而李基此番返回寿春，自然不仅仅是率领一众在荆南地区征战多时的将领折返，同时还带着大量的荆州文武以及世家一并返回寿春拜见刘备。

如今刘备的地盘横跨荆扬两州，占尽长江两岸，可堪是一方霸主。

因此，即便刘备迁治寿春后，北进中原之心可谓是显而易见。

可刘备同样也需要召集麾下一众文武确定战略，进一步调整内部安排，为北进中原做进一步的准备。

而在李基率领一众文武返回寿春期间，代为负责荆州政务以及军务的，则分别是提前从寿春调派过来的顾雍与徐盛。

一想到顾雍那尽显幽怨的眼神，李基的脸上就忍不住泛起一丝笑容。

甚至在李基已经登上船只甲板，即将准备扬帆启航之时，都仿佛能感受到此刻的顾雍，或许就蹲在襄阳城墙处咬牙切齿地看着自己所在的方向。

不过等舰队浩浩荡荡地启航出发，顺流而下，开始返回寿春之时，李基心中不免升起几分归心似箭的感觉。

虽说不至于有诗仙“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的感慨，但李基也对昭姬、李相、李曦甚是想念了。

尤其是最近的家书中，昭姬提及李曦已然开始说话了，正是最可爱的年纪。

……

不仅仅李基对返回寿春甚是期待。

当国士侯李基开始起程的消息传到寿春之时，就数刘备最是喜悦，每日都得过问两三次李基的位置以及迎接仪式筹备进度。

只是寿春所在，并不能走长江水路直接抵达。

最为便捷的水路，也需从长江入施水，途经巢湖，一路抵达合肥城，然后从合肥直接走陆路约莫二百里的路途才是寿春城。

然而，令李基万万没想到的是，在合肥城港口下船后。

在这处距离寿春尚在二百里的位置，刘备的车架却是出现在这处，且满脸兴奋的刘备远远就从车架上跳了下来，张开双臂就跑了过来，高呼。

“子坤、云长、翼德……”

按捺不住情绪的关羽与张飞，也是径直就快步朝着刘备迎了上去。

李基心中同样喜悦，但却自有几分矜持，并没有直接加入其中。

不过看着刘备那真情流露的兴奋激动，李基却是莫名觉得有几分眼熟，仿佛这些年过去了，刘备在某些方面完全没有变化。

而刘备与关羽、张飞叙了几句兄弟情谊后，忍不住又匆匆地朝着李基走了过来。

刘备站到李基的面前，没有说什么加官进爵，厚赐财帛之类的话，只是忍不住咧着嘴，道。

“辛苦了。”

李基心中触动，朝着刘备躬身一拜，道。“主公，基回来了。”

刘备托住李基的手肘，喜悦地说道。

“回来了就好，信短言浅，备可甚是想念子坤。”

旋即，刘备拉着李基、关羽、张飞站在车架旁就如此聊了起来。

直至其余随行而归的官吏、将领以及世家等都下船后，刘备方才露面说了几句笼络人心的话。

尽管刘备不惜亲至二百里外相迎，所为的主要是李基、关羽、张飞，但却也足以让其余人等大为感触震撼。

紧接着，刘备拉着李基共乘车架，亲自带着众人往着寿春的方向折返。

只是，在李基乘上车架之时，眼角余光骤然注意到了一个不该出现在此处的人。

孙策，孙伯符。

以着刘备与李基此前商定的内容，孙策可是需要关押到李基返回后，再演上一出好戏，以安荆州旧部之心才会恢复孙策的自由。

因此在车架缓缓出发后，李基有些不解地向着刘备问道。

“伯符怎会在此处？”

刘备下意识地答道。“或是伯符也急于想见子坤吧。”

李基微微拧眉，说道。

“主公，可此前我们所商议，伯符此时不该还被关在牢里的吗？若无合适理由就揭过伯符的问题，怕是会惹人非议，更是让荆州旧部心生不满。”

人皆有私心，在刘表父子与孙策之间选择，李基自然会倾向于孙策。

可李基同时也不希望因孙策一人，而影响到大局。

刘备有些无奈地苦笑了一下，道。

“理由，其实已经有了。”

“什么理由？”李基问道。

“他救了相儿一命，如此一来，备总不能还关着伯符吧？”刘备两手一摊，道。

这一句话，无疑是让李基又惊且急。

随后，在听了刘备一番详细的讲述后。

李基抵达寿春时，甚至都没有多少心思去关注重新修缮过后的寿春城巨大变化，以及刘备精心准备的迎接仪式。

等迎接仪式结束后，李基返回到刘备所赐的新府邸门口，方才察觉这一座新的国士侯府怕是比旧侯府面积要大上十倍不止。

而昭姬，也早早就带着李相、李曦在府门等候多时了。