此外,东方长青也是唯一一个允许带刀上朝的人,手握六尺长刀,刀身之所以如此长,是因为可以在敌人攻过来的时候,以提早一步反杀掉对方,是保证陛下安全的一种手段。虽然有些掩耳盗铃的意味,毕竟刀身如此之长,出刀速度必然变慢,但很符合陛下的口味,东方长青花费整整五年时间,特意练此长刀来保证陛下的安全。
前面就是军帐了,距离尚远便可听到军人操练的声音,帝国的军人是如同外星生物般的存在,他们的活动虽然与平民百姓息息相关,却嫌少打扰他们,除了完成特定的任务之外,几乎从不介入地方事务,哪里都是一样的。
帝**人有着绝对的忠诚和追求荣誉的本性,他们享受着高俸禄、高待遇,付出的是汗水和辛劳,对于普通百姓而言,能够成为一名帝**人是一件光宗耀祖的事情,是一个改变人生的机会。
军帐中弥漫着男人的气息,这是一个只属于男人的地方,略微有些臭但可以让你精神抖擞。士兵们呐喊的声音铿锵有力,数不清的人一起操练,一起发声,却能够整齐划一的化作一个音,可见团结,可见力量。
东方长青走到演武场上,演武场便位于军帐入口,进来的时候就能够看到:“操练暂且停一停,全部集合,我向你们介绍一个人。”
来到军帐中,他的声音也变得具有节奏,响亮但不刺耳,传入在场每一个人耳中。
正在指挥士兵们行动的军官听到了东方长青的声音,随即道:“全军集合。”禁卫军是个比较特殊的组织,规模虽小,但级别较地方军队高一级。
比如说禁卫军的统领是上将军,与南北军统帅并列,千夫长享受将军待遇,百夫长享受千夫长待遇,每一名普通士兵都享受百夫长的待遇。指挥官是一名千夫长,号令一下,军人们随即聚集过来,步伐一致,调度有序,面容刚毅,挥汗如雨,一看就是一支勤于操练的猛虎之师。
“这位是陛下亲自任命的副统领拓跋烈,大家欢迎。”
……
就在拓跋烈宣布就职的当天,当今万岁到访军营,亲自在士兵们面前夸赞他的英勇事迹,叮嘱他一定要与东方长青默契配合,将皇城的守卫力度往上拔高一个台阶。
如此大力支持,拓跋烈深感受宠若惊,回到王府之后一直与沈飞念叨此事,沈飞默默点头,对他说:“看起来,真皇子已经对陛下产生了实质性的威胁,否则陛下不会如此心切地提拔您,殿下初上任,需要打起十二分精神,免得有人暗中作梗。”
拓跋烈深以为然,天色正黑的时候,便早早起床更衣,以期在早朝之前先在皇宫里转一转,检查士兵们值班的时候可有偷懒。却万万没有想到轿子还未出府,当先有一则噩耗传来十七皇子拓跋华,死了!
犹如晴天霹雳。
……
永宁宫位于后宫西南角,距离后宫最有权势的两个女人的寝宫相当远,永宁两字是陛下亲自赐予的,希望这里可以永远安宁,远离无端地争斗和杀戮。
居住在永宁宫中的是陛下当下最宠信的女人,世称拳玉夫人的荣妃娘娘以及她的两个孩子,养子拓跋华和亲子拓跋瑞。
此刻,富丽堂皇的皇宫中散发着恶臭,宫女和太监被召集在一起,由禁卫军的士兵们看押,荣妃娘娘抱着襁褓中的孩子嘤嘤哭泣,陛下亲自安慰她,充满怜惜地将她拥在怀里。东方长青和拓跋烈作为禁卫军正副统领,眉头紧蹙地看着倒在房间中的尸体,心中都有着很不好的感觉。
拓跋华的身体被拧成了麻花,从血管中爆出的血液溅射在凳子上、桌子上、床上、窗户上、屋顶上,放眼看去,尽是血腥,眼睛里充斥着血丝,圆睁着快要凸出眼眶,面容煞白,嘴巴张开着,喉咙里倒灌着血水。
“房间内一切完好,突兀的死亡发生在一瞬间,甚至连呼喊求救都做不到;身体被严重扭曲,但面容保持完好,只怕凶手无意隐瞒死者的身份,或者说故意让咱们确定死者身份的尊贵,是一种挑衅行为;屋内灯盏仍有光,被子铺好了没有盖过的痕迹,身体上下只穿着一件亵衣,且倒在门口处,照此不难推测,殿下当时正要睡下,忽然听到有人敲门,或者门外闹出动静起身查看,在开门的瞬间被杀死。”东方长青做了禁卫军统领多年,各种杀人案件见过不少,根据现场情况作出分析,毫无保留地道与拓跋烈。
“第一个发现尸体的是荣妃娘娘,夜间起身去净房(厕所)排解,看到殿下屋子内灯光还亮着便过去敲门,敲了几声没人应答,轻轻推门,门直接开了,由此看到了尸体。”东方长青有条不紊地说着。
“想必受了不小的惊吓,堂堂永宁宫为什么一个守卫都没有,内务府干什么吃的。”拓跋烈忧心忡忡,自己刚上任宫里便出现如此惨案,很可能是一种警告。
“内务府的人全部守在殿外,殿下两个贴身的保镖今天早上刚被杀了,新人还在确定中没有派过来,因此无人贴身守护。”东方长青对一切了如指掌,让拓跋烈心生佩服,自己赶到的时候,他已将现场勘查完毕,可见作为禁卫军统领