从县衙里出来后，千金寨的兄弟们全都换上了厢兵革甲，腰上也挂上了常备军的腰牌。

这无疑在向外界释放一个信号：

天高皇帝远，县令也称王，所谓的国法并不会被严苛执行，只要你愿意使点手段，哪怕不用交够一百石的煤矿，也能提前当上常备军。

又是一个漏子可以钻！

有煤山的土匪头子们，顿时蠢蠢欲动起来。

如果此时拿到了常备军的腰牌，那他们就能名正言顺地跟着地方军去剿匪。然后把这些被剿来的匪徒弄到自己的地盘里挖煤矿，不仅不用付工钱，等他们挖满日子，还能塞进自己的常备军队里，壮大自己的势力！

简直就是一箭双雕的好事啊！

于是那些没挖到煤矿的山匪寨子，顿时成为了煤匪们眼中的香饽饽。

而香饽饽本饽们，显然也已经意识到了这个生死问题。

一波山匪在哀嚎谩骂：

“老大，再不投降，跟咱们有仇的青刀寨可就带着当地军来剿咱们了！到时候他们可不会对咱们下软手啊！”

“是啊老大！先下手为强，后下手遭殃！再说这大冬天的也不好抢劫了，不如先去当当那什么常备军，起码还有月俸领呢！大不了以后再逃呗！”

“哪怕咱们冒充普通百姓主动去挖煤，那也有工钱能领呢！可不能被人剿了老窝再去打白工，那就是犯蠢了！”

另一波山匪则在摩拳擦掌：

“嘿特娘的，这是大好机会啊，兄弟们！跟着老子去招安，把当初抢咱地盘的斧头寨给灭了！”

“铁血寨那边有二十个人吧？把他们都捞来给咱们挖煤，既能省钱又能出气！”

“走走走！还等什么！等成了常备军，老子是既当了官又有了钱，到时候定把兄弟们的婆娘全安排上！”

一声声吆喝中，山野为之震动。

辽州山匪，愈发危在旦夕。

“要变天了。”

千台山巅上，身披红裘的矜贵青年观赏着天际远处愈发浓烈的黑山乌云，在掌心上轻轻拍着一柄金丝红扇，谈笑间便是山匪灰飞烟灭。

雪，下得越来越猛了。

天地化为棋盘，无数飘雪化为一颗颗白棋，尽数落在这繁密的棋盘格线之中，犹如滔天骇浪一般逼向浓雾之中的黑棋，欲将其吞没推走，还棋盘一片清白之色。

——

最近的煤匪们，忙到头秃，忙到吐血，忙到压力性便秘。

白天忙着跟地方军上山剿匪，晚上还要赶回寨子里检查煤矿的情况，等躺到炕上时，直接两眼一闭睡得天旋地转，根本没有时间去思考别的，等第二天醒来，又是“美好”的牛马一天。

但那种成就感却是无与伦比的。

他们在成为山匪前，也是普通的老百姓，因着苛捐杂税等各种原因，被逼上山当匪，过着刀口舔血的日子。

如今手底下有了赚钱的煤矿，腰间还挂上了常备军的腰牌，不愁吃不愁穿，反倒觉得这样的日子也很好。

某个山头上，将最后一个逃窜的山匪绑好，一个当家的抬手接住空中飘落的雪花，问身旁的地方军兄弟，“老弟，你有没有觉得，雪越下越大了？”

“是啊，来时地上已经积了雪，现在都快有一捺厚了吧。”那地方军兄弟抹了把脸上的血，多日的并肩作战，他们已经养出了深厚的战友情谊，“也不知要下到什么时候，今天就先到这里吧，免得雪更厚了，就回不去了。”

“正有此意。”

常备军们收拾了一下残局，带着清剿的东西一起下山。

地上的雪层越来越厚，天上飘下来的雪花也如鹅绒一般大小，冬季刮骨的寒风吹了起来，灌入常备军的革甲里，令人不禁贪恋起家中生煤后的暖意来。

想回家了。

这么想着，众人不禁加快了行走的速度。

不仅是山匪们发现雪越下越大，谢承泽也发现了，时间愈发紧迫了，他得在第一场暴风雪来临之前，将人马都安排好。

千金寨里，他蹲在一个水桶面前，伸手轻轻摸了一把里面冻结的圆柱形冰块。

水桶内凝结出来的冰块晶莹剔透，是谢承泽煮沸水后时不时搅拌，一直盯着才最终凝出了如此透明光亮的冰体。

不过，这冰块，他取不出来。

“沈——大强！！！”仰起脖子，谢承泽嗷了一嗓子。

不多时，沈渊便从远处踏雪走来，手里持着一份没看完的木色卷轴，清风霁月的气质在这雪中衬得如雪中梅君，与怀里狼狈搂着一大坨红裘衣摆、蹲在地上十分没形象的美艳青年形成了鲜明对比。

垂眸看着面色故作无辜的青年，他轻勾唇角，语气戏谑，“看来殿下很想让臣喊您小圆圆呢，只是这暗示的法子未免太过含蓄，臣差点没回过味儿来。”

谢承泽：你别瞎说，才没有！

“帮我把这冰块中间挖出来一部分，然后再把它取出来。”谢承泽指