告别索恩大师，艾伦回到伊莎的住处，天色已经黑透了，但没想到会客厅内还有两位客人在等待自己，分别是奥古家族的现任家主马库斯和奥古城的治安官杜兰特。

由于马上新年到了，马库斯准备在奥古城堡举办一个规模较大的新年聚会，城邦内有头有脸的人都在被邀请之列。尤其是住在铁松镇的伊莎等人，他更是要亲自上门邀请，由于治安官杜兰特和伊莎和哈维奇等人都是老相识，所以他就带上了杜兰特一起。

虽然马库斯成为了奥古家族的家主，而且继承了他叔叔侯爵的爵位，但是刚开始日子过得并不算太舒畅。佣兵工会已经脱离了奥古家族的管控，而且在艾伦的要求下，成为了一个非营利性组织，导致奥古家族失去了自己最大的收入，而且霍兰斯特在离开前将原本属于奥古家族的几处矿场赠与了艾伦，导致奥古家族的第二大资产也没了。奥古家族现在只剩下收税权了，可奥古城邦并不是一个商业发达的地方，农业同样不发达，税收也就少得可怜，以前曾靠艾伦的魔法武器和药物交易赚了些钱，但现在魔法武器的贸易已经停了，药物交易也转移到了巨石城。失去了两大经济支柱的奥古家族日子不仅没有以前充裕，甚至还有一点紧巴。换做其他土地的领主，或许可以考虑给辖下的百姓加税，但是马库斯不敢，他治下的这些人很多手眼通天，甚至和艾伦坎特称兄道弟，一旦惹恼了他们到艾伦那里告状，后果会吃不了兜着走。因此马库斯只能缩减家族开支，一些家族成员开始怀疑马库斯的能力，甚至有人提出要更换家主。马库斯被逼无奈只能向自己的堂妹赛琳娜皇后求助，赛琳娜也没有什么好办法，只好拿出自己的一部分积蓄来支持马库斯，不过也不是长久之计，于是她想到了凯文。

凯文见了皇后，得知了马库斯的难处后，很快便出了个主意：免税。

本来税收就不多，还要免税？

马库斯完全不理解凯文这出的是什么骚主意，不过他没有别的好办法，只能出于对凯文的信任，死马当着活马医，发布了一个免除商品交易税的命令。没想到这个命令发布不到两个月，奥古城的商业就开始繁忙起来，尤其是那些迁移来的游牧民，纷纷把手里还算值钱的家当拿到奥古城进行交易，这些交易吸引了大量的外地商人，奥古城的街道和市场顿时变得拥挤起来，酒吧、旅店更是人满为患。为了满足日子增长的市场、仓库和商人衣食住行的要求，奥古家族不得不在城内重新修建了一大片物业。商品交易的税是免了，但是市场租赁费不能免，酒吧和旅店的经营税不能免，于是交易税的损失立刻换来了十倍的回报。不仅如此，奥古城的免税政策，甚至吸引了外地的交易转移到了本地进行，让奥古城一跃成为了帝国北方最大的贸易城镇。不过时间一久马库斯的做法便引起了周围领地上贵族的反对，他们集体向帝国财务部提出抗议，因为马库斯的零税政策将本属于他们领地上的交易吸引到了奥古城，导致他们的贸易税锐减。凯文博格也觉得这样下去不行，于是派了特使去奥古城，经过和马库斯协商，更改了免税政策的对象，只局限于游牧民和奥古城的商贾和百姓，即使如此仍旧有一些外地商人通过走私的方式将货物偷偷运入奥古城，并请当地的人位代理人进行交易。对于这种走私，马库斯睁一只眼闭一只眼，附近的领主没有证据，也只能是无奈地接受。

免税政策彻底地扭转了奥古家族的经济窘局，也让马库斯重新赢得了家族成员的信任，现在他的家主位置已经无人能够撼动，心情自然也十分愉悦，于是就想利用新年的机会搞一个全城邦的聚会，庆祝一下。

见到伊莎，马库斯把自己的目的一说，伊莎感谢了马库斯的好意，但是现在这事她做不了主，需要艾伦来决定。

听说艾伦也到了铁松镇，马库斯和杜兰特也不走了，就在伊莎的家中等待艾伦。

双方见面，一阵寒暄后，马库斯主动将话带入正题：

“大法师”

马库斯还是用着奥古城邦人对艾伦的习惯性称呼。

“今年我们的喜事比较多，北方边境因为有少年团镇守，兽人不敢犯边，一片国泰民安的景象，在南方由哥萨人组成的两个军团在希格的土地上一路高歌猛进，为帝国开疆拓土，立下了赫赫战功，所有得知消息的哥萨人都为之欢欣鼓舞，所以我想利用新年的机会在奥古城堡举办一个大型的聚会庆祝一下。既然大法师也在城邦，我想你应该出现在现场给我们哥萨人加油打气。”

马库斯的理由很充分，今年对希格的战争主要是由两个军团完成的，分别是曾经布鲁姆率领的第三军团和詹姆斯率领的第五军团，其中第三军团的前身是佣兵工会的龙吟佣兵团，第五军团的前身是战狼佣兵团，这两个军团现在也主要是由哥萨人组成，所以当他们战功卓著的时候，自然会让同为哥萨人的奥古城邦民众们深受激励。

哥萨人的好事艾伦当然不会反对，当即点头应承。马库斯高兴地告辞离开，准备第二天一早就返回奥古城筹备新年聚会的事，因为艾伦的参加，这次聚会的规格提升了一个档次。杜兰特则被