溜出来，确定没有人看到以后，捡暗影中行走，来到常家角门外面。

“当，当，当”，三声敲过，闪身出来一个家人。接进宗御史以后，留在门外等了等，见没有可疑的人走动，把角门关上。

宗御史让人带着，已走在贯穿这宅院的道路上。道路的尽头，隐约见到一个人坐在烛光下面，似在沉思，又像在等人。

他看着斯文彬彬，面上有皱纹，还有一把胡子，已是老人。宗御史走得稍近，脚步声让他注视过来，一双眸子中都有书卷气，这是新任的右都御史常大人。

宗御史走上台阶，带路的家人无声无息守在外面。

“大人，”常都御史肃然迎客。

“大人。”宗御史默然拱手。

厅内左侧一溜四把椅子上，都御史和御史并肩坐下，开始喁喁私语。

“梁山老王接了礼物，他们这就要动手。”

“知道是从哪里下手吗？”

宗御史摇着头：“梁山老王我可不知道，我只知道陆中修和丁前准备近一年，”

常都御史再怎么压抑，也有吃惊溢出来：“近一年？这是在陈留郡王大捷以前就……”

“你和我全是老臣，还能不知道陆中修的心思。他担心自己的官职不保，丁前让你说中，他确实报私仇。”宗御史喃喃地骂：“丢死人了，跟他共事。”

常都御史忍俊不禁，丁前跟萧瞻峻的仇，当事人最有数。作为袁家的亲戚，常都御史也就得知。

他是个老牌御史，侍候过几任都御史，个中沉浮眼见过好几回。别的都御史都挡过别人的前程，常都御史想我也不能例外。

他上任以后步步小心，陈留郡王第一次报大捷，多疑也好，慎重也好，常都御史闻出同僚中味儿不对。

但好在他和宗御史自收拾过欧阳住以后，表面上还是一般。这就拜托宗御史走上一回，背后发几句牢骚：“这朝里有人好当官，老头子花白胡子，全没有个俏模样，也能有个裙带关系？这还讲理不讲，又不是红月楼新来的红姑娘，裙带还说得通情理。”

严御史一听，就知道是说常都御史。严御史把宗御史扯下水，宗御史半推半就的跟上。

所以丁前的内幕，宗御史早早听常都御史说过。但二品大员恋上青楼女子这大新闻，宗御史哪里肯信。他将就着听，直到张良陵亲口说出，刑部尚书还能说错吗？再说丁前也当场翻脸，算明白的承认。

宗御史一面觉得常都御史肯对自己说私房话，一面暗暗庆幸这一回又攀上他。

上一回帮着常都御史陷害欧阳住，是宗御史有把柄落到常都御史手里。

这一回的事情，宗御史暗自盘算过，袁家能把这不算仕途精明的老书呆推到都御史的位置上，圣眷是过人，能耐也不小。要知道这老书呆学问是不错的，但与上司下属相处的花天酒地和谐度，他可是差得太远。

玉珠嫁进常家，可算没进错人家。玉珠恼恨二嫂好几年，也没有恨错。她的公公常都御史跟她一样的性子，清高的只知道诗和竹，酒气脂粉全是不屑入眼的东西。

当官几十年改变不少，但没攀上袁家以前，他是红也红不起来，黑也黑不到哪里去。

这样的官员在没有突出的表现时，本应该如此这般的直到告老，但也能一飞冲天在都察院亮了名头儿。宗御史暗想的还是朝中有人好当官。

这一回宗御史内奸当的心甘情愿。

把丁前说完，再来说严御史。这是在常御史家里，宗御史也嗓音更低近耳语：“老严这老小子，是非扳下你不可。他这半年里废寝忘食，把你以前监查过的公事都看了一遍。真没想到他拼命的架势，这是他自己对我说的，他要是不说，我哪里猜得到。”

常都御史沉吟：“几十年的公事，错误还是有的。但只这些，未必扳得倒我。”

“只这些，扳得倒你，却挨不上忠毅侯。老严的口风，他跟陆中修、丁前三个人另有筹划，但是什么，他不肯说。再多问，只怕他起疑心。”

常都御史感激的拱起手：“老宗，这已经感激不尽。你只管放心，等这件事情过去，你要当外官，我记在心里。”

宗御史也感激满面，有几分扭捏：“不是到老了要失足，是久在京里当官，趁着还走得动，孩子们也成了家，都不用挂念，出京逛一逛去。都说外官有钱，我身为御史，倒不敢太贪。但想来任上吃喝总有，算出公差玩山水，呆上几年，也就告老，一生就这么过去了。”

打趣几句过来：“跟你常大人不能比啊，你是老了老了，倒生发上来。如今你是亲戚中重要的人物吧？好生让我羡慕，却是我学不来哈哈。没这样的好亲戚。”

“哈哈，你老宗拿我开心不是。我不过是尽份儿力。”常都御史陪他笑上一回，亲自把他送出月洞门，郑重的同他道别，

宗御史身影隐入花树丛中后，常都御史收起笑容，带着沉重回到内宅。

正房里，或坐或站着全家人。见到常都御史进来，常夫人