卞祥见柴胜蓬头垢面，浑身血迹斑斑，这般赶路恐会吓到路人，便带他寻了处水源，简单梳洗一番，又换了身曾密的衣物，所谓人靠衣裳马靠鞍，除了行走坐卧间还有些野兽习性外，柴胜终于看上去像个人了。

众人都不熟悉此地，只大概知晓身处京西北路与淮南西路交界位置，柴进稍加思索后，准备将最终目的地放到杭州。之所以选择杭州，一来此处咽喉吴越，势雄江海，交通便利；二来民间流传“苏湖熟，天下足”，柴进想在杭州寻觅几家长期合作的粮商；还有最重要的一个原因，也是柴进此行的重要目标之一，盐。众所周知“煮海之利，两淮为最”，而且两淮之地远离京畿，目前私盐贩子猖獗，刚好是大有可为之际。

确定好行程，一行人便朝着西南方位赶路，准备到鄂州之后，顺江而下，直至杭州。

沿途上有长松林，蔽日深杳冥。下有万仞壑，含蓄太古冰。轸石崴嵬，草木莽莽，湍流溯波，渺渺无垠。赶路闲暇时，柴进会抽空教柴胜识一些简单的字，卞祥也会在静僻无人处传授其武艺。一来二去，柴胜与柴进、卞祥渐渐熟络，也未再如初时那般防备拘谨。

山中不知岁月改，在林中接连行了几日，方遇见人烟。此地算是一处有着五六百户居民的村镇，众人从东入得村内，寻了处段姓人家，塞了点银两给主人，准备休养一日，再赶路。

初时，这户人家待柴进等人甚是热情，嘘寒问暖，无微不至。怎料刚过了一晚，态度竟急转直下，恨不得立马将柴进诸人赶出村外。

柴进对此事很是不解，便寻到这户家主，好奇地问道：“段老，不知我等有何处不妥，惹您不快了？”

只见那位本是慈眉善目的老者，闻言后神色不耐地挥手逐客道：“快走快走，别给我家招祸。”话毕，老者面露焦色，还摇头叹息了一番。

柴进见他似有难言之隐，也不再强人所难，准备用过饭之后，便换户人家借宿。怎料阴沟里翻船，一行九人吃了掺蒙汗药的饭食，全部睡死过去。

原来柴进等人一直走山路，也未曾有机会问路，竟然走偏来到了房州定山堡，错上加错的是还投宿到“强人窝”段家庄。庄内段二、段五、段三娘兄妹三人最是刁泼，邻近村坊无一处不怕他们的。

加上这里很少有外人出入，柴进等人刚一进村便被段氏兄妹盯上，视为肥羊，因卞祥、孙安等人膀大腰圆，段氏兄妹觉得点子扎手，用强恐讨不了好，这才偷偷在饭食里下药迷倒众人。

那段老故意冷言冷语想要赶走柴进，是好心想要助他们逃过一劫。之所以不愿坦诚相告，因为庄内都是段姓人家，沾亲带故，若打蛇不死，遗祸无穷，老者不为自己着想，也要为膝下儿孙考虑。

段氏兄妹翻查柴进等人的包裹，收获颇丰，万分欢喜。只是关于如何处理昏睡的九人时，段氏兄妹产生了分歧。

段二、段五觉得斩草除根，免留后患为妙。段三娘却瞅着柴进丰神俊朗、细皮嫩肉，起了色心，想要逼着柴进入赘段家。遂绞尽脑汁，终于想出一个借口说服兄长。

段三娘指着柴进对段二、段五建言道：“这人非富即贵，若是入赘段家，过个三年五载，合两家为一家，岂不更妙？”

段二、段五是知道自家妹子的，从小主意正，也信她料理男人的本事，便不再劝阻。除了柴进，其余八人皆用牛筋绑住手脚，挨个抬往自家仓库。

当柴进醒来时，天已昏沉，打量四周发现身处女眷屋内，连忙起身，谁知药劲未过，差点跌个跟头。此时柴进哪还不知这是着了别人道了，暗自苦笑，又寻不见众兄弟身影，正忧思万分。

此时门外走进一女子，柴进抬眼望去，只见这女子生的眼大眉粗，腰肢坌蠢，偏又粉脂铺面，钗镮满头。明明虎背熊腰状似男子，还假装柔弱扭扭捏捏，果真是丑人多作怪。

但人在屋檐下不得不低头，柴进强忍恶心，皮笑肉不笑的客气道：“不知在下哪里得罪了娘子？”

段三娘眉飞色舞，自以为风情万种的调笑道：“还不是怪官人生的太俊俏，偷走了奴家的心。”

柴进闻言目瞪口呆，原以此女只是图财，如今看来还不如那十字坡的孙二娘。脑海中只要一浮现与此女同床共枕的画面，柴进就抑制不住地冷颤，若真如此，还不如将他做成人肉包子得了。

念及此处，柴进心灰意冷地说道：“事已至此，要杀要剐悉听尊便，但士可杀不可辱。”言辞间颇有些风萧萧兮易水寒的壮烈。

段三娘诧异地望了一眼柴进，也收起了假笑，声音粗旷地说道：“原以为你们这些大官人都好这口，你这厮如此硬气倒也省的老娘自找不痛快，实话跟你说，老娘看上你是你的福气，从不从可由不得你。”话毕，斜眼睥睨着柴进，很有几分豪气。

柴进一言不发，懒得再搭理这女子，看她做何计较。

段三娘虽吃了个闭门羹，但转眼又生一计。

第二日清晨，段三娘亲自为柴进送来饭食，柴进不疑有他，打开屉笼，却见案板上摆着一