出了城门，再往南走了不到一个时辰，景象就与城中大不相同了。

沿途也有官兵赈灾，临时搭起的棚子里还腾着草药的热气，若素掀开素锦的马车帘子一角向外看了几眼，脑中突然想起了徐霞客游记上记载的哀鸿遍野，饿莩载道的场景，眼下大抵就是如此了

，不由得小鼻头抽了抽。

褚辰怕她看到过多的人间百态，以至于尚未成熟的心智遭受不必要的创伤，拉着她的胳膊，让她老老实实坐好，若素哪里肯领情，不怀好意的瞪了褚辰一眼，鼻音出气：“哼！”

.... 又有哪里惹到她了？

若素坠马后，什么心绪都放在脸上，褚辰一眼就看得出来她内心所想，此刻定是对自己有所不满，否则那晶亮的小眼神里岂会满是敌意。

他捏了捏掌心的柔夷，她要挣脱，他偏就不放：“生气了？怪我早晨未陪你？”不然他实在找不出其他理由。

若素闻言，一个侧身，与褚辰面对面，眼对眼，空出的手抬起点了点褚辰的鼻子道：“百姓这般穷苦，都是你们这些掌权的人之过，我偶尔听见母亲同李夫人谈话，说你 .... 你 ..... ”

“说我什么？”褚辰浓眉微拧，鼻头被小妻子点的痒痒的，他干脆握着她的另一只手替自己抓了抓。

若素猛然惊觉，差点就出卖了继母，赶紧话锋一转：“没什么，我忘了，对了 ... 应该差不多快到地方了吧，试药的过程一时半会也看不出结果，你若公务繁忙，可先回城，我有长老和墨殇在

身边，一切可安妥。”

又是墨殇！

褚辰敛了眸，抓着小妻子的手在自己下巴处摩挲，僵硬的胡渣刺的若素一阵麻痒，就听褚辰毫无波澜淡淡道：“我乃本朝司马，百姓之危自是我首当其冲应该解决的公务，况且 .... 我怎能舍得

你一人在城外？”他悠悠抬起眼，目光如火的直视着若素。

二人相处的机会难得，他无时不刻不抓住时机。

若素登时觉得整个人都不太自在了，虽无法深刻领悟褚辰话里的意思，但还是浑身一个激灵，鸡皮疙瘩掉了一地，因为褚辰的脸靠的太近，她只能伸手去推了推：“ ... 多 ... 多谢！”除了这句

，她也词穷了。

褚辰任由她推了几下，侧颜影在一片光影之下，棱角格外的分明，若素看见他唇角几不可闻的勾了勾。

有什么好笑的？

她也不想过多同他纠缠，母亲送她出府之前，悄悄在她耳畔交代过一句‘实在不喜欢他靠近，就直接推开，莫要为难了自己’。

若素觉得继母的话非常有道理，为难了谁，也不能为难自己啊。

褚辰刚侧过脸，若素又伸手去推，她的手本就小，捏着褚辰的下巴，偏生不让他太过靠近：“褚辰，你离我远些，胡子扎人！”

小女子失了心智，连嗓门也大了，倒不是那种随意嚷嚷的大声，却如同黄鹂出谷，尾音绵柔像极了奶猫儿一样‘咋呼’了几声，听得褚辰下腹一片火烧火燎，眼下又是在外头，要是小妻子这种

声音叫旁人听到，他真想提着剑下去将人直接砍了，褚辰捂住了她的嘴：“好好，回去就刮了，你 .... 小声些。”

他眯眼深吸了几口气，这才将若素放开，她倒是真的安静了，整个人解脱之后，窝在马车一角，睁着大眼瞪了他一眼，便不再搭理。

褚辰心中焦虑，朝中的事且不说，大同，宣府，蓟州和辽东这四处边陲重地相续出现异族叩边之事，太过巧合便不是巧合，国不可一日无君，朝中大多数臣子都是私心过重，饶是眼下仍旧为了

一己私利，想爬上高位，却鲜少有人真的为了江山社稷操劳。

他本不想做什么权臣，但时局逼着他去‘清理’朝堂，老皇帝留下的所谓三朝元老，其中奸佞蛀虫大有人在，轻易大换血又必然会引起世家贵族的不满，每一步，每一个环节都必须小心谨慎。

乔若惜的那般安分守己的待在后宫，倒是令得他很是惊讶，以他对乔若惜过往的调查，此女也并非善类，就算暂时还未想过将大权揽入自己手中，也不代表今后不会。

妇人家，尤其是皇太后这等尊贵的妇人，岂能手中有权？

褚辰对外界传闻也不是丝毫不放在心上，那些传言他与乔若惜有苟 / 且情染之流，大抵就是看在他如今的地位才这般猜想的吧。

他就怕哪一日他的素素也这样看他了，故而与她在一起的每一刻，都想着如何去亲近，让她再次喜欢上他，知他，懂他。

马车停下，王璞在外面轻唤道：“主子，大奶奶，到了。”

褚辰收了心神，在若素之前下了马车，而后从怀里取了一条丝帕，再度掀开马车帘子，给小妻子戴好面纱才将她牵了下来。

这世上，他谁也不怕，独独怕她。

怕她走远，人远，心也跟着远。

马车停靠在一处营帐外，若素随着