周元等人回到客栈之中，开始分析起今天的局面来，左思右想也没发现什么破绽。

庄玄素道：“莫非真是遇到了一个大清官？照理说，他这样的五品知府，能在士林之中出出风头，很容易提拔的。”

“樵山公作为鸿儒，面子足够大了啊，他竟然真的铁面无私拒绝了。”

周元点了点头，道：“给他名，他不要，那就给他前途。”

“浙江巡抚李照鹿的手书准备好了吗？明天带着手书去，继续拜访。”

“我不信他名誉不要，前途也不要。”

李玉婠突然道：“有没有一种可能，白家已经给这边打了招呼了？所有人都提防着我们呢。”

这句话让众人陷入了沉思。

良久之后，周元才点头道：“不排除这种可能性，甚至他们常年提防，已经和白家达成了相当高的默契。”

“除白家人外，一律不收粮食，不开盐引，这样就能做到万无一失，即使是内廷司都查不出毛病来。”

“不过明天那一招同样得试一试，家再大，关系再铁，也怕树倒猢狲散。”

庄玄素道：“另外，他如果真的是铁面青天，今天就该把我们抓起来了。”

周元点头道：“只要明天他还肯见我们，就说明有机会。”

官采曦道：“那明天我不去了，我就逛一逛兖州城，还是第一次来这里呢，反正你那里也用不到我。”

周元皱眉道：“糊涂，我们在分析别人的同时，别人也在分析我们，一切行为都一定要符合人设，否则就会出戏，就会显得假。”

“细节往往在不为人知的时候，决定了成败。”

“你就说，功夫你还学不学了？想不想像圣母姐姐那般，脚踩水浪可过河？”

官采曦叹了口气，道：“好吧…那去…”

……

第二日，周元依旧拜访鲍善汝，但遭到了拒绝。

周元也没灰心，在衙门外等了大约一个时辰，又被请进去了。

鲍善汝皱眉道：“你们到底要做什么？莫非还是来要盐引的？真以为本官不敢抓你们？”

周元依旧陪着笑，低声道：“知府大人，有一封信，昨天我们忘了拿出来，您看看先。”

鲍善汝面色并不好看，拿过信来，当即正襟危坐。

他来回看了几遍，眉宇间也舒展开来。

“原来你是李大人的学生啊，想必才学不错吧，竟然得李大人如此欣赏，在信中可是把你夸了又夸，说你做事得力呢。”

周元笑道：“都是恩师溢美，也是受恩师所托，来此贩盐。”

鲍善汝叹了口气，道：“李大人原为浙江提点刑狱司，在两江之乱中立下大功，故而拔擢浙江巡抚，这两年来也是颇有成效。”

“据说陛下有意提拔，让他进京担任督御史之职呢，可谓是简在帝心啊。”

周元道：“恩师打算再做两年巡抚再进京呢，目前浙江寇患不断，他实在抽身不开。”

鲍善汝沉默了很久，才道：“关于盐务之事，我恐怕无法答应。”

“朝廷律法所在，百姓福祉所在，私盐泛滥，已成陛下心头之患，本官受陛下信任，执掌兖州，决不能知法犯法。”

“即使是李大人德高望重，受本官尊敬，本官也不能破私盐之例，坏家国之法。”

“沈公子，请回吧，看在李大人的面子上，本官不追究你的责任，但若是你再提盐引之事，那就休怪本官公事公办了。”

周元站了起来，冷笑道：“鲍大人真是刚正不阿啊，看来铁面青天的确不是浪得虚名。”

“但恰好在下来自于临安府，对于这里的格局还是多少清楚的，这里都被称之为白家的盐市！”

鲍善汝皱了皱眉，沉声道：“民间确实有这种说法，官府和白家也的确有着长久合作的默契，但那是因为白家运粮准时，而且尽量足额，质量无碍，故而赢得了官府的垂青。”

“但这只是垂青而已，并非专卖，沈公子大可以明年年初，赶在白家之前运粮过来，若各方面都不存在问题，那兖州自然也会开具盐引。”

“做生意，也得讲究个先来后到吧！”

周元道：“鲍大人说得好听，但我们可不敢等到明年了。”

“很可能，白家也等不到明年了。”

他眯眼看着鲍善汝，淡淡道：“鲍大人神通广大，应该不会不知道有钦差南下巡盐吧？这一次对方摆明了是要拿白家开刀，鲍大人很可能也牵连其中呢。”

鲍善汝腾地站了起来，大声道：“本官光明磊落，行得正、坐得直，绝不怕什么牵连，就算是锦衣卫来，本官也不怕！”

周元道：“鲍大人这是何必呢，我恩师得到钦差南下的消息，才写信支持我贩盐。”

“你并不是没有路走啊，只要和我沈家建立良好的关系，士林之中，有鸿儒为你说话，官场之内，有李大人帮你伸冤。”