“臣女不想要赐婚。”

宁煜眉心一跳，目光立时变得晦暗不明，“你不想嫁人？”

难道还想着借着之前的意外留在他身边？

“若你以为自此可以留在朕身边，那你就想错了。”宁煜声音平淡，但声线里透出冰冷而坚定的力度，“朕不会将你收入后宫。”

洛映竹咬了咬唇，忽然忍不住脱口而问，“陛下是不是也不打算收任何女人进后宫？”

宁煜眼眸微眯，两眼闪烁着危险光芒，“还是说说你有何打算吧？”他有些不耐地往外望了望，天色已黑，但外面宴会仍在继续。

“臣女不想嫁人。”洛映竹看出他心情浮躁不耐，遂压下心头寸寸灰沉下去的伤，坚定道，“但臣女有一个请求，还请陛下你恩准。”

宁煜意味深长瞥她一眼，“你说。”

“臣女愿意自此舍弃女子之身，只求能留在陛下身边，谋陛下所谋。”

这话她说得快而清晰，她面上看似决绝且平静。实际上，只有她自己才知道此刻心跳呯呯的快要从嗓子冒出来。

如果老天注定了她不能以最光明正大的身份站在他身边，那么她宁愿选择另一种身份隐在他身边。假如老天眷顾，就让这样的日子久一些再久一些，最好能够留着她一直到永远……。

宁煜半眯的眸子，闪动着幽魅绝丽的光芒，似乎还是他第一次正眼看洛映竹。这一看，才发现洛映竹穿着一袭绛紫罗裙。他眯了眯眸，目光暗中似乎闪过一抹诧异。

他记得洛瑶平日穿的衣裳颜色，便多以湖蓝绛紫为主。

眼前这个洛映竹，换上相似的衣裙，再加上三分与洛瑶相似的神韵；让他一刹忽然有种错觉，一种，洛瑶就在近前的错觉。

他心中一动，别开了目光，“谋朕之所谋？你什么意思？”

洛映竹谦恭却不卑微的姿态，略略垂着头，缓缓道，“臣女愿意自此以谋士之身留在陛下身边。”

“谋士？”宁煜冷笑，孤月的光影自窗户斜漏进来，洒在他肩头反衬得他越发威慑强大，“朕身边并不需要这种人存在。治国有一众才华卓著的大臣，卫疆有一众能力不错的武将。”

“你？你留在朕身边能做什么？”

他语气没有不屑，也没有看轻她的意思，但他确实不需要这么一个人留在身边。他拒绝，仅仅就事论事而已。

“不，陛下除了是天子，是一国之尊外；你首先还是一个人，一个独立的完整的人。陛下刚才所说那些，都是大义大仁，是为国。”

洛映竹抬起头来，幽暗的目光却透出无与伦比的执着，“你身边还缺少一个，真正把陛下你当独立个体对待的人。而臣女，只愿做陛下身边一人的谋士。”

宁煜怔了怔，是啊，他登基为帝不足一年，他就忘了自己先是一个独立完整的个体。总会不自觉中，将自己当成天下。反过来，也将天下当成了他。

他都忘了自己也该有独立于天泽这江山的诉求。

沉默良久，他居高临下看着洛映竹，“你知道作为一个谋士最先需要舍弃什么吗？”

洛映竹眼神亮了亮，听他这口吻，那就是松动的意思了？

但回过神后，她目光立时又一暗。

她之前已经表示过愿意舍弃女子之身追随他身侧……。

许久，她脆声而答，“感情。”

作为谋士，不能有自己的身份，更不能有自己的感情。她以后的一切，只会也只能属于他。

宁煜目光一闪，以前他从来没有留意过这个洛映竹，压根不知道洛瑶这个堂妹的聪明并不亚于她。

“那你说说，今天这事最有可能是谁的安排？”宁煜一瞬不瞬地盯着她，那目光冷酷又森凉。他的眉宇还是那熟悉的眉宇，可这一刻他表现出来的气势，却完全是为君者睥睨众生的气势。

那气势不容任何人反抗质疑，在他的目光下，只能臣服。

想留在他身边做谋士？他倒要看看她的心性，值不值得他收留。

“陛下想听真话还是假话？”

洛映竹在他强大气势下，只能完全收起心思，一心一意强逼自己进入角色。不然的话，只要让他看出一点破绽稍露一分不满，她这个卑微的愿望便永远不会再有机会实现。

宁煜挑了挑眉，“真话如何？假话又如何？”

“假话——”洛映竹垂下眼眸，她努力克制自己情绪，可袖下拳头仍忍不住握得死紧，“就是卫王府里所有不希望宁世子好过的人都有嫌疑。其中最有能力安排今天这些事的，又以两位老侧妃膝下的子嗣为最。”

宁煜不置可否跟着问，“有什么动机？”

“若陛下将此事闹大，还执意要查出疑凶，到时陛下只需一声令下，卫王府内大多数对宁世子不利的势力都会被清洗。”

宁煜心中动了动，“照你这么说，若朕不将此事闹大，岂不是遂了那些疑凶们的心意？”

洛映竹认真道，“此事陛下自有论断，