执剑者。

这是一个古老的名词。

古老到如今帝国的年轻一辈，不论是贵族还是平民都从来没有听闻过。

但是夏亚作为半辈子都泡在古代遗迹和大图书馆里的考古人，对于这个词汇并不算陌生。

弗雷斯塔帝国因八大誓约家族而强盛，却也因此而受到了掣肘。

在创建帝国之初，八大誓约家族与皇室的同盟还算得上牢固。

但是伴随着时间的推移，也许确实有誓约家族还谨遵着当初的本心，铭记着最初的誓言——

可更多的家族，却还是变了。

不论是夏亚的前世还是现世，所谓的人心都是最不可靠的东西。

对于利益的渴求也好，对于长生的幻想也罢。

亦或者是对于权势的野心，不甘心于低人一等的叛逆，境外势力的蛊惑……

这些理由或是合情合理，或是单纯出自一己私欲。

但总而言之，一个强盛帝国分崩离析的种子，在建立之初便已经埋下。

伴随着国力的起伏，外敌的到来，这颗反叛之种开始萌芽生长，粗壮的枝干将那座名为“弗雷斯塔帝国”的巍峨建筑龟裂开一道又一道裂痕。

而帝国皇室对此也提前准备了应对手段。

“守护圣城的朱红之血与纯白之剑”

这是铭刻在卡美洛的城墙上，在帝国创立的那一刻便烙印下的盟约。

朱红之血代表着誓约家族，而纯白之剑便代表着“执剑者”。

一个与誓约家族地位对等的组织。

顾名思义，手握长剑，监察全境。

不论是大大小小的贵族，权臣，乃至于境内的超凡势力、隐秘组织、皆在其权柄的范围之内。

这是一柄高悬于天际的达摩克利斯之剑。

只要这柄悬顶之剑还存在一刻，那么那些反叛的种子便只能长眠于尘埃之中，无法真正显露出自己的獠牙。

但是这样的剑锋也注定是惹人厌恶的。

于是在某一个昏庸的帝王与平庸的执剑者同时出现的时间节点，这个名词便永远地成为了历史。

如今帝国当中的军部、统辖局、乃至于监察各领的监察使，都可以算是执剑者的部分延续……却远远没法和最初相提并论。

……

夏亚的目光，缓缓从伊莎黛拉的脸庞上扫过。

这位银发皇女的野心，比他所想象的还要更大。

明明看起来是那般年轻，但是她所追求的却不仅仅只是勉强维系住帝国的均衡，当一个缝缝补补又三年得过且过的补锅匠。

她所追求的，是复现帝国最初的模样。

乃至于，超越过往。

“第一。”

夏亚竖起了一根手指，缓缓开口。

“殿下，您现在还仅仅只是第二皇女吧。”

“虽然我知道，帝国中确实有不少人看好殿下您能够成为王选仪式的胜者。”

“可那其中大多是平民，亦或者是军部与统辖局的中高层，只看实力的话确实可以称得上强大。”

“但是若是论及在帝都内的权柄与影响力，却远远无法与帝都内的那些大贵族们相提并论。”

夏亚的话语微微停顿了一下。

“据我所知，因为殿下您过往展现出来的一些铁血手段。”

“如今帝都的大贵族当中，其中的绝大部分皆将您视为了眼中钉，肉中刺。”

“而您的理念，也绝不会得到境外各国和超凡势力的认同。”

“对他们而言，一个分裂而动荡的帝国，方才更符合他们的利益。”

夏亚的手指指了指身旁的迪瑞丝，引得少女用那双清纯的眸子不解地看向他。

当然在见过了对方的魅魔本体之后，夏亚自然是不会再相信她平日里那副“清纯”的模样了。

“至少，倘若迪瑞丝会长的身份曝光，那殿下您一定会成为教国的敌对对象。”

伊莎黛拉不置可否地点了点头。

夏亚所说的确实是事实。

虽然伊莎黛拉对自己有着绝对的自信，不论是心性、权术、乃至于作为御兽师的天资都要凌驾于其他皇子之上。

但是不可否认的是，在帝都当前她所获得的支持，确实称不上太多。

几家誓约家族与大贵族皆各自选定了自己的支持对象，而诸侯同盟与教国也绝不会成为她的助力。

“在王选仪式完成之前，提前下注是需要付出代价的——”

夏亚摆了摆手。

“而且这份代价也许会很沉重。”

“倘若本身就是有所跟脚的贵族下注，那么哪怕赌输了也不会付出什么，毕竟这其中牵扯到了太多的利益，哪怕是王选的胜者也会顾忌。”

“但是对我这种平民而言，一旦一步踏错便没有回头路可言了。”

夏亚的话语虽然始终保持着恭敬，