卜琼友升任兵部右侍郎，唯一的儿子卜屠玉自然而然进入国子监读书，可这家伙是天生的武将胚子，拿起笔杆子就打瞌睡，若不是李桃歌强行将他按在书桌旁，早就扯谎开溜。

好不容易熬到放学，卜屠玉忽然来了精神，拉住李桃歌询问状元巷在哪里，作为久负盛名的烟花柳巷，外地人早已如雷贯耳，无论是官员还是富商，来到皇城办完正事，第一处逍遥地，便是去状元巷寻欢作乐，至于姑娘漂不漂亮，不重要，主要是要去里面见识见识，记住姑娘的芳名和青楼布局，回去之后好吹嘘一番。

当初在固州城，卜大公子可是盛情款待，摆出最好的酒和最漂亮的姑娘，李桃歌讲究礼尚往来，听到他涎着口水心驰神往，二话不说带他来到状元巷。

踏入巷口，卜屠玉拱起鼻子到处乱嗅，赞叹道：“不愧是皇城，到处飘着冷砚胭脂的味道，在我们固州，冷砚能卖到十两银子，非花魁不可享用，你们倒好，把冷砚当遮掩马桶味道的香粉，奢侈呀奢侈。”

提到胭脂，李桃歌想起眼眸一笑变成月牙儿状的小江南，没来由生出一股寂寥。

“少爷，你说错啦，冷砚卖八两，秋簪才卖十两。”

说话的是卜家忠仆狗卞，嘴角有颗巨大黑痣，留着凸显奸相的山羊胡，弯着腰，撅着屁股，十足的奴才模样。

卜大公子来到皇城读书，当然得有人在旁边侍候，卜琼友谨小慎微，深知皇城贵胄满地走，怕奴仆多了惹出是非，只许他带了狗卞一人。

“八两？你个玄武卵！上次给樱桃姑娘买胭脂，你他娘的找我要十两，那二两呢？被你个狗奴才给贪了？！”卜屠玉一把搂住忠仆的脖子，凶神恶煞般说道。

“少爷，冤枉啊！您不是说再买盒劣质胭脂给沏茶的姑娘吗？最便宜的都要二两半，我还贴进去半两银子呢。”狗卞欲哭无泪道。

“哦，忘了，险些诬陷你了。”卜屠玉松开手臂。

“能被少爷诬陷，那是小人福气，多少人想要给少爷说句话，都找不到门路呢。”狗卞无视被掐红的脖子，谄媚笑道。

“嗯，乖。”卜屠玉老气横秋拍了拍那张丑脸。

主子和奴仆都是麻秆身段，加起来也没二百来斤，放到青楼门口，十足的龟公模样。

没有洛娘坐镇，长乐坊关停了几日，昨晚才开门迎客，那些有钱没处花的达官显贵，险些把门给挤破，外面都围满等待的客人，卜屠玉见到围的水泄不通，初来乍到的侍郎公子，也不想为难李桃歌，提议换一家。

“这可是誉满皇城的逍遥窟，里面有最漂亮最贴心的女人，你确定要换？”李桃歌笑眯眯问道。

听到漂亮和贴心，痒的卜屠玉抓耳挠腮，“大哥，长乐坊何止誉满皇城，简直是誉满大宁，我这不成器的狗奴才都有所耳闻，在固州时，天天嘀咕到了皇城以后，必须带他到长乐坊见识一番，过过眼瘾就好，以后回到府里，能馋死那帮奴才。可这客人太多了，等到猴年马月，万一冲撞了贵人咋办，要不然去别家吧。”

狗卞一个劲点头，朝门里不停张望，流露出狂热神色。

李桃歌笑道：“既然想进，我自有办法，随我来。”

皇城里的贵人确实多，可比李氏相府更贵的，屈指可数。

李桃歌稍微用出真气，震开人群，打开一条通道，卜屠玉和狗卞紧随其后，迎接着咒骂进入两旁栽种桃树的大门，一名十六七岁的清秀小厮跑了过来，低头说道：“给公子请安。”

李桃歌已经准备好了说辞，可对方拦都不拦，反而卑躬屈膝朝前带路，李桃歌疑惑道：“你认识我吗？”

清秀小厮恭敬道：“老板将您的画像，传阅给所有长乐坊伙计，并下了死令，任何人都可以拦在门外，唯独您拦不得，否则自己收拾铺盖卷走人，走之前，还要领十下藤条，打到皮开肉绽为止。公子相貌气度冠绝皇城，并不难认，所以我们牢牢记住您的相貌，怕挨打，更怕丢了银子铸的饭碗。”

作为皇城头号青楼，长乐坊说是日进斗金都不为过，无论是伙计还是姑娘，收入极其可观，在后面生火做饭的厨子，例银都能媲美八品官员，更别提时常能收到打赏的小厮。

如今北庭战乱，五斗米能换一名黄花大闺女，长乐坊这种待遇，在整个大宁都屈指可数。

清秀小厮不仅举止谦卑，谈吐也相当不俗，李桃歌感兴趣道：“你叫什么名字？”

清秀小厮笑道：“回公子话，老板喊我青苗。”

李桃歌再次问道：“姓什么呢？”

青苗摇头道：“小的是名孤儿，从小颠沛流离，并不知道自己姓氏，是老板见我可怜，收留了我。”

同命相连的李桃歌叹气道：“天下的可怜人真多啊。”

青苗，自己，小伞，包括那位赵国公，皆是经历悲惨的童年时期。

四人来到二楼厢房，里面豪华程度令人咋舌，袅袅婷婷不断燃烧的熏香，码放整齐的暖炉，随处可见的名人字画，天青色的上古瓷器，贵为一门两相