“你不需要知道为什么。”罗素冷冷地看着恺撒，“我可以保证的是，这不会影响你做人的原则。”

恺撒摸了摸鼻子，老实说他确实不太敢招惹这种状态下的罗素。

不过不敢招惹，不代表恺撒就愿意这个选拔活动。

“我现在正处在身份保护阶段，恐怕不太方便参加任何活动。”恺撒摊手说道，既然知道这喜怒无常的老家伙有求于自己，恺撒也就不那么束手束脚。

罗素却好像早料到恺撒会如此推脱，冷笑一声，说：“你现在的模样是经过军部的专业技术伪装的吧？小鬼，你以为是谁首创的这身份保护计划以及相关的技术？”

恺撒呆住了，片刻后捂脸说道：“别告诉就是您老人家啊。”心中的另一个疑惑也揭开了，难怪罗素能够地认出自己。

只见罗素面无表情，接着道：“你不需要用恺撒或卡卡的身份去参加选拔活动，直接把这个戴上，参加活动的你就是另一个人，参加完回来摘掉它，你还可以继续做你的门卫卡卡。”

说着将一个奇特的面具扔了过来。

人皮般的轻薄面具入手，恺撒立刻打了个寒战，面具上散发着浓郁的灵魂气息，恺撒以前在树上看到过，有一种伪装面具，戴上之后可以修改一个人的容貌、身材、包括气质。使用者不需要有任何修炼基础，随戴随摘，但这种面具的制作非常困难。

即便是这次参加身份保护计划，军部也没能拿出这种高级面具，没想到罗素随随便便就丢了一个过来。

恺撒低头看着手里的面具，沉默了一会儿，长吐一口气说：“还是……不行。”

他的脸色不再轻浮，而是变得异常认真，这代表恺撒要给出的理由，是认真思考过后的用来拒绝的。

罗素挑了挑眉，问道：“为什么？”

“因为我打铁并不厉害。”恺撒诚恳地说，“我们以前也聊过打铁的事吧，您应该知道，我的打铁技术很平凡，只算是个会打铁的人而已。”

“所以？”罗素接着问。

“所以我没办法完成您的安排喽。”恺撒微笑道，“您虽然没说，但想必不是指望我去选拔活动里走个过场就被淘汰吧？您需要达成某些目的，而您要我做的，不只是参加选拔，更要被选上，甚至要名次靠前，我说得没错吧？”

“不错。”罗素也微微笑起来，只是他的笑容让人感受不到温暖，反而带着一种审视和玩味，似乎一个老人在看一个涉世未深小毛头如何使尽手段，然后再一一破解。

恺撒不看罗素脸上的笑，眼睑微垂，最后总结道：“既然没错，那就恕我无能为力了，我不是不想，而是真的没办法完成您的任务。麻烦换一个吧？”

罗素看着恺撒，像是第一次认识他，忽然低声笑起来，随后转为大笑，像是看到了什么不可思议的笑话。

“您笑什么？”恺撒嗓音有些低沉，他很不喜欢罗素此刻的笑声，其中充满讽刺。

罗素却好像忍不住似的，又笑了好一阵，直到恺撒的脸色真正男看起来，他才勉强止住，说：“你可以的。”

“不我不行。”恺撒强调。

“你真的可以。”罗素说，指着恺撒的身体，淡笑道，“具备火龙之躯的你都不行的话，那世上就没有其他人可以学会我的匠神之道了。”

“别用这么惊讶的眼神看我啊，小鬼。你以为我没发现你身体的秘密吗？”罗素冷笑着看着目瞪口呆的恺撒，漠然说道，“你身上这股浓郁到几乎堪比纯血龙族的气息，我怎么可能闻不出来？”

叮！

叮！

特异的捶打声中，红色的火光摇曳，映照着一个汗流浃背的赤着上身的青年。强烈的光影效果下，青年的肌肉线条显得无比完美，从身形骨骼来看，这是一个完全成熟的男人，虽然年轻，但已然和恺撒这样的少年人有了本质区别。

这青年正是那天被恺撒拦过一次的十二圆桌家的银袍青年。

此时此刻，他正有节奏地轮动一柄黝黑朴实的铁锤，反复捶打着一块闪耀着奇异青紫色光芒的原料。

这很显然不是常规的打造铁器或某些特殊的合金材料。

炉火熊熊燃烧着，这间专用的铁匠铺里，弥漫着浓郁到足以让小龙瞬间眼红的风雷之力，而所有能量的源头，都是青年锤下的那块材料!

“已经藏了太久太久啊。”青年重复着一个动作，似乎这个动作已经融入骨髓，根本不需要思考，只需要机械地重复。

他眼神里闪烁着旁人看不明白的幽光。

“十二圆桌，十二圆桌……十二个家族联合而成的共同体，想要在这样的团体里成为最后的强者，其实很简单——活到最后就好了。”

“曾经的那些第一顺位的继承人们，有哪个真正站稳了那个位置呢？”

“流水线一般的第一名，而我，是铁打的第二，从未变过。”

青年身上的汗水忽然变多了，他加快了捶打的动作，脸上的笑容不似平日里温和