听到这里，王妃想起当年长白关大战后，安国王本来已经养好伤了，说是要去觐见国尊。结果离家数日后、回来就又大病一场，从此脾气变得极其阴郁，几若另一个人。

王妃恍然大悟。直到此刻，她才明白了其中缘故——丈夫那第二场病，其实是心病。

“唉，”铁松客喟道：“当此危局，本该内外齐心才是。顾太师却在朝堂上率先发难，皇室也在一旁推波助澜，要追究安国王的责任，说他打了败仗，逼他交出权柄。”

沈成问道：“那是为什么？”

铁松客道：“还不是为了皇统。”

松针子奇道：“怎么又扯到了皇统？”

铁松客转问王妃：“王妃想必知道个中缘由？”

王妃点点头，面露凄愁。她听了鼎器内幕，将前尘后事串在一起，已经想明白了诸般因果。

“师父快点讲啊！”松针子一叠声地追问。

铁松客却摇头叹气，不肯再说了。松针子的个性跳脱，沈成的年纪又轻，他担心二人会沉不住气……

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次日，铁松客果然出面，请冰蚕尊者颁旨干涉。安国王难抗尊命，只好同意沈成拜师。

拜师礼后，王妃得偿夙愿，心中稍安，感恩之下，叮嘱沈成要好生侍奉铁松客，一定要事师如事父。

安国王则大发雷霆，怒斥铁松客献谗至尊、挟持自己。紧接着，他动用职权，对沈成僭用鲛骨一事发难。

铁松客高悬免战牌，让沈成远赴坐望城，又派大徒弟随行。

沈成从来没有出过远门，王妃难免日夜牵挂、黛眉长敛……

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“王妃~~王妃~~！”一名侍女急匆匆地掀帘而入，绕过绘有长天碧草、成群牛羊的屏风，报喜道：“启禀王妃，小殿下回来了，正在宫外候安呢。”

安国王妃回过神，喜上眉梢，急忙起身，放下手中的活计，一叠声“快让他进来”。

不久，沈成进了正屋。他已恢复王子服饰，半跪行礼道：“母亲大人，儿子回来了，给您请安！”

“我的小马驹终于回家了！快起来！”王妃连忙挽起沈成，母子俩坐下说话。

王妃端详沈成，见他面有风尘，道：“成儿，你这次去坐望城，可受了什么委屈？你大师兄只怕不会照料人，看你这小脸，都变瘦了！”

“母亲大人，这才几天啊，再说儿子不是小孩子了，坐望城又是数得上的繁华城池，哪里会受什么委屈。”沈成笑道：“倒是儿子这次出门，长了许多见识呢。”

他这些日子未见母亲，也感到喜悦，取出火狐皮，道：“母亲，这是产自极南绯国的火狐皮，天生火属，自带温热。您身子弱、向来怕冷，用这个打件手炉，不是最合用不过？因此儿子专门买回来孝敬您。”

王妃收到爱子的礼物，自然喜出望外，哪怕这礼物微不足道，哪怕她已经享遍了世间的荣华富贵。

更何况，沈成这礼物还极合王妃心意。她爱不释手，翻来覆去地看那火狐皮，叹道：“我的小马驹真是长大了，去外面闯荡还能惦记着阿妈，阿妈心里欢喜得很。”

沈成随手拣起王妃的绣绷子，赞道：“母亲这手艺越发好了，等我穿出去，任谁看了，都得说这是土生土长的西寒人绣的！”

沈成又说自己在坐望城，把从母亲这里拿的珠宝都用掉了。

王妃听了爱子恭维，自然感到开心，笑道：“百灵鸟衔来草枝，为的是给小鸟搭窝。阿妈的东西，迟早都是你的。那些体己，你能有用，就比什么都好。”

说着，王妃又轻轻拍着沈成的手，怜声道：“阿妈没本事，对术法武道一窍不通。那几年你闷着头只会练功，连笑都不会了，阿妈却只能干看着。自打你转到器道府，我那爱说爱笑的好孩子才又回来了，阿妈真是高兴！”

沈成心生暖意，想到曾经的自己，让母亲不知得有多担心，便道：“师父跟我说，太央国八百年前的泰王，也是亲术法却不入四品，最终却做出好大一番事业。儿子当以其为志，母亲千万别为我担心。”

沈成又拣了遇到的一些有趣见闻，叽叽呱呱地讲给王妃听，逗她开心。

王妃嘴角抿笑，看着俊朗飞扬的爱子，心中又自豪、又欣慰，心想：成儿，我的小马驹，虽然你成不了千里马、让你父王大大地失望，可是阿妈一点都不在乎这些。你能一生健康平安，才是阿妈最大的愿望！

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母子二人谈笑许久。

沈成临告退前，踌躇道：“儿子还要去给父王请安。只是儿子还有件难事，如果母亲大人能帮忙，那就好了。”

王妃连忙问道：“我的小马驹有什么难事？”她膝下就这么一个爱子，再难的事，也要竭力为他办妥。

沈成道：“儿子这次去坐望城，有幸结交到一位砒族朋友。他叫金昆，比儿子大上两岁，虽然出身贫寒，却天赋异禀，在武道上的前途不可限量