相互扶持,起于微末。
此八个字说来容易,可却是让四人之间的情谊酿成青史中有数的美酒。
刘备与李基之间的主臣相知,自是不用多言。
便是关羽、张飞对于李基也是崇敬有加,视之若长兄一般。
因而,随着月明星稀,所备的十坛美酒尽没。
在这小宴中奉行着这个兄长一杯俺一碗,那个兄长一杯俺又一碗的张飞,率先醉得倒地呼呼大睡。
且张飞的睡相几乎就跟一头黑熊倒地似的,怀里还捧着个空酒坛,看得李基暗自发笑。
不过,这也怪不得张飞如此。
李基曾严令诸将领兵期间不得酗酒,多年来被再三警告提醒的张飞也不敢犯禁,这就导致张飞在荆南的大半年里打仗打得颇为痛快,惟独馋酒馋得不行。
以至于在这小宴中,酒量最好的张飞率先醉倒。
而三月夜风还颇有些凉,刘备起身将外袍脱了盖在张飞的身上免得着凉后。
刘备再邀着脸上红光越发明显的关羽以及微醺的李基再饮了一杯后,语气却是微微一正,道。
“子坤,依你之见,何日可北伐中原?重整乾坤,复兴汉室。”
自董贼乱政后,整个天下呈现着群雄割据的乱象,刘备尽数都通过锦衣司看在眼中。
若是生活在陶谦的治下,恰逢州牧并无对外扩张的野心,也对穷奢极欲没有什么追求,那这般百姓无疑都算是幸运的。
然而,绝大部分的百姓随着群雄割据,朝廷律令不再被遵守的情况下,大量的百姓不可避免地被各地诸侯以着一己之私不断压榨。
世界往往是个草台班子,也绝非人人都有细水长流的远见,不乏一些小诸侯选择竭泽而渔。
朝廷威严尚在的时候,都收五成的赋;
身为诸侯割据一方,还继续只收五成,那不是白割据了吗?
如今中原的乱象,不仅仅是大诸侯之间相互攻伐,还有着不少小诸侯在竭泽而渔,鱼肉百姓。
乱世,人命贱如草。
刘备也是时时看着锦衣司所汇报的乱象,夜不能寐,叹息不已。
而李基也是清楚刘备所想,答道。
“主公勿忧,有我等的威胁在南,一众志在天下的诸侯也会不断加快脚步进行吞并,渐渐形成乱中有序的局面。”
再差的规矩,也比没有规矩好。
如今这个时代的进程比李基记忆中的汉末乱世进程,已明显加快了不少。
异军突起的刘备就像是一条鲶鱼,将这一池混乱浑浊的水搅得激烈无比。
许多志在天下的中原诸侯也都渐渐意识到再不壮大,必然为刘备所吞。
如此一来,大诸侯间的吞并速度加快,将会进一步挤压许多小诸侯的生存空间,再度短暂地形成一些规矩。
“至于北伐中原的日子,还需等待一二时机……”
李基转着手中的酒盏,道。“不过,这个时机料想已经不远了。”
刘备微微颔首,对于李基的判断向来信服有加。
眯着眼地不断小酌的关羽,倒是少有地主动开口道。
“子坤,关某倒是有一惑,此前荆州之战时传信于某,让某领军进取汝阴,为何不是让某走淮水自侧面攻南阳?”
“若是将南阳郡也掌握在手中,比之一个小小的汝阴城,岂不是更好?”
南阳、汝南两郡,可谓是中原的精华所在。
其中,荆州的精华在荆北,而荆北的精华则是在南阳。
因此,汝阴城的位置再如何关键,也远远不足与跟整个南阳郡相提并论。
当时,或许李基在击败袁术后,已无余力进取南阳郡。
可只要提前调动关羽率军走淮水自东侧攻南阳,说不准就能一举将整个南阳夺回,不至于如今刘备治下的荆扬二州,唯独缺了南阳郡这一块。
“于战局而言,确有拿下南阳郡的机会;可于大势而言,南阳不宜取之。”
李基摇了摇头,解释道。
“南阳郡可谓之襄阳,乃至于整个荆州抵御北面的屏障,且人口极多,潜力不可限量。”
“然而,南阳郡北临司隶,西接豫州。一旦取了南阳郡,盘踞于司隶的吕布必然如芒在背,不会视而不见。”
“届时我军势尽,吕布则是来势汹汹,再由袁公路在侧虎视眈眈,战火怕是连绵难尽,我军也将在南阳郡深陷泥潭。”
“非但荆州难以迅速安稳下来,恐怕如今都还被迫在南阳郡持续与吕布、袁术交战,还言什么积蓄力量北伐中原?”
随着李基的话音落下,关羽思索了顷刻后,拱手道。
“受教了。”
李基见状,与关羽举盏对饮,相视而笑。
隔了南阳,吕布就干扰不了荆州。
可李基一旦取了南阳,吕布还敢有东出虎牢,说不准随时都有被李基拦腰断了退路,袭取司隶的风