一直要到绍兴元年，也就是五年之后，金人大举侵入河湟地区，河湟地区的回鹘等地重新独立，宋庭这才彻底失去了陇右都护府。

赵桓当然不会看着这件事的发生，陇右都护府太重要了，不仅是通往西域的战略通道，保证陆地丝绸之路的畅通。

而且还是非常有名的马场，这一带出产战马，是宋朝最急需的地方，用来饲养战马再适合不过。

赵桓之所以叫刘锜来，就是因为刘锜跟他父亲参加了童贯率领的打通河湟地区战略通道的几场大战，刘錡父子的威名在当地甚至可以止小孩夜啼。

赵桓对刘琦说道：“陇右都护府非常重要，是夺回西夏的桥头堡，同时也是通往西域陆地丝绸之路的最重要的通道。

丝绸之路的南线就从这经过，因此朕想任命你为陇右都护府的都护，镇守西宁州，同时你兼任西宁州知州，负责整个陇右都护府的军政大权，你意下如何？”

刘锜赶紧齐声躬身施礼说道：“臣愿意前往，多谢陛下对臣的器重和信任！”

赵桓将军政大权全交给刘锜，那就相当于唐朝末年的诸侯了，现在没办法，赵桓必须要给予刘锜足够的信任和权利。

天高皇帝远，赵桓需要处理的事太多，他也不愿意因为猜忌武将做大做强，而使用宋朝皇帝擅长的文官领兵相互制忖的策略来防止地方割据。

现在金军南下，大敌当前，必须要给予边将足够的权力，能够便宜行事才能灵活机动的做出应对。

真正历史上宋钦宗也看到了这一点，所以在金军南下的时候，曾经下旨允许前方大将任命官员，并且可以直接在当地收税养军。

只可惜这项圣旨来的太晚，来不及发挥作用北宋就灭亡了，两个皇帝就当了俘虏。

赵桓这时就要给予刘锜足够的领兵权和地方统治的权利，才能够调动刘錡所有的能量来便宜行事。

赵桓点头，又接着说道：“你到了西宁之后，可以在当地招兵买马，人数以五万为限。

朕说过，五军每一军人数限定在五万以内，兵不在多而在精，费用可以从当地税收中支出。

陇右都护府所在黄河地带，所有的税收都由你来征收，优先支出军费和各项开支，如有结余再报送朝廷，如果不够，上折子，朕会给你调拨。”

按理说正常情况下当地的税收是绝对够用的，可是在战时那就难说了，很多税是收不上来的，赵桓必须要实事求是的处理这个事情。

刘锜一听赵桓给予了他这么大的权利，连当地的税收都交给他了，感激不已，连连跪在地上磕头说道：“臣定当不辱使命，拼死也要守住陇右都护府。”

赵桓派出刘锜率右路方面军控制陇西都护府，其目的一来是守城，二来是对西夏继续成半包围，可以从多角度进行纵深打击，并切断他们跟吐蕃之间的联系，以防双方联手。

最主要的一个目的还是打通通往西域的陆地道路，但这条路道路虽然是传统意义上的丝绸之路的南线，但是赵桓的主要目的并不是用来跟西域的人做丝绸买卖，而是更重要的战略资源——战马。

大宋缺乏战马牧场，战马一直是大宋战斗力提升的瓶颈，必须大量的扩充战马。

而北方游牧民族从来不会真心把战马大量的卖给宋朝，以前的辽朝不会，现在的金朝和西夏更不会，所以从北方购买战马已经不可能，只有从西域购买是最佳的选择。

阿拉伯战马被誉为世界上最好的战马，如果能够保持陇右都护府这条狭长的陆地通道，就能够通过陆地从大食等中亚国家购买大量的阿拉伯战马。

如果装备大量的战马，再加上与金国持续的作战磨练，大宋的军队战斗力会有明显的提升，赶上并超越女真骑兵不是梦想。

而战马是古代冷兵器作战时最关键的战斗因素，拥有大量的训练有素的骑兵，才能够横扫世界。

当然现在要从大食等中亚阿拉伯国家购买数以十万计的战马，以大宋现在的财力根本做不到。

好在赵桓已经开始挖金矿，他用来自现代脑袋的知识，锁定了距离大宋最近的，排在世界黄金储量前列的印尼和澳洲两个大陆。

加上大宋强大的造船能力和海运能力，以及强大的人力资源，将黄金从南洋和澳洲源源不断的运到大宋，便可以有足够的钱直接购买阿拉伯战马，用来武装军队。

还可以购买一些种马，在适合牧马的辽阔的马场上进行饲养，从而减少成本，保证供给。

毕竟从别人手里买东西都看别人脸色，一旦阿拉伯漫天要价或者直接不卖，那就只有干瞪眼，所以自力更生才是关键。

阿拉伯帝国是跟唐朝同时崛起的一个地跨亚欧非三大洲的庞大帝国，在宋朝称他们为大食。

当然，宋朝的陇右都护府甚至还没有延伸到超过现在的新疆版图，也就是远远还没有到中亚的腹地。

由于这一块地方都是人烟稀少的地区，只要有兵力把他们夺过来并且控制住，从高昌、回鹘穿越喀喇