也不容许别人来觊觎。”

她笑得好甜。“我帮你擦澡。”

“你歇歇吧，我舍不得你累。”

“不管嘛。”她蛮横不讲理的样子，向来只会在他面前展现。“坐着，我已经等今天等好久了，我非要帮你不可。”

他能说什么？段柯古将背转向她，半闭着眼享受她的服侍。

“我看过你捎来的信了。”半跪在他身后，她陶然低抚这他坚实的背，满足地感受眼前男人属于自己的快乐。

想起自己在信里写了些什么，他耳根一阵臊红。

“你猜我把它收在哪里？”

他蹙眉想。“头枕边？”

一根手指挪到他眼前摇了摇。“再猜。”

“盒子里？”

“……有些