“娘娘，方才奴婢问了后宅门子，说小赵娘子一早便牵着那匹马同小满出府了。”

午时末，点绛回到阿瑜暂住的独立院落回禀。

阿瑜看了眼餐桌上已渐渐冷掉的饭食，又看向了屋外白花花的日头，摇头道“这丫头，也不嫌日头毒，怕是又玩疯了，饭都顾不上吃。”

“娘娘先吃吧，小赵娘子刚得了心爱的马儿，兴许撒欢忘了时辰。”

点绛劝道，阿瑜抬手指了指桌面的几盘菜肴，却道“将这几样虎头爱吃的端去后厨锅灶温着，待她回来再端出来。”

点绛随即吩咐丫鬟按阿瑜吩咐去做，同时笑道“娘娘待小赵娘子真好，自家亲妹也不过如此了。”

阿瑜笑笑没吭声，虎头能被一家子宠爱，除了因为她王妃胞妹的身份外，更重要的，是因为楚王疼她疼的很。

就像这回来颍川，当着王妃的面，楚王甚也没表示。

但车队离开蔡州城后，老白一人追出十里，送给虎头一只包袱，包袱里有虎头爱吃的零嘴、数额不小的货票，甚至还有一只叫做美羊羊的小羊人木偶玩具。

虽老白没说明，但同乘一车的阿瑜、蔡婳以及虎头，都知道这是楚王让老白送来的。

搞的虎头当场落了泪，捧着那木偶又哭又笑道“哥哥真是的，相宜又不是小孩了，还送我这哄小娃娃的玩具”

虎头床头摆着好些个雕工简陋、样式各异的木偶，有的是楚王在栖凤岭做逃户时雕给她的、有的是他在桐山做马快时雕的。

近些年，因事务繁忙，虎头已好久没收到过哥哥送她的小木偶了。

人人都道，王妃严厉约束虎头却屡屡不成功的漏洞在于玉侬，其实自家人最清楚，对虎头管束一事中最大的漏洞在王爷

若无他明里暗里的支持，玉侬哪有胆子敢违背猫儿的意愿，隔三差五给虎头塞钱花。

大体上，楚王和王妃分别扮演着类似慈父严母的角色。

也正因此，一家子人才会那般宠溺这丫头。

王妃胞妹的身份，说尊贵也尊贵，但她毕竟不姓陈，若非王爷的袒护，虎头在府里也不会那般超然。

“点绛，你去府门守着吧，若虎头回来，让她赶紧来吃饭。”

阿瑜做了最后吩咐。

陈家前宅。

“歪了歪了，左边再高上一寸”

二进正堂外，堂堂颍川知县杜尚意，竟充当了管事一般的角色，指挥两名陈家下人将贺寿对联贴了上去。

六秩华筵新岁月，三千慈训大文章

杜尚意抬头默念一遍，只觉此寿联极佳。

此时，像他这般主动在陈家帮忙的，还有其他府内官员和世家士绅。

平日里，也都是些有头有脸的人物，可此刻却甘愿顶着大日头忙前跑后。

好像不这样，就显现不出和陈家的亲近关系似得。

别的人还好说，但在场众人中，却有一人的出现令杜尚意有些不满隔壁郾城知县侯节夫

两人年纪相仿，出身近似，隐隐是颍昌府属官中的竞争者。

陈家本就在颍川，杜尚意身为颍川知县在此帮忙，勉强说的过去。

但你一个外县知县，竟也弃公务于不顾，巴巴跑来陈家套近乎官员的体面呢

杜尚意瞄了一眼正弯腰撅着屁股、帮陈家拔掉院内角落杂草的侯节夫，暗骂道呸，马屁精

乌鸦落在了猪身上，只看见别人黑，看不见自己黑。

正此时，忽有一名县衙吏人神色慌张的小跑近前，贴耳道“大人，不好了方才官道上发生一起命案，有两人殒命”

杜尚意瞬间黑了脸后日便是陈家老夫人大寿，治下却在此时出现了命案，殊为不吉

这事他还不能不处理，毕竟是人命案啊

“休要声张，莫扰了陈家喜庆”

杜尚意低声嘱咐一句，忿忿瞅了眼表现积极的侯节夫，转身去往县衙。

他刚离开不足十息，却另有一名侯节夫的随从急慌慌走到候知县身旁，一番耳语，后者不由神色一变。

转头，刚好看到急匆匆离去的杜尚意背影，侯节夫微一沉吟，快步追了上去。

“杜知县，杜知县”

陈府大门外，身体肥胖的侯节夫终于喘着粗气追上了杜尚意。

杜尚意好生意外，不由驻足，矜持拱手道“候知县何事”

“杜知县，咱们借一步说话。”

两人走到一处拐角，侯节夫一番快速解释，杜尚意不由愕然，“苦主是郾城县尉”

“正是。”侯节夫意味深长的往宾客进进出出的陈家大门看了一眼，低声道“杜知县怕是不知，我这县尉，乃陈老夫人甥孙，陈妃表兄”

杜尚意的脸色突然郑重起来，“谢候兄提点候兄以为，此事该如何处置”

“呵呵，杜兄，如今首重要务便是不可坏了后日寿辰。杜兄可先让许县尉前来贺寿，至于行凶之人，问清跟脚，待寿辰过