“阿兄，且坐！”刘辩大大方方地招呼道，“今日此间没有君臣，只有兄弟！阿兄不必拘谨。”

对于天子的话，河间王刘陔是半点不信。

他战战兢兢地正襟危坐，生怕被眼前的天子找出一点过错。

几年来，他虽都在河间王宫之中享乐，但也听闻了外界的一些传闻，知道自己面前的这个天子可是个杀人如麻的主。

尤其是去年。

眼下虽然没有听说天子对诸侯王下手的故事，但焉知他不是第一位？

想到这，刘陔更害怕了。

要是刘辩知道刘陔的想法，一定会大声叫屈——他这么仁善的人，怎么能把他看得如凶神恶煞一般呢？

但他也瞧出刘陔的拘谨，说起来，刘辩继位之初，曾专门下过诏书，许诸侯王每三月可上书言事，既安宗室之心，也给自己多一个了解地方的渠道。

要是诸侯王们上书言之有物，他也不是不能任用。

但很可惜，在刘辩登基后的这几年，诸侯王们都表现得无比低调。

不知是他们害怕刘辩钓鱼执法，还是他们都适应了靠着田租被圈养的生活。

说来也是，身为汉家诸侯王，他们虽然很难体会到事业和爱情的滋味，但钱和美人却是不缺的。

抛开这些胡思乱想，刘辩对着紧张害怕的刘陔安抚道：“说起来，这天下诸侯王中，除了陈留王外，就属阿兄与我最是亲近了。此前初来河间，只与阿兄匆匆一会，甚觉可惜，这才趁此时间召阿兄前来相见。”

算起来，刘辩与刘陔的关系还算亲近，两人都是汉章帝刘炟第六子刘开之玄孙（曾孙之子）

“臣惶恐！”

见刘陔还是放不开，好在刘辩早有准备，他问不远处的郭直道：“寿儿和协儿都来了吗？快让他们前来拜见。”

不多时，刘寿和刘协都过来了。

两人全都如刘辩方才那般，口称“阿兄”。

刘辩明显地感觉到，刘寿和刘协到来之后，刘陔放松了许多。

刘辩趁热打铁地说道：“今日只谈家事，不谈国事。”

然后，他注意到，刘陔肉眼可见的又紧张起来。

刘辩在心底默默叹息着，汉家对待诸侯王的限制政策还是过于成熟了，以致于刘陔面对自己时，稍有风吹草动便如惊弓之鸟一般。

想了想，刘辩还是直言问道：“阿兄自少时袭河间王爵，至今已有十五年了吧？”

“这十五年，不知在河间王宫过得如何？”

刘陔立马恭敬地答道：“甚好，甚好，多谢陛下记挂，臣甚是惭愧。”

“阿兄久在王宫之中，交友、出行皆是受限，”

“多谢陛下挂怀，臣本就胸无大志，居于王宫，能自得其乐。”

……

面对刻意避让的刘陔，刘辩的每句发言都仿佛打在了棉花上，丝毫不见回应。

几次之后，刘辩索性让刘寿和刘协先行离开，自己则对刘陔直言道：“河间王，朕有事相求。”

刘陔一听，立马痛快地跪伏在地，果断应声道：“陛下但有所命，臣无有不从！”

头一次看到这么痛快的刘陔，刘辩忍不住想要扶额。

虽然看不到刘陔的表情，但刘辩能感觉到，刘陔现在应该不紧张了。

想了想，他还是说道：“朕要请兄长所做之事，事关我汉家社稷。但要想做成，势必会得罪许多人，兄长先别想着直接答应，好好考虑一下。”

“为陛下，为社稷，臣万死不辞！”刘陔继续表态道。

如果他刚刚说话时没有颤音的话，刘辩说不定会相信这是他的本意。

“还是好好考虑一下吧？”刘辩好心提醒道。

说完，他感觉到刘陔更紧张了……

刘辩有些无语，他发现了，刘陔这十几年大概被养出了点毛病，吃硬不吃软。

看来怀柔不是对每个人都有效的。

略作停顿后，刘辩直接说道：“好，既然兄长决定接下此为国为民之事，待到事成之后，朕绝不会亏待兄长！”

刘陔则推辞道：“臣为陛下，无需赏赐！”

刘辩则一挥手：“这是朕给你的！”

“多谢陛下！”虽然还不知道事情有没有做成，做成之后的赏赐是什么，但刘陔还是先行谢恩了。

“好，那么接下来，就请兄长做好准备，最迟两月之后，待到时机成熟，朕自会派人来通知兄长。”刘辩说道，“在这两月期间，兄长先好好休养身体，平日里多多尝试舞刀弄枪，强健体魄，接下来还有一桩硬仗要打！”

“陛下，是真的去打仗吗？”刘陔有些慌了，就他这体魄，别说两月了，就是两年也达不到上阵打仗的程度啊。

“当然不是，”刘辩已经有些怀疑自己找刘陔找的对不对了，“但会比较辛苦，朕怕……”

看着虚胖的刘陔，刘辩终于将最后几個字吐露出来——“兄长