三声鼓响过，公堂敞开大门，青天白日照壁闪闪发亮，穿着整齐公服的皂隶排开两列，水火棍把硬邦邦的地面敲得山响。

冯知府一摇三摆地从后衙出来，人未到声先到：“将击鼓人带上来。”

李去非被一把推进公堂。

真是粗鲁。她嗔怪地斜了一眼身后魁梧如熊罴的衙役，及时上前两步，避开他再次伸出的熊掌，抬头望向堂上。

公案后坐着身穿官服的冯知府，身后一左一右立了两人，左边的青年仆从打扮，低着头看不清脸，右边是一名中年儒生，眉眼间透着精明。李去非的目光分别在两人身上溜了一圈，猜到右边那人是冯知府的师爷。至于左边的青衣人……她先是蹙起眉，旋即绽出一个如释重负的微笑，心道，天幸这人在此，赵梓樾犯的错还能弥补。

衙役上报道：“大人，击鼓人带到。”

冯知府点头，也不看李去非，举手落下，惊堂木响亮地击在公案上，两列皂隶立刻配合地敲打水火棍，齐声沉喝：“威——武——”

这一整套有个名目叫“杀威”。端王朝律例，刑讼是不能已而为之，为免小民因为鸡皮蒜皮的事也去告官，凡原告必先杀其威，希望他能知难而退。

皂隶的沉喝和水火棍的敲击停止后，冯知府觉得耳朵还在嗡嗡作响，不禁咳嗽了一声，忍住揉耳朵的欲望，第一次正眼看向堂下的原告，然后怔了怔。

通常“杀威”过后，没见过什么世面的小民会吓得双股战栗当场下跪，就算乡绅巨贾也不免脸色发青，面对着公堂代表的赫赫天威国法，再心志坚定的人都要肃然起敬。

但显然，今天遇到了例外。

堂下立着一名书生，端王朝弘扬文治，秀才与七品官员同级，公堂上免跪。

那书生头戴秀才巾，长发却随意地挽在脑后，想是怕冷得厉害，身上穿了不知几层棉袄，鼓鼓囊囊像个棉团，越发衬着一张脸小得出奇，五官清秀娟好如女子。但你说他怕冷吧，手上居然还执着一柄折扇，还时不时把折扇挥开，故作潇洒地扇一扇。

更令冯知府微怒的是，那书生竟毫无敬意地直视他这位牧守一方的父母官，一张肖似女人的脸上笑容可掬。

那书生微笑着拱了拱手。

“丞相大人门下，闲人李去非拜见冯大人。”

丞相门下？冯知府心里打了个突，怒气烟消云散。

当朝丞相秦辅之，佑康三十二年榜眼，李逢春挂冠而去后钦赐为状元。一年后圣上更力排众异，将他以二十三岁之龄直接擢升至六部九卿之首，成为端王朝开国以来最年轻的丞相。秦辅之也并未辜负圣上的知遇之恩，任丞相六年来，端王朝边关战事不兴，内里政通人和，国运昌隆百姓安居，所以不但圣眷不衰，民间口碑也是一遍赞誉。前朝有句俗语，“丞相门下七品官”，意思是丞相门下的奴仆也能狐假虎威，堪比七品官员。到了本朝，这句俗语被改成，“丞相门下三品官”，一下子升了四级，由此可见秦辅之权势声威之盛，真正堪称一人之下万人之上，历任丞相无可比肩。

想到这里，冯知府情不自禁地摸了摸顶上的乌纱帽——一个嘉靖城的知府，也不过区区四品而已。

冯知府正神游物外，身后传来一声轻咳，他脊背一震，神色又恢复威严，沉声道：“堂下秀才自称是丞相门人，可有凭证？”

“凭证……”李去非蹙起眉头，似有些犹豫。

冯知府心头大松，举起惊堂木重重一拍，厉声道：“若无凭证即是冒充！大胆秀才，胆敢冒充当今丞相门人，该当何罪！”

“威——武——”两排皂隶适时出声吆喝，伴随水火棍“乒乒乓乓”地敲击，把个公堂烘托得煞气逼人，比阎王殿也差不了多少。

李去非当下很应景地开始发抖。

虽然不是吓的。是冷的。

她回头看了一眼公堂洞开的大门，穿堂风呼啸来去，像裹着无数小刀子，专往棉袄缝隙处钻，生生地割裂肌肤。

没有人替她挡风，真不习惯。

她缩了缩脖子，又无奈地转回来，向公案前走了两步，道：“大人未免过于心急，小生话还没说完。凭证自然是有的。”

公堂上诸般声音嘈杂，她软绵绵带着拖腔的说话冯知府听得不甚清楚，挥手令众人肃静，刚要命她再说一遍，却见她缓缓打开那柄一直不离手的折扇，翻过空白一片的扇面，将另一面正对自己。

扇面上墨迹淋漓，冯知府定睛再看，唬得差点从椅上滚下地来。

那扇面上白纸黑字，题着前朝贺铸的半阙《六州歌头》：“少年侠气，结交五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。推翘勇，矜豪纵。轻盖拥，联飞，斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。闻呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。”

词句倒没什么，惊就惊在书写词句的字迹清瘦儒雅，起承转合间却暗藏锋锐，正是当朝丞相秦辅之亲笔！

冯知府通过来往公文早就熟识了秦辅之的笔迹，