出了河州城，一路扮作皮货商人，殷鹄满脸的心事重重。从乐青的嘴里，他已经知晓，先前鲤州战事的惨烈。

但莫得办法，民道与世家，西蜀和北渝各自的利益，注定这一场厮杀，还要继续下去。

“先生，黄氏商舵的人，已经赶到了。”

“去见令，让黄天儿来见我。小心些，莫让马车里的人生疑。”

马车里的人，他不曾见过。只从自家主公嘴里听说，是个什么算灶先生。当初投靠北狄，而后要叛逃北狄，入了沙戎部落。

虽然是反复无常的人，但偏偏，此人知晓不少沙戎的情报。不管怎样，握着这份情报，自家主公也能放心了。

“黄毛儿，天色将晚，为何还不生灶做饭？”正当殷鹄想着，不远处的马车里，又响起了扯高气扬的声音。

……

“所有人，不得回头！”

此时，大宛关的后城，数千的西蜀士卒，正押送着万人的北渝降卒，准备打散，遣到各个地方做开荒苦力。

万人的大军，自然是不能放虎归山。短时之内，亦无法招降。最好的法子，便如先前的降卒一般，劳碌个几年，杀杀锐气。

“左军，往南面。”

近二千的北渝降卒，在催令之下，以急赶的脚步，转了方向，往蜀州的方向赶路。

左军的降卒中，一个老卒约莫是染了病，气喘吁吁，整张脸庞几乎要烂透。他昂起头，一边赶路，一边沉默地看向天空，不知在想什么。

旁边有十几个士卒，不动声色地聚来，将老卒护在中央。

“加快脚力！若有人误了军机，说不得要丢入沼泽喂鳄！”

在西蜀裨将的催促下，这支近二千被打散的降卒，只得继续往前急奔赶路。

徐牧站在城关上，远眺着出城的降卒，一时不知在想什么。

“主公，殷鹄先生那边，已经来信了。”

听见这一句，徐牧怔了怔，惊喜转身。

“殷先生已经出了河州，正与黄氏的商舵军一道，同回西蜀。”

“若如此，事情便无问题了。”

有殷鹄在，这支商舵军，当能用一番手段，将黄道春送入西蜀。

“另外——”旁边的东方敬顿了顿，脸上喜色更甚。

“鲁雄那边也来了信，苍梧州方向，近海的铁石矿，已经在海面上建好了开采栈，如此一来，我西蜀的铁石，近一二年内，当能打造不少器甲。”

比起诓骗算灶大师，鲁雄的这一道情报，正如东方敬所言，明显更值得欢喜。为了战略物资，在当初的时候，不管是他这个蜀王，还是贾周，几乎把头发都薅秃了，只为想一个积攒的法子。

现在倒好，有了这一批近海的铁石矿，已然是解了燃眉之急。

西蜀的覆甲率，远不如北渝。许多的士卒，还披着木片甲来作战，战损很高。镔铁甲，鳄甲与棉甲这些，会优先装备在老卒营，但徐牧何尝不想，在逐鹿厮杀之时，让西蜀的士卒，每一人都多一份生还的保障。

“采铁左郎中，已经暗中寻了不少工匠，按着鲁雄的说法，只需二三年，便能将这片铁石矿采完。”

量并不算多，且时间不快。只可惜，先有的技术之下，徐牧并无办法。为今之计，他只能动用手段，守住苍梧州的秘密。

在那边，不仅是铁石矿，还有海船的建造，都是重中之重。

西蜀里，不管是西北四州，还是江南诸州，常胜都安插了不少铁刑台的奸细。到时候若是暴露，以常胜的妖智，说不得真能看出端倪。

“苍梧州现在，已经等同于我西蜀的战略之地，需有人来坐镇。我的意思，是南海赵棣那边，需去一人，兼顾南海五州的动向。”

苍梧州，同属南海五州之一。而且，苍梧州船港的事情，赵棣是知道的。徐牧明白东方敬的意思，兹事体大，苍梧州意义非凡，需要一个智谋之士，在那边运筹帷幄。

“伯烈可有人选？”

“若说人选，最合适的，便是李桃与赵惇。这二人素有谋略，且忠心耿耿。只可惜，李桃年迈，赵惇又回了西域。主公，便派李柳过去，如何？”

李柳，便是李桃之孙，当初出使交州，配合老黄挫败了常胜的阴谋，算得上是后辈幕僚中，难得的一员人才。

将官堂出师的，多以战将居多。除了小狗福外，李柳这般的年轻幕僚，更难为可贵。

徐牧动了雕琢的心思。有一日，不管是他，或是一帮子的老兄弟，逐渐老去和战死后，终归要给嫡子徐桥，留下一些能辅佐的大才。

“我亲自写一封信，便让李柳再入南海。他若明白我的意思，说不得在以后，我西蜀又多出一席好幕僚。”

东方敬露出笑容。

“虽起于微末，但不管文政还是武政，主公都做得很好了。你我之后，便还有不少的西蜀后辈，会追随脚步，继续勇往直前。”

顿了顿，东方敬忽然转过了身，脸色变