初试是县城里的考试。

而北平城里，则是北平衙负责初试。

初试的题目，一般都是县令出。

北平城没有县令，因此就是北平尹出题。

考场就设在了贡院。

贡院已经紧锣密鼓修整了一番，但也只限于是把漏雨的屋顶翻了一遍，把杂草拔了一遍。

条件依旧还是那么简陋。

在里头转身都不宽裕的号舍，一张木桌，一只板凳，几张木板拼成的简陋的床板。

初试不用在里头过夜，但要连考五场，每日上下午各一场，共计两天半。

笔墨砚台都自带，纸和题目都是统一发放。

另外，食水也是自带的。

谢婉清格外重视这件事情，早早打听了许多事，也准备起来。

第一，号舍里阴寒，二月里还冷着呢，所以得穿厚实一些。但怕夹带，故而搜查得很严，厚实的袄子都要被拆开看。最后，谢婉清就做了两件薄袄子。

一件普通的布袄，一件是羊毛皮袄。

另外，还准备了一只炭炉子。很精巧，带上一包炭，点好之后，放在脚底下，这样脚底下就不至于冻得厉害。

第二，食水自带，所以还要准备装水的瓦罐，以及中午吃的东西。谢婉清去隔壁找骆湛借了一只锡制的水壶。这个比瓦罐强多了。至于吃的，就是馒头和煮鸡蛋。

馒头是一大早起来蒸的，鸡蛋是一大早起来煮的。

怕的就是吃坏了肚子，在号舍里要上茅房。

听说在号舍上茅房，卷子上是要被盖上个“屎戳子”作记号的。阅卷时候，可能会因为这被影响。

第三，谢婉清怕来回路上出什么幺蛾子，又去拜托了骆湛，专门找人护送徐韫。

至于徐韫，什么都不用做，只需在开考这一日，带上自己检查过无数次的提篮，进考场就行了。

让徐韫意外的是，竟然是阿树赶车，骆湛亲自护送她。

谢婉清和邓大娘都殷切叮嘱了许多话，但总归大部分都是重复的，主要意思就一个：别紧张，好好考。考不好也不要紧。

徐韫一一应了，而后就出发去贡院。

马车动起来了，骆湛才开了口：“进去之后，也一切小心。好不容易走到这一步，别让其他人钻了空子。”

徐韫知道骆湛说的是什么。

这段时间她几乎都没出门，但饶是如此，骆湛的人也好几次发现有人在附近探头探脑，甚至有一回，徐韫家半夜差点遭了贼。

这些到底是贼，还是什么别有用心的人，她们其实都心知肚明。

而且，虽然进了贡院，但徐韫如此显眼，对方再安排点什么也未可知。

徐韫点点头。

骆湛又道：“这两日，我都没有别的事。”

言下之意，他会一直守着。

徐韫轻声道谢。

骆湛笑笑，只说顺带。

但到底是不是顺带，他和徐韫其实都心知肚明。

到了贡院门口，徐韫碰到了高玉。

送高玉来的是个中年男子，轻轻瘦瘦，看着很稳重。但跟高玉说话的时候，姿态十分宠溺，甚至于都有点卑微感。

高玉看见徐韫，就要过来打招呼，她爹也看了过来，虽然没有过来打招呼，但是也颔首了一下，算是打招呼。

他们来得不算早。

早的，天不见亮就已经过来排队了。有钱的，是家里仆从来排占位置。没钱的，就是家里人来。位置越靠前，一旦开始检查放人进号舍，那不就能先进去找位置，也适应适应嘛！

不过，徐韫没让陈苦来排队。

她和别人不一样——其他人都是男子，她是女子，所以，是分开检验的。

毕竟，搜身检查的时候，那是真要上手摸的，怎么也不可能让男衙役来摸。

因此，徐韫猜测女子这边，是另外的检查。

今日过来一看，果真如此。而且搜身检查还特地设了两个小帐篷，男女各一个。男子那边是男衙役，女子这边是女衙役。

这会，徐韫和高玉就打算过去检查了。

就是本来她预想的是，她和高玉估计是唯二两个进考场的女子。

结果没想到的是，她们两个都没轮上第一个接受检查。

人群里匆匆挤过去的三个人，直接就把第一的位置占了。

徐韫有点惊讶：原来还有别人报名？！

高玉也不知道这件事情，这会儿惊得直晃徐韫胳膊：“你看，还有别的女子！”

徐韫按住自己的胳膊，是真高兴：“太好了。”

只有她和高玉的话，实在是太显眼了。现在，有了这么三个人，也算是多了遮掩？

当然，就算不是头三个，一共也就五个人，徐韫和高玉很快都领到了自己的号牌，被放进了考场。

徐韫和高玉并不挨着，进去之后一个往左一个往右。