项城郡王嘴角一抽，直觉上夏直是有意往这里摔的。他站在那里看似一动不动，早应该把方位看好。

等到亲兵队长稳住自己眼珠子和心神时，见到自家郡王已经走出案几，将军们也全在行礼，有一个大脑袋的粗壮少年在发号司令：“这件事儿是我干的，当时找人帮忙，要的人手不要多，一小队就行。办事的人鲁莽，我让他来找你，没想到他们在你营外面见到这一队人，就径直带走，这事儿啊，就是这样，你别生气你别恼，我爹让我给你带好些粮草来，说你的人能干，你把他们全给我吧，你要补多少兵，后面还有新兵，我让我爹先补给你。”

…….

青青草岗上，褚大在马上回首。下面旗帜连营处，是他呆上一年多的地方。这一年多，不是在繁华地方上当短工那种，也不是亲戚家做客那种，而是生死奋战兄弟相随，直刻到心里不能忘记。

“你还想回去？”夏直在他身边，取笑道：“小王爷都要了你，为什么？当逃兵也好，当奸细也好，你以后别说能夹尾巴做人，就是留命都难。”

褚大郁郁苦笑：“我不想留下，只是留恋，还有几个兄弟不跟着走，我担心他们。”

“踹你那一脚，可没留情。兄弟，别留恋了。”夏直久经战阵，也死过不少同心同意的好友，深深理解褚大，这样劝道。

褚大叹口气：“是啊，所以我走以前给郡王叩头，也给他叩了头，说到底是他拉扯我到亲兵队，吃两份银子，而且我不到亲兵队，怎么能帮上妹夫这一把吧？”

夏直算一算这帐，也笑了：“你说得有理，你是个知恩必报的人，我喜欢你了。”把褚大视线带回来：“你看小王爷走过，我们赶紧跟上吧。”

萧观带着人早下山岗，见夏直等人没追上来，回头大呼：“夏将军，你的马太慢了，你怎么跟你家小倌儿似的，磨磨蹭蹭。”

“我家舅爷几时磨蹭过，”夏直嘟囔：“小王爷和舅爷一定八字不对，没事儿就拌嘴，有的没有全扣舅爷头上。”褚大正在笑，夏直又嘀咕他：“走吧兄弟，为了保你和你们，”目光扫过另外几个人，还是有人感觉不妙，愿意和褚大一起过来。

“为说服小王爷出面，都把我家舅爷名头儿糟塌坏了。”

萧观在前面还得意，小倌儿小倌儿，多叫几声，现在你还敢生气吗？他就顾着占这个上风，全然忘记他死乞白赖的要定小倌儿家女儿，还是现在并不存在的女儿，好当儿媳妇。

小倌儿小倌儿，你可千万生个漂亮女儿，越长要越好看的那种。小王爷在回来的路上，总觉得便宜占大发了，乐着回去。

……

“让照顾明珠，就是这样。”宝珠把信念完，反过来抚着上面点微的火漆印。表凶这信是用八百里加急快马送出来的，信封上打的火漆，沾上一点在信纸最上头。

房中有她，还有老太太等阖家女眷。加寿倚在祖母膝盖下面，正在拿着信封玩。袁夫人在教她认上面的字：“这是父亲写的，这个字啊……”

加寿只觉得通红的火漆印子好看，爱不释手的抚摸着。

老太太面有笑容，因方明珠是邵氏的亲外甥女儿，褚大就是邵氏的亲外甥女婿，老太太含笑：“老二家的，你可以放下心，以后烧香不要只保佑他平安，还要保佑他像好孙婿一样，加官进爵啊。”

邵氏笑得合不拢嘴，她是个软性子的人，心眼子过细，从来不敢忘记哪一个。烧夜香的时候，总是一个不丢的全祈祷上。

由于邵氏是安老太太媳妇的缘故，方氏母女才能入住安家。一味只知道奉承老太太的方氏母女，缓和不少邵氏和老太太的婆媳紧张。但掌珠和表妹明珠见到就掐，邵氏对姐姐方氏背后也有微词，没有多照管方氏母女的邵氏，背后却肯为明珠女婿烧高升的香。

没有全方位的照顾，不代表别人心里没有你。邵氏不照顾方姨妈，是方姨妈心里也只想着老太太照顾才是。

而老太太的人也实在不错，年青时做错许多事情，是她一再原谅方姨妈母女的原因。方明珠让抬到余家，伤了老太太的心，老太太不愿意管她。但后来肯嫁给褚大还不错，老太太又肯在出京后照顾她，按月给一两银子。

在今天老太太是最有理由高兴的人，笑对宝珠道：“这信里面说明珠女婿存的有银子，让你取出来送到京里去，我的儿，我听着就担心上来。”

“明珠女婿上进呢，又帮表凶许多，祖母担心的是什么？”宝珠笑问。

老太太沉吟一下：“我虽然不在京里，也时常让管事的写信给我，说说明珠。这孩子，苦日子磨得长进不少。如今去拿钱，一口一个谢谢，总算懂事儿了。但我想着，再过上一年两年的，更知道珍惜别人的好才是。”

对信瞄瞄：“你看，她女婿这就有银子给她们，我心疼这孩子苦积下的钱，真怕姨太太旧性子发作，没两个月就光光的，又和明珠去熬苦日子。”

邵氏说有理，张氏也不喜欢方氏母女，也说是。

宝珠笑了：“祖母，您说得有理