她们的一生，往往只消磨在娘家门内，和婆家门内。

对于称心能出门游玩，连老夫人上了年纪，世事总有看透，也生出羡慕不已。由羡慕想到这是自己家的女孩儿，又忍不住想炫耀不已。

称心不是大张旗鼓的出门，不能大肆张扬，连老夫人的炫耀只能在自己房里，但丝毫不影响这热度，对着丈夫乐得人都快坐不稳当。

连老大人笑话着她：“夫人，这孙女儿也是我的。”不等老夫人回答，老大人也陶醉在“出游”之中：“早年间，我去过外省，那集市上热面汤，那叫一个香。产阿胶的名地，胶倒也罢了，人人说好不必再提。只有一家煮胶后卖余下的肉，收拾的好，香！”

称心话匣子打开，兴奋的比划几句：“我们不止去那里，婆婆说哪儿好玩就去哪里，宽余着日子，还要爬泰山，执瑜说如果我爬不动，他会拉我一把。”

“泰山封禅之处，能去看视有几人？”连老大人摇头又是笑又是叹息：“嗐，不想你倒能去了，嗐，不想你倒能泛游大江大湖？”

“是啊，还去太湖，”称心嘻嘻，把身子对母亲依去，握住她怀里弟弟的小手，亲亲他的面颊：“有好吃的，姐姐让人送回来给祖父母和母亲，也有你的。”

小弟弟会说话，也早会走，但还不太懂，流着口水热烈只会叫：“玩，玩，”

以他的年纪，他就是出门对着亲戚们说姐姐去玩，也没有人听得懂是称心出远门。

连老夫人又说这是太后的恩典，袁家不负情意。袁家是太后外戚，连渊是不能早知道，但忠毅侯自己心中有数，却还肯和连渊定下亲事，没有把眼睛盯到更好的家里，这是忠毅侯为人不差。

说着又说到柳家身上，本来是担心的。但没过两天，加喜洗三过后，称心送回来消息，说全家要去游玩，又说这一次回家祭祖可以跟去，连家知道水面有波，水底下兴许平静，把对袁训的担心慢慢放下来。

在今天说着加喜的亲事，只是祝福着她：“忠毅侯夫妻一直就是有情有意，侯爷不肯负了前约，侯夫人也没有说个不字，加喜姑娘的亲事啊，不会定错。”

连夫人边哄着儿子，也道：“太后是有情意的，不然就能把忠毅侯全家照顾的这么好？皇上一直孝敬，忽然就当众拂了太后颜面，我初听到的时候，就对自己说这怎么可能？”

正说着，见又一个匣子到自己面前，却是女儿称心从丫头手里接过送来。

“这是给母亲的五百两，也如给祖父母的一般，我不在家的时候，母亲想我了，又或者过年节的时候要买的东西，只管从这里面取用。”

张起小手臂，微起裙裾，对祖父母轻轻行个家常礼节，解释道：“本不应该和祖父母的一例，但父亲不在家中，母亲在祖父母面前衣食无忧，却失去房中说话的人。我又走了，又有弟弟花钱的地方在后面，我尽两份儿心，这就一般儿的数目。”

连老夫妻呵呵：“我的儿，你不要多心，我们不曾多心。”连夫人心头暖暖，愈发想太后是个难得的好长辈，她不曾阻拦过两家定亲事。

她推说不要：“母亲给你也备下路上用的银子，怎么还能要你的银子。”

称心执意要她收下，连夫人收下后，见女儿取过她抱进来的匣子。连老夫妻和连夫人一起笑，齐声道：“这又是什么，我们可再不收你的东西。”

“这给弟弟。”称心打开匣子，里面取出两个扁的锦盒。一个打开来，里面是盘珠累丝大金凤，珍珠雪白放光。

称心笑道：“我不在家的时候，弟弟兴许定下亲事。家里自然备下定的首饰，我这两件问过婆婆，是我自己可以私用，送给弟弟当定礼。”

又打开另一个，是温润的一个白玉钗。

祖父母夸她懂事，但每当说孙女儿有异于同年龄人的好时，连老夫人就中肯的凑去丈夫耳边，又一次道：“这是太后之功，这是国夫人和侯夫人之功。”

连老大人一针见血：“这是小袁肯定亲事之功。”

老夫妻劝连夫人收下来，连夫人说这是姐姐的心意不可以推却，让儿子道谢。小小子流一堆口水，说了许多个谢字。

匣子里还有东西，称心取出来，是一包子银票，和一个帐本子。先请祖父母看一看：“这是我历年的私房，祖母婆婆和婆婆都说请家里祖母和母亲帮我照管。我不在家的时候，有好铺子，有好田地，帮我添置一些。”

连老大人拿起来随意翻翻，失笑大乐：“平时家里说你是小财主，说错了，你是个大财主才是。”

称心强自压抑着，也有自得出来：“婆婆教我和如意生息，我们很会生利息呢。如意啊，也有许多的钱。”

……

“就是这样，一份儿给祖父母，一份儿给母亲，倘若我不在家的时候，母亲有了弟弟，这一份儿是我给的见面礼儿。”如意说着。

尚夫人莞尔，你的父亲不在家里，怎么会有小弟弟？

但这是句得子的吉利话，如意走的日子又久，说不好