薛行渊回过神来，将土压实，站起身来。

“如今，刑部和大理寺的梁子算是彻底结下了。”

李絮絮不解：“什么意思？”

她问完这句话就垂下了眸子，回京都三月，却从未被京都接纳，哪怕是入了刑部也只是个小小文书。李絮絮到现在也看不懂，不懂皇帝为何会举荐林挽朝当女官，也不懂刑部和大理寺在争什么，更不懂刑部尚书为何对恶鬼作祟的言论深信不疑，她该真的以为是因为尚书信佛……

太多了，她更不知道，林挽朝怎么就可以游刃有余的参与其中。

因为裴淮止帮她吗？

还是因为她……真的很聪明？

薛行渊扔下铲子，坐了下来，有些语重心长。

“絮絮，这朝中的勾心斗角你不会明白，我无法一直护你周全，但你记住，孙成武不可深信。”

李絮絮有些颓丧：“我知道他不可信，从他上次带我去裕都后我就知道了，一起去的文书都被革职查办了，只有我，因为我是你的未婚妻子，我才留了下来。”

薛行渊望着她：“不如把那些事先搁置下来，先将婚约完成，如何？”

李絮絮眼瞅着婚期将近，她也没什么借口可以拖延下去了。

“好，我们成婚。”

薛行渊笑了，却觉得嘴角沉重，他看向院中那颗小树，栽在了原来的地方。

明年的春季，会开花吗？

应该是会的。

——

“林寺丞，所有孩子都被父母接走了，但剩了一个。”

林挽朝那和尚关押幼童的地窖走，身后跟着个官员。

“那孩子看着十三四岁的模样，也不说话，但也不像被喂了药。”

到了地方，林挽朝才看见了这个孩子。

孩子低垂着头，听到声音抬起脸来，苍白如纸的面孔，嘴唇干裂，眸子里倒映着光。

林挽朝弯下腰，对上他的视线。

“你有爹娘吗？”

那孩子摇了摇头。

林挽朝顿时明了，原来是个孤儿。

旁边的侍卫道：“被救走的其他孩子说他是第十一个被抓进来的，进来不哭也不闹，话也没说过一句。”

“你还有家吗？”

那孩子又摇了摇头。

林挽朝问出最后一个问题：“那你叫什么名字？”

那孩子开口，却半天说不出话，声音哑的厉害，林挽朝捏住他的嘴，这才发现，他的喉咙发红溃烂，是得了哑病。

林挽朝觉得可怜，摸了摸他的头：“你可愿意跟我回家？”

少年的眼睛微亮，但也是有些惧怕，不知该不该应。

“我不会伤害你，”她想起刚刚官员所说，温柔的笑了笑：“我就叫你十一，如何？”

男孩嘴唇微动，声音嘶哑的重复了一遍，然后点了点头。

林挽朝安排人将孩子先送去了林府，自己则还要回一趟大理寺。

听闻是刑部和都察院派了人来，不用问也知道是什么事。

大理寺的案子和罪人都是要三重审理，何况彼此这牵扯朝廷命官的大案，则更要三法司会审。那和尚平白无故的死在了大理寺的牢狱中，刑部是一定要个交代的。

裴淮止正坐上位，有一下没一下的摆弄着扇子。

“我说了，这人是畏罪自杀，还有什么不明白的？”

领头的是孙成武，他放下手中的杯子，虚伪的提着笑：“一个用邪术续命的人，畏罪自杀……这说不通啊裴寺卿。”

林挽朝踏入门槛，“那孙侍郎觉得呢？”

众人回头看去，裴淮止疲惫的皱起了眉。

“你来做什么？”

林挽朝向诸位大人施礼，随后对上了孙成武的视线。

孙成武捋着胡须，笑道：“我倒觉得，像是有人蓄意杀了要犯。”

一旁的都察院御史也开了口：“是啊，哪怕这妖僧罪该万死，也该由三司会审后依罪问斩。”

林挽朝杨眉：“是吗？孙侍郎觉得，这人出了大理寺，还能死吗？”

孙成武皱眉：“林寺丞这话什么意思？”

林挽朝移开视线，不卑不亢：“人是我用刑重了，误杀的，该如何便如何，我林挽朝受了。”

林挽朝知道，这罪到最后全看皇上，他既将自己推到了这高台上，目的不达，自然也不会轻易将她拽下去。

裴淮止深深吐了口气了募地合上扇子，阴沉的瞧向孙成武：“还不滚？”

孙成武笑的卑微虚假，忙不迭的点头，带着都察院的人就离开了。

顿了半晌，裴淮止说：“若我不松口，他们奈你不何。”

林挽朝坐了下来：“可这件事总得有个交代，不是么？”

不到半个时辰，陛下口谕便到了。

大理寺丞林挽朝，罔顾审理律例，致使要案犯人命丧，停职三月，罚俸半年