夜里戌时。

官舍前堂花厅。

按说，以玉侬的身份，怎也没资格与蔡源夫人王氏、陈家妯娌谭氏程氏同坐一席。

不过，诸人都知晓陈姨娘颇得都统宠爱，后者就任蔡州以来，连正室夫人都留在了桐山，偏偏只带了她。

如今陈初是兄弟几人中的当红炸子鸡和定海神针，就算他的姨娘稍稍逾距，各家夫人也能做到心平气和、一笑而过。

官吏女眷，男人才是各自的底气。

外间。

今夜相聚，送行是主题，蔡源和西门恭自少不了一番挽留，见陈景安心意已决，也只能说些祝福之言。

大约戌时，陈景彦说到了至今悬而未决的知府任命一事，“据经略安抚使张大人透露，知府人选已定，约莫年后就要上任。”

“哦三哥，具体人选有消息么”西门恭低声问道，蔡源也看向了陈景彦。

知府毕竟是一府主官，谁来坐这个位置还是很关键的。

若是遇上个知情识趣的，你敬我一尺，我还你一丈，大家皆大欢喜。

若遇上尿不到一個壶里的，又要生出许多麻烦。

陈景彦自得一笑，故意道“具体人选嘛说起来，他与老五有过交道。”

几人齐齐看向了有些心不在焉的陈初。

“兄弟”西门恭唤了一声。

“嗯”陈初回神。

“三哥说此次知府人选和你是旧识”

“呃张大人曾透露，兵部郎中左国恩或许会就任蔡州知府，但此事并未板上钉钉，所以尚未与兄长言明。”

接下来，几人的话题围绕左国恩展开了。

戌时一刻。

毛蛋来报，说都统制官衙有紧急公务需都统大人回去处置。

陈初只能无奈起身，“诸位稍坐，我去看看，稍后便回。”

“兄弟自便，此处又无外人，无需客气。”

出了官舍，陈初却并未去往都统制官衙，而是沿着围墙来到了官舍东南角一片竹林旁。

“我靠，恁高你们没准备梯子么”

月色晦暗，竹林里影影绰绰，陈初走近后抬头看向了丈高围墙。

“要啥梯子啊，来，初哥儿踩我肩膀上，我驮你上去。”姚美丽瓮声道。

“那我一会咋出来”

“呃宝喜，去准备根绳子”

“”

一墙之隔。

官舍花园内，陈瑾瑜隔墙隐约听到外面的对话，知道自己等的人来了，一时间心跳砰砰作响。

紧张或者说刺激的感觉，让她手脚发麻。

俄顷。

墙头上几声微弱响动，一人探出了脑袋。

陈瑾瑜不知怎地，下意识躲进了阴影里。

墙头上的陈初勾头往园内看了几眼，却没看到人

暗处的陈瑾瑜看出他因没找到人，有退回去的打算，赶忙往外迈了一步站在了星光下，怯怯喊了一声，“叔叔，我在”

“呃”

确定不会白来一趟，陈初才麻利翻过墙头，跳了下来。

随后，墙外安静了。

墙内，也安静了。

颇有点不知从何说起的尴尬。

其实陈初一直想和陈瑾瑜见一面，只是那晚过后，猫儿和蔡婳便迅速把陈瑾瑜送了出去，接着谭氏便来了蔡州。

谭氏不允女儿出门，陈初想要单独见陈瑾瑜，根本没有合适理由。

不得已，选了这种最刺激、最说不清的方式。

寂寂冬夜，后宅幽静。

前宅不知说起了什么，西门恭爽朗的大笑随风邈邈传来。

两人隔有五六尺的距离，相对而立，默默无言。

陈初从怀里摸出一根嵌宝衔珠金凤簪，先开了口，“阿瑜明日便要走了，这根簪子你拿着吧，算是作别之礼。上次”

陈初话未讲完，低垂着的螓首忽然抬了起来，含珠唇紧紧绷着，一双杏眼内先是愠意、随后却又化作了极度委屈。

朱唇轻启，眼泪却先流了下来，“我不要叔叔你你碰了阿瑜的身子，难道就不管我了么”

唯恐被人听见的压抑嘤嘤哭泣声中，陈初往前走了一步，道“阿瑜，可是不想返乡”

陈瑾瑜闻言，看向地面的小脑袋不住点头，头上双丫髻晃晃悠悠，又委屈道“阿瑜回乡，便要准备嫁人了，叔叔不想想办法么”

这话说的理直气壮，看来是赖上了。

“你若不想回，自然有法子继续留下来”

“叔叔此话当真么”

一双黑亮眸子内依旧残留着泪花，死死盯着陈初。

戌时三刻。

陈英俊步入后宅明日阿瑜和娘就要走了，他知晓了妹妹的小秘密，在不舍的同时又有些担心，便想找妹妹再好好聊一聊。

他家没有什么下人，除车夫、粗使婆子，只有一对从老家带来的夫妻老仆。