聊了半天，李桃歌终于听出了弦外之音，柴子义千里迢迢跑过来，吃风喝沙，不辞辛劳，嘴皮子磨出了泡，原来是为了卸掉自己御史一职。

倒不是舍不得这顶官帽，而是担心大军会败。

太子根本没打过仗，府里的官吏，多是世家推荐或者是科举及第，举了半辈子笔杆，会指挥将士杀敌吗？

大宁重文轻武的风气由来已久，是爷爷李季同为了巩固世家地位，同皇室和三省议定的国策。

久而久之，形成了怪异格局。

六大都护中，除了北庭大都护空悬，由副都护兼北策军主帅赵之佛主持大局以外，其他五位都是文官，所经历的中州上州，莫奚官，卜琼友，郑家兄弟，这些军政大权独揽一身的刺史，也都是由文人坐镇。

边军尚且如此，太子府呢？

那些靠着溜须拍马上来的官吏，见到千万大军冲锋的景象，估计能吓到腿肚子打转。

再精锐的士卒，交到他们手里，也打不了胜仗，于是李桃歌能够一忍再忍，唯独御史一职不能丢，他要监视大军动向，以防那些书生做出离谱举动。

柴子义不厌其烦说道：“大侄子，你争权能争得过太子吗？算了吧，立的功劳足够多啦，分给别人一些吧，回去以后，进入三省六部，按照你的战功，最次也是郎中，然后五年后去九寺，打磨几年，再回到六部任侍郎，三十岁，你就可以身披朱袍。李相那会儿也不过花甲之年，有的是功夫帮你铺平道路，父子俩同为朝中大员，一门三相的盛景指日可待。”

李桃歌帮他斟满茶水，笑道：“世叔，我知道您是为了我好，大老远跑来，只为说点知心话。您想讨好太子，那是您的青云路，我不拦着，谁想给您使绊子，侄子帮您玩命。可您也别挡住我征剿郭贼，他欠着镇魂关十几万条人命呢，只要他活一天，我心里就不安生。”

柴子义焦急道：“就你能剿贼，太子剿不了吗？他身边都是千挑万选出来的全才，文能安邦定天下，武可鞍马定乾坤，再说还有公羊鸿呢，他可是咱大宁最出名的后起之秀，难道加在一起，比不过你一人？”

李桃歌漫不经心喝着茶水，自信笑道：“他们加在一起，杀过几名蛮子？”

想要苦苦相劝的柴子义瞬间呆住。

在朝堂八面玲珑的角色，怎能听不出少年话中玄机。

柴子义神色凝重问道：“蛮子会出兵帮郭熙？”

“猜的，不确定。”

李桃歌说道：“郭熙几十条罪名里，最该判死罪的一条就是通敌。在他的府里，搜到过骠月厚礼共计十箱，有紫金，有北海珍珠，折合白银数百万之巨，蛮子为啥给他送礼，他又为何不发兵驰援镇魂关？柴大人，你觉得呢？”

柴子义脸庞涨红，愤懑说道：“郭熙这王八犊子，就该剥了皮煮成王八汤！”

李桃歌轻声道：“往日都是西军抵抗骠月蛮子，征西大军没有和他们打过交道，初次交锋，肯定会吃亏，我好歹杀过近百玄月军，为大军出谋划策，不过分吧？”

见他像是王八吃秤砣铁了心，柴子义叹气道：“随你吧，切记不可和太子硬来，他毕竟是储君，要顾及皇室颜面。”

李桃歌诚挚道：“世叔奔波千里之恩，侄子牢记在心。”

跑了那么久，身子孱弱的柴子义明显呈现出疲态，李桃歌帮他在府里安排好住处，又找了一名机灵的珠玑阁门客盯着。

回到门口，见到了两人。

一个是身材横竖同宽的崔九，一个是素未相识的中年黑袍男子，这人满面风尘，脸皮都被风给吹成紫红色，像是远道而来。

李桃歌好奇问道：“崔大哥，你来找我？”

太子西征，带走保宁军和复州兵，可先登营和草原狼骑隶属于巡察大军，太子指挥不动，只能将这几千人放在沙州城，留给李桃歌。

崔九平时喜欢摆出十八骑主将的臭架子，遇到谁都是满不在乎的模样，今日很是蹊跷，五官刻有沉重，低声道：“找处没人的地方。”

李桃歌深知出了大事，将他们带到卧房，关好门窗，说道：“外面有南宫统领值守，不会有人靠近，放心。”

崔九瞥了眼旁边干练男子，说道：“这是我们十八骑中一朵云的校尉，姓邱名广，绰号邱虱子，专门负责刺探军情，是十八骑的双眼和耳朵，云帅派他从北庭赶来，跑死了几匹马，已经五天没睡过觉了。”

李桃歌心神一凛，拱手道：“见过邱大哥。”

邱广嗓子里像是填满了黄沙，听起来让人不适，“云帅派我来给李大人捎几句话，贪狼军并未在北庭露头，极有可能走水路，乘船从白河自东向西，于八千大山边缘登岸，穿过茫茫戈壁，进入安西都护府，协助郭熙共抗朝廷大军。”

李桃歌愣住，谢都忘了谢。

邱广再次说道：“我们一朵云在北庭搜寻几天，只找到几千贪狼军的踪迹，大周使节声称的三十万大军，压根看不到人影。云帅怕大周声东击西，警惕公子不要贪功冒进，