锦鸢连忙起身，忍住笑，一本正经地向她作揖。

“还是竹摇姑娘想得周全，我深谢姑娘。改日做东设宴，请姑娘千万不要推辞！”

竹摇笑得都快直不起身，“哎哟…一定一定……哎哟……去……”

拨云看着二人，也笑得眼泪渗出。

清竹苑里皆是欢声笑语。

门外的姚嬷嬷听了，露出欣慰的笑容。

自大公子前往青州府后，郡主娘娘就开始抱病，府中气氛压抑，都不敢如此笑闹。

如今大公子和姑娘都回来了。

总算能喘一口气。

里头又说了会儿话，石榴已经将东西收拾好。

锦鸢又往里面塞了十两银子。

打算出门去。

竹摇央着说她也喜欢孩子，想跟着姑娘看看，锦鸢应下后，看了眼拨云，想着若拨云也喜欢孩子，不如就一同出门去。

谁知拨云连连摆手，告饶道：“你们可别拉上我，小时候家里的弟弟妹妹没少带，如今撒开手去才乐得自在。”

锦鸢就带着竹摇，还有府兵出门去。

两人一走，院子里安静不少。

今日难得出了太阳，姚嬷嬷正在院子里拍被褥。

拨云做完了手上的活，去帮姚嬷嬷的忙，两人轻声说着话。

拨云：“今日竹摇的心思，姑娘像是没看出来。”

姚嬷嬷：“没看出来也好，姑娘同你们相处得自在，一时半会儿也不会往旁处去想，等过些日子，姑娘自然能看明白竹摇的这份心意。竹摇性子厉害些，有她护着绝不会让姑娘吃亏，将来……”她顿了顿，声音更低了些：“哪怕主母进来后，不论是个什么样的脾性，咱们也不必担心姑娘被轻易欺负了去。”

她们的主子是大公子。

可人心都是肉长的，人心向来也是偏的。

比起未来的主母，姚嬷嬷自然更心疼锦鸢这孩子，也想替她安排再周全些。

将来，她和拨云仍会跟着大公子侍候，在明面上偏向锦鸢，过于惹眼，也对锦鸢不好。

拨云：“嬷嬷心细，有竹摇和石榴在，姑娘的日子也能更顺遂些。”可提及竹摇，她语气多少有些内疚，“当时嬷嬷问我们谁愿意跟着姑娘时，竹摇是见我犹豫了，才应下的……她与我本都是园子里的一等丫鬟，可跟了姑娘后哪怕仍是一等丫鬟，但……”后面的话，拨云羞于说出口。

姚嬷嬷看她愧疚，拉过她的手，眼神温暖：“竹摇性子活泼些，与姑娘也更投契，两人在一起比起主仆更像是姊妹；你性子稳重思虑周全，如今我年纪大了，正好能帮我一把。你们都是好孩子，心里头都为彼此考虑着。还有，”姚嬷嬷缓缓笑了，“万事都有变数，大公子才几岁，依着对锦姑娘的宠，今后说不准不止是个侍妾呢。”

姚嬷嬷是从郡主院里出来的。

说话做事向来周全谨慎。

这下听得拨云都诧异起来，“大公子前途不可限量，可姑娘的身份——”实在太低了。

姚嬷嬷四下里看了眼，才透了些风声。

“大公子私底下一直在追查姑娘的身世，但毕竟是近二十年前的旧事了，大公子的人脉定不如娘娘，算是请娘娘出手。如此用心，姑娘还担心锦姑娘将来只会是个有宠无身份的侍妾？”

姚嬷嬷的语气笃定。

她是看着大公子长大的奶嬷嬷。

从未见大公子对哪个女子如此上心，如今这份用心落在锦姑娘身上，将来荣宠如何会断。

拨云脸上的担忧这才散尽。

露出真心实意的笑脸来，“那就再好不过了！我也不必再担心竹摇了，”说着无奈叹了口气，“嬷嬷您不知道，因着这份愧疚，我都让竹摇吃了我七八日的点心了！”

这番告状，听得姚嬷嬷忍俊不禁。

她手底下这么尽是这般可爱的姑娘。

让她不纵容、不疼着她们都难啊。

另一边，锦鸢、竹摇坐着马车来到妙辛家门外。

敲了几下门，里面才迟迟有人来开门。

吱嘎——

木门拉开。

后面就是一身碎花薄袄的妙辛，脸盘圆润，并非丰腴而是有些浮肿，眼下的疲惫之色遮掩不住，头上用绢布包着挡风。

再看见门外的锦鸢后，妙辛满是疲倦的眼中才燃起惊喜，“鸢儿！”她似是有些不敢置信，拉着锦鸢的手上下左右地看了好几眼，眼中堆叠满了相逢的喜悦，“真的是你！你回京了？何时回来的？快、快进来，外面风大，我们进里面去说话。”

说罢，妙辛也看向锦鸢身后的竹摇，微微一笑，“寒舍简陋，若姑娘不嫌弃，快请进来喝一盏热茶。”

竹摇和善地回道：“那便打扰了。”

妙辛携着锦鸢的手进屋里去。

厅堂空荡荡，哪怕是三月初的天气，里面也显得有些寒浸浸的。

妙辛也未将她们放在厅堂，而是