为了表达歉意，沈烟递给他一串糖葫芦，甜滋滋的味道在嘴里化开，似乎驱散了等待的不悦。归途上，田不缺边舔着糖葫芦边说笑，那笑声在夕阳的余晖中显得格外温暖。

刚踏入村子，一眼便望见大槐树下那个娇小的身影，那是沅沅，她正踮着脚尖，眼巴巴地向这边张望。“嫂子——”一声清脆的呼唤，让沈烟心头一暖，那是被人牵挂的感觉，无比温馨。她急忙跳下车，几乎是小跑着奔向沅沅。

一把将沅沅抱起，在空中转了个圈，那笑声如同银铃般清脆。“乖沅沅，等了很久了吧？”沈烟的声音温柔得能滴出水来。

沅沅的脸上泛起了两朵红云，不好意思地低头，“没多久，嫂子放我下来吧，我都八岁了呢。”虽是这般说，眼中却藏不住的喜悦与期待。

“八岁还是小孩子呢！”沈烟嘴上虽然打趣，手却已将沅沅稳稳放下，紧接着递上了手里的糖葫芦。随后，她蹲下身，从布袋里神秘兮兮地掏出一个东西。

“沅沅，看看我买了啥？”她的话语里充满了笑意。

沅沅好奇地探头一看，“咦？是小鸡！我要养，我要养它们！”小脸蛋上绽放出灿烂的笑容。

“回家我就给你搭个鸡窝，这十只小鸡就归你照顾了！”沈烟承诺道。

“太棒啦！”沅沅欢呼雀跃，小手紧紧抓着沈烟的衣角，两人欢笑着朝家的方向走去，身后留下了一路的欢声笑语。

这一幕，却在不觉中触动了旁人的心弦。村里其他孩子眼巴巴地看着沅沅手中的糖葫芦，三妞更是哭闹着要父亲去买。她不解，为何沅沅总能拥有那么多她所渴望的东西，穿着光鲜，吃得丰盛，就连面容也越发水灵，这让她心中涌起一股难以名状的嫉妒。

不远处，李婶望着那亲密无间的背影，不禁摇头感叹：“娘家底子厚实就是不一样啊，听说她爹前阵子还了一大笔银子，还拉了一车好货来，这样的命运，真是没法比！”

而杜小兰，背负着沉重的草筐，默默注视着这一切，心中五味杂陈。曾经那个胆小如鼠的沅沅，为何会对沈烟如此亲近？是因为钱吗？因为那些外在的物质？

此时，王奎急匆匆地跑来，满面通红，气喘吁吁。“小兰，我帮你背筐吧？”他诚恳地提出，却被杜小兰冷漠地拒绝了。王奎那张饱经风霜的脸上，失望与挫败显露无疑。

杜小兰的步伐变得慌乱，不自觉地跟在沈烟和沅沅的背后，直到那一幕再次让她心痛——宋云风站在家门口，似乎专程等待沈烟的归来。他的目光紧紧锁在沈烟的身上，不曾因她的靠近有丝毫游离。

门扉轻合，将外面的世界隔绝，杜小兰孤零零地站在那里，宋云风的目光似乎穿越了她，视而不见。心中的疑惑如潮水般汹涌，云风哥哥不是一向厌恶沈烟吗？为何此刻的他，眼中竟满是柔情？

这一切变化，让杜小兰感到前所未有的恐慌。她的脸色愈发苍白，呼吸也变得困难起来。母亲的禁止，她曾视为是对未来的期许，相信沈烟终将离开，不再成为云风哥哥的阻碍。然而，现实与预期的反差，像是一记重锤，狠狠敲打着她脆弱的心房。

王奎从旁侧出，目睹了她的痛苦，误以为是沈烟又对她施以欺凌。“是不是那沈家的又欺负你了？我去教训她！”他怒火中烧，正义感油然而生。

杜小兰摇了摇头，眼神中既有鄙夷也有无奈，加快脚步离开，背上的重量似是要将她压垮，每一步都那么沉重。

王奎的心仿佛被撕裂，痛楚难忍。“小兰，别担心，很快，很快你将成为落霞村最幸福的新娘，任何女子都比不上你的美好。”他的声音充满坚定，像是在给自己打气。

杜小兰却对这些安慰之词充耳不闻，她的心，已经随着那扇缓缓关闭的门，沉入了无尽的深渊。

“这次我娘一定会同意我们的婚事，我要备上一顶大红花轿，风风光光地娶你进门。”王奎沉浸在自己的憧憬中，那画面在他脑海中栩栩如生，让他不自觉地陶醉其中，却忘了身边的杜小兰已渐行渐远……

而此刻，宋云风看着沈烟平安归来，心中稍稍安定，但贼患未除，始终让人心神不宁。沈烟将小鸡放出，赵氏瞧见这小巧玲珑的生物，眉头微皱，生怕它们太过幼弱，难以存活……

更令人感到愤怒的是，在逐一清点之后，发现这群小鸡竟然无一例外，全都是精神抖擞的小公鸡！这突如其来的发现让人一时之间有些哭笑不得。

“咦？可是那卖家信誓旦旦地保证，只需养育三个月，便能迎来母鸡下蛋的喜悦啊？”沈烟语气中满是困惑与不满，似乎还夹带着一丝难以置信。

这简直是岂有此理！难道说，自己真的不幸中了奸商的圈套，误入了一场骗局之中？这种感觉实在是令人感到气愤难平！

“嘿嘿嘿，嫂子啊，原来你也有知识盲区的时候嘛！”翊哥儿在一旁，嘴角挂着幸灾乐祸的笑容，看热闹的心情完全不受任何影响。

沈烟的脸色略显阴郁，显然对此并不觉得有何趣味所在。

赵氏