这一天, 两个人回去的时候, 灯会上的人都散得差不多了。

燕临牵着马扶了她上去。

还像来时一样走。

只是他不再纵马奔腾, 而是信马由缰, 与她一道坐在马上，恨不能这一条回姜府去的路长一点, 再长一点, 走到天荒地老, 海枯石烂，永无尽头。

这时的少年，怀了满腔的赤诚, 心爱的姑娘便坐在他的马上，依偎在他的怀里, 一时什么旁的事情都想不到。

剧烈的心跳已占据他全副心神。

他对往后的日子实在是太憧憬了, 以至于并未注意到坐在他身前的那个人不同于以往的沉默。

风微冷。

姜雪宁能感受到背后的胸膛传来的滚烫热度。

只是她看着眼前越来越熟悉的回到姜府的路，心里却越发惘然：若她是此刻少女的年纪，又褪去上一世的偏执与不懂事，遇着像这样为她赴汤蹈火的少年，该会为他的剑、为他的眼、为他紧紧攥着她的手掌，还有那高墙上投下来的木芙蓉,

而欢欣，而羞涩，而雀跃, 而感动。

可她不再是了。

到得姜府门口时，已是夜深。

燕临又扶了她下马, 笑着嘱咐她：“今晚回去可得睡个好觉。”

说完便重新上了马。

只是一转头又见她还站在门口望着自己，便道：“回府去吧，我看着你。”

姜雪宁却静静地回视着他，问他：“燕临，你总是这般宠着我，护着我，可有没有想过。若某一日，我没有了你，会是什么样，又该怎么办?”

燕临一怔。

他觉着她今日有些伤感了，只道：“杞人忧天，你怎会没有我呢?我会一直在你身边。”

姜雪宁一时竟觉心痛如绞，连再看他一眼都觉得难受，于是低低笑一声：“也是。那我回去了。”

燕临点了点头。

于是她转过身，走进了姜府还为她开着的侧门。

燕临长身坐在马上，牵着缰绳，注视着她的身影渐渐隐没，心底却忽涌上了一阵迷惘。

姜府里很多人没睡，就等着她回来。

白日里京城出了刺客的事情早就传开了，姜伯游一听说姜雪宁当时竟然在场，且正好被那刺客挟持，差点吓得一颗心跳出心口。

还好别人都说她人没事。

只是后来这小丫头片子居然又被燕临拐去逛灯会，着实令人生气。

姜伯游心里打算好了，等姜雪宁人回来，必要好好地训她一顿才好。

可等看到她回来，一张脸脸色实在算不上好。

这一时又忍不住有些心疼这丫头：刺杀这档子事儿要么是平南王逆党，要么是天教乱党，怎么着也不算是宁丫头的错，都这么惨了还要被苛责一番，那也太过分了。

所以还未开口，心便软了下来，只温声对她道：“近日来京里颇不太平，听说锦衣卫已抓了好些作乱的逆党，今日也不仅谢居安一个人遇袭。你与燕临虽然要好，我也对他放心，可谁也不知道到底会遇到什么事。这段时间便少出门吧，等太平一些，你们再出去。”

他以为姜雪宁还要反驳两句。

但没想这一次她竟低眉敛目地应了，道：“好。”

后面一连十多日，她也果真没有再出门。

只有遇袭之后第二天，她派人去了一趟斜街胡同，让周寅之带名帖去投燕临。

之后的事情她便暂没过问了。

没两日，燕临便随他父亲勇毅侯去巡视丰台大营和通州大营，九月廿一才回来。

也是这一天上午，宫里面传了消息，说乐阳长公主羡慕文华殿总开日讲，央求了圣上也为她寻几个靠谱先生，想认认真真地读点书。

于是圣上发了话，为长公主选伴读。

下朝的时候便对各位大臣交代了一句，要他们家里有女儿的、年纪公主相仿的，挑一个品性好的报上来，再由宫里擢选。

这一下，满朝文武的心思都活络了。

谁不知道乐阳长公主受宠?

且如今文华殿陪着皇上听经筵日讲的哪一个不是天潢贵胄、世家才俊?

不说将来姑娘家嫁人的时候“进过宫”“当过长公主伴读”这名头有多好使，光是这连结姻亲的机会，还有选进去后各家的脸面，都值得大家伙儿拿出力气来争上一争。

别家是如何安排，姜雪宁不知。

她只知道自家。

姜伯游从宫里回来之后便把这事儿同孟氏说了，对她道：“我听说前阵子重阳节宴的时候，宁丫头在清远伯府好像被乐阳长公主另眼相看，很有些亲近喜欢的样子。各家把人选报上去，宫里是还要挑一遍的。论品性才学，自是雪蕙这孩子适合些，沉稳端庄识得大体，不容易惹事，可也未必比得上别家姑娘。宁丫头报上去，被挑中的可能很大，可她性情顽劣，只怕比长公主还刁钻一些，不是能受气的。这要怎么办才好?”