易若耀并非是向宁馥开口，想让易夫人加入素缨楼的计划，而是满面道不尽的悔意，却自知一切为时已晚，只静静的邀她一坐，浅叙。

与先前的几次不同，或者说，与半个时辰之前，再也不相同。

易若耀的目光中再也没有半丝的敷衍，整个人周身都四散着尊敬与敬佩之意，那浓的化不开的懊悔如沉云一般使得他的眉心总也无法舒展，不过半个时辰而已，他突然间发觉自己活到这个岁数，却从来没有像今天这样如同醍醐灌顶，让他如此受教。

“我到现在还有些觉得不像是真的。”他的笑很有些牵强，道。

“所有的事情，改变都只是在一瞬之间，不能预料的变数太多，怨不得你。”宁馥这一句话是发自内心的，她很能理解易若耀现在的心情，原本他占有绝对的领导权和选择权，这两种权利是这世间最压人的，能够让与其谈判的人无法抬得起头，也能让拥有者享受到一种高高在上的优越感。

但是这两种权利，一瞬间便就从易若耀的手中溜了走，他再不是那个可以选择的人，他已经被别人放弃。

易若耀的苦笑又加深了些许，叹道：“我知道，这个时候向你开口让你把我们易家的股份买去，你肯定不会同意的，就更别说让你高价买走了。”

宁馥也笑了笑，道：“其实何必要卖？”

易若耀自嘲一笑：“不卖还留在手里作何用？卓家的股份已经被韩太傅那样买走，我们易家这一次……真是……”他有些说不下去了，但哽了半晌，还是坚持把话说了完整：“真是怡笑大方！”

宁馥小有吃惊。

和京中所有的人一样，她自然也知道易家和卓家的斗气，可她却没想到两家斗气，竟然能执着到这种地步。

好半晌，宁馥才拧眉道：“其实你有没有想过以后不要再斗了？你来我往何时是个头？”这两家人，只要有一家人见好就收肯嘴下积德留些情，也不至于死要面子活受罪到这种程度。

易若耀像是抬不起头一般，浑身如坠千金。

“你不是我们两家人，你不会明白。”他的声音像是从很久很久以前而来，远到让人无法追溯具体的年份，大抵……大抵就是两家结怨的时候吧……

“我根本就不知道我们两家有什么解不开的矛盾，我只知道从我记事起就是这样，这么多年来，我想过无数次这件事，每次无论是我们两家谁占了上风，我都希望这次是最后一次，以后不再斗就是。但是你不明白，这不是我们两家的事，而是整个京城让我们不得不这样斗下去。”

话说到这里，宁馥突然深吸了一口气。

她觉得，她好像理解了一点。

然后她就听见易若耀疲惫的声音接着响起：“我很想停止，我不知道卓家的人是不是也觉得累，只是每当斗完一次定过输赢后，最得意或者最失意的根本就不重要，重要的是……”他的手很随意或者说是很无力的在上空划了划，道：“是这京城的人言可畏。我们的输赢，整个京城的人比我们两家人还要关心，整个京城的人比我们两家的人还要乐于散播消息，甚至于夸大其词，每次都将输的一方形容成在赢的那一方面前有多丢脸等等，你说，我把‘树欲静而风不止’用在这里，是不是很恰当？”

宁馥无言以对。

送走了易若耀之后，宁馥一人静坐了半晌，后而无声的移步向香洒院而去。

林清之正在树下抚琴。

她踩着琴音，如同踏在柔软的棉絮上，每一步都觉得有些力不从心，就像她来到这一次之后的每一波风浪。

到得树下，林清之的目光转而移到她的裙摆上，琴声这才戛然而止。

“谢谢你的伤药。”

林清之抬起头来。

“今天吓坏了？”

他这短短几个字组成的句子，让宁馥心里很不适应。

她与他两人之间的相处模式，好像从来都没有这样关心过彼此的心情问题如何，她也从来没想过她与他之间的对话会有一天能有这样的模式。

但她自然不是那种伸手打笑脸人的人，林清之以前虽然没说过这样的话，但是向她示好也不是头一次，她索性走到树边坐到了茶台边，看也不看他，随手拿起旁边的壶洗去浇那只如意茶宠。

“霜容的伤重到出乎我的意料之外，从回来后我就忍不住在想一个问题，也许今天应该是我去应付易夫人，由霜容来面对易若耀，起码碍于我的身份和背景，易夫人不至于会对我那般不留情。”

林清之抿着唇思量了一番，后而才斟酌着开口：“我觉得你在思考的是——你开始怀疑自己是不是应该去做一个让大家担心你的人，而不是让大家相信着而放心去做任何事的人。”

宁馥的手突然顿了住。

林清之淡淡一笑，指尖随意的轻拨了两下弦，清远的声音悠长的响起，在这余波绕梁的悠长中，他道：“犹豫、怀疑、质疑、后悔，这四个字不该是你。”

……

船舫制造的生意