着众人说道：“相去几何，这四个字你们可有印象。”

“相去几何……”赵叔默念了几遍，搜遍记忆也找不到有关的事物，但不知为何，面前这个年纪与他相仿的人一开口，他就又有了希望，“是不是刚刚祭祀中出现的东西？”

“是。”老朝奉给了赵叔一个肯定的答复，并且破天荒的详细解答道，“我觉得祭祀已经成功了，你们还记得吧，泉水是先浑浊后逐渐干涸的，也就是说变化有一个过程，那祭祀过后泉水的恢复，自然也要等一段时间，不必心急。”

“对、对啊……对啊，要等一段时间，我怎么忘了这事。还得是……还得是这位老先生有经验。”赵叔眉目间的阴云说散就散，晴朗又出现在他眼角，他满怀期望地看着老朝奉，仿佛只要他说了，泉水就能复苏了。

村人们见到赵叔的样子，又看看老朝奉，不知为何，原本死灰般的面色也活了，特别是瘫在一旁的小五子，整个人如释重负般耸拉下去。他脸上的血迹已经干涸，结成了一道狰狞的痂，从右边眉毛一直蔓延到下巴。

何姒知道他脸上的伤口不是祖先惩罚，他是遭遇了一场无妄之灾，心生不忍，说道：“我先带你去处理下伤口吧。”

“伤口之事可否请赵叔代劳，我与你还有事要商量，”秦鉴没有同意，而是转向赵叔说道，“不管他之前做了什么，那些血毕竟是为了沙泉而流。”

“你们快去吧，小五子留给我们照顾就行，你放心，他是我们村自己人，我们不会真的伤他的。”一听秦鉴说还有事要和何姒商量，赵叔立刻答应下来，心里又轻松一些。他知道，若秦鉴此刻提出要走，才是最坏的情况，而他肯留下，说明泉水确实没事——难题可能还未全部解决，但至少还有解决的途径，否则他们要商量什么呢？

“那我们先回屋，李冲，要不你那屋再借我们用下怎么样。”

“当然当然。”赵叔在后面替李冲抢答。

“走吧。”老朝奉低低唤了一句，四人同时迈开步伐。

没走出几步，何姒还是不放心般回头问道：“你们不一起走吗？”

“不用管我们，”李冲说着冲她摆摆手，干脆席地而坐，“我们要留下守着泉水。”

“这……”

“走吧，只有泉水才能说服他们。”

“嗯。”

何姒不再犹豫，四人再次到达李冲家时，日头已经西斜了。君九姿照例从包中掏出几袋压缩饼干分配到位，自己先就着矿泉水先咬了一口，然后坐在椅子上放松身体，同时竖起了耳朵，准备听戏。她是最后一个醒来的，也是在最后阶段离何姒最远的，除了“犀牛”二字，她没有获得任何信息。偏偏就是这个唯一听到的字眼，没有带给她任何灵感，反而将她的脑袋搅得更加迷糊。

“何姒，最后所见之物，你确定是犀牛吗？”范宇代替她先问出了口。

“是。”何姒说的很笃定，“之前流沙坑中，我只见到了动物尸骨，凭借尖角之物将那动物认作了大象，后来秦鉴说可能是牛羊，我总觉得不像，但也找不到反驳的理由，可这次，我见到的是活着的动物，犀牛幼崽，长相非常独特，我总不会认错。”

“这就奇了怪了，这种动物即使在当代都很少见，莫说古时候，特别还是在这沙漠之中了，到底是什么意思？”范宇眉头紧蹙，陷入了两难之中。

“哟，什么事把范处难倒了啊。”随着这声娇媚的声音，哒哒哒的高跟鞋声也从内屋传了出来。

“哟，刘姐，来了也不说一声，我好去扶着你出场啊，这地方沙多路滑，小心崴着脚。”

两人一来一去夹枪带棍，都是习惯了的，秦鉴和何姒面色如常，可君九姿却忘记了咀嚼，她看着突然出现的刘蕊，一时不知道是惊讶更多还是茫然更多。

这人是从哪里冒出来的？她就是上午在电话里把范宇训得像孙子似的刘蕊，不像啊？

君九姿回忆间，那人已经从柔和的夕阳余光中走来。头发盘在脑后，有意无意地留下几缕垂在耳畔，优雅中增添几分随性。深蓝色旗袍包裹住她曼妙的身躯，衣角用金丝绣线绣着牡丹，栩栩如生，随着她窈窕的步伐散发出淡淡的香气。

“小何姒，又见面啦，”刘蕊今日心情很好，给何姒抛了个媚眼后又看向腮帮子鼓鼓像花栗鼠般的君九姿说道，“君教授，初次见面，还请多多关照。”

“多……”君九姿一伸脖子，将满嘴的饼干全都咽到肚子里，才重新说道，“多多关照。”

“特别是邓主任那里，记得帮我们美言几句。”刘蕊说着在君九姿旁边的椅子上坐下，款款翘起二郎腿，“刚刚聊到哪里啦？哦对了，是犀牛很少见这个话题吧。”

“怎么，刘姐已经查到了？”

“邓主任指明的任务，你一发消息给我，我就抛下手头所有工作为你们服务咯。”刘蕊精心修剪过的指甲敲了敲桌面说道，“你说的对了一半，犀牛在当代很少见，因为这个物种已经在我国境内灭绝了，你只能在动物园看到他们，但古代