寒风吹动着漫天冰渣，在山与云相接的位置肆意回转。这里是无尽雪原，一处令人族与魔族都谈之色变的地方。

即便时节早已开春，大陆上绝大多数的地区都长出了茂盛的植被，可唯独这里依旧被冰雪所笼罩，终年不化。

雪粒像是沙尘暴般吹打在行军帐篷上，将门口的炭火盆吹灭，又把余势倾泻到了守门战士的脸上。

一排排严整有序的脚步声和号子在军营里响起，与外面寒地冻相比，帐篷内却是格外温暖。

一身软甲便服的查理双手撑在桌前，目光来回在地图上扫过，在他身侧，金发金甲的俊朗男子正捧着一只冒着热气的水杯，神色淡然地看着这位老战友。

“必须后撤了…我们不能再雪原旁边扎营太久，最近失联的队伍越来越多。”查理敲了敲桌面，咚咚的响声自他的指尖下响起。与平日不同，包括梅在内的一众佣兵队长，此刻都不在查理身边。

然而威廉却并没有说话，只是捧起水杯轻轻抿了一口，这位勇者的脸上总是带着无比的坚定与自信。

“就算是到了三月份，这里的温度也是完全不会回升的，在这种环境下战斗，大家的士气也会有影响。”查理叹了口气慢慢将目光上移，他们最开始的突袭，一连击破了虫族们的大片防线，战斗直逼暴食元帅巴尔的老巢——猩红国度。

但仅仅是三天时间，远征军就遭遇了大批魔族部队的袭击。这些魔族虽然大多是哥布林、狗头人这种低级魔物，但奈何却数量极多仍旧给勇者们添了不少麻烦。

“不…不能后撤。”威廉忽然平静地丢下了自己的判断，脸上没有半分犹豫，“雪原的环境确实恶劣，可是查理…”

“你觉得是拥有充足补给，盔甲毛织物齐备的远征军损失大，还是那群连衣服都没有的哥布林先冻死？”威廉的语气平淡，但话语却充满了残酷。

“可是…”查理皱了皱眉，威廉的判断是准确的，但他却很难认同。慷慨的查理始终是把同伴们当作最重要的家人看待的，他并不忍心看到战友们在这里平白损耗。

“你还是太过温和了查理，仁慈的人是没法带领军队的…这可不是你那几百号人的佣兵团，我必须为这数万人的性命负责，唯一活下去的办法，就是击溃敌人！”威廉放下了手中的杯子，指尖在地图上划动了两下。

那处被标记详细的红色图案，便是暴食元帅的国度，也是虫族们最密集的地方。但在猩红国度与人类王国之间，却被人用笔新添了数道从雪原延伸出来的印记。

“巴尔居然引动了禁咒炸开了隔绝雪原的山谷，这是我没想到的地方…”威廉轻笑一声，“但他不惜破坏地形气候，也要阻挡我们的进攻，这正说明…现在的暴食元帅，不想和我们正面接战。”

……

威廉的分析一串接着一串，可查理却神色有些低迷，似乎并没有太认真去听。直到老朋友重新端起水杯，他才慢慢开口。

“最多七天，别动队就必须出发！”查理的神色坚定，心里却并没有多少把握，正面进攻如果没法推进的话。

那就只能由两名勇者带领精锐突袭暴食元帅的城堡了。毕竟拖延得越久，对远征军越不利，必须趁着魔王军重新推举魔王的仪式期间，把暴食元帅干掉。

“虽然你的提议很诱人，但是老朋友…你觉得凭我们两个人，能正面击败暴食元帅吗？就算再沉迷享乐，那家伙也早已进入圣域了啊。”威廉摇摇头，对于查理的计划并不看好，一旦勇者战败，那这支军队也必然会遭到魔族的屠戮。

“我还是推荐歼灭魔族的军队，半个月…我有把握吃掉这支杂牌队伍。”

“他会来的，一定会的。”查理站起身，单手握在剑柄上，看得出态度十分坚决。

“你的那位朋友？”威廉脸上有些怀疑，他自然知道查理一直非常推崇的“朋友”便是克里斯，但勇者却从没见过这位神秘人物。

可如今约定的期限已过，那位所谓的“救星”却迟迟未现身，威廉从不喜欢把希望寄托在别人身上，更何况他是这支远征军的统帅。

“除非他已经进了圣域，不然我实在不看好你的计划，老朋友…”

查理刚准备开口，帐篷外却忽然传来了一阵急促的脚步声。传令兵气喘吁吁地跑进主帐，重重趴在了地上。

“虫族，虫族来袭营了！！”

查理站起身，迅速扶起这名士兵，脸上却浮现出一丝笑容，“我们知道了，不用担心，你先去休息吧…”

查理在军中的亲和力，甚至要比威廉还高。即便是那些素不相识的士兵，查理也总是会做到恰到好处的关心。

但这支军队里，最重要的主心骨，却并不是他…

“终于来了…呵呵”威廉嘴角勾出一抹微笑，他那本就从容自信的面容中，忽得闪过一丝戾气。

“走吧？一起去看看？”威廉拍了拍查理的肩膀，自顾自地走出了帐篷。后者站在原地摇摇头，这才略有无奈地跟了上去。