蝉鸣一阵接着一阵响彻树梢，温热的夏风吹来的方向，池塘盛开的荷花在蜻蜓飞舞追逐里微微摇曳。

附近花圃间，蜜蜂、蝴蝶袅绕，铺砌的鹅卵小径上，一老一少缓缓的散步。

苏谌正搀着萧婥走在苏府后院。

这个月份还不是最热的时候，抱病在床的老妇人竟然精神奕奕的下地和孙儿在花园里散步，可把苏丛芳以及苏雍、苏烈看得面面相觑。

“之前郎中不是说不能下地吗？”

“还说身子骨虚弱……这走路比我的还沉稳。”苏烈跟着嘀咕一句。

恼人的蝉鸣中，他们视野那头的一老一少年，不时发出笑声。

“大母，你可把阿爷和大伯、二伯他们骗的不轻。”苏谌笑容阳光，比在宫里的时候开朗许多，他在朝中学着主持朝政两年，明明温和开朗的性子，在各种各样的政事、揣测、违心变得郁闷。

这些本该是父皇的事，可都落到他肩头，让他喘不过气。

“呵呵，大母是跟你父皇学的！”萧婥摸着孙儿的小脑袋，看到苏谌就仿佛看到了苏辰小时候古灵精怪的模样，这些日子郁郁的心情，顿时就好了。

贴身的婢女端着凉凉的红果饮从后堂弄房过来。

“谌儿尝尝大母为你调的红果饮，可是井水拔凉过，解暑解渴。”走进凉亭，萧婥招呼苏谌坐下，取了红彤彤的汤水，小心的放在少年面前，“快尝尝大母的手艺如何。”

远处的苏丛芳父子三人看了会儿，也不过去打扰，有苏谌陪伴，他们心里也踏实了。

随后回到前院招呼随太子御驾过来的太子太师荀彧、绣衣司副统领李白。

……

凉亭檐角洒下一片阴凉，远处的长廊、墙边的林木、一大片池塘，池塘中蜻蜓点出的波纹在都阳光中泛着光芒。

“大母，为什么他们都说你病了？但是我看到你，身子骨好得很啊。”苏谌放下汤碗，舔了舔嘴皮，这个天气能喝上这种饥渴的凉饮，确实很舒坦。

天气炎热，池塘上的过道、亭台不见人，唯有亭子边侍候的婢女，还有远处巡逻执勤的府内侍卫。

蝉鸣声中，隐约听见争吵的声音从廊道那头的隔壁院落传来。

“大母这病啊，是想你父皇想的……”萧婥笑眯眯的看着面前的小人儿，“好在啊，你还知道疼大母，从燕京跑回来。”

“你看，你这一来，大母的病就好了。”

苏谌微微皱了一下眉，然后小声说道：“大母是装病。”

“哈哈！”萧婥顿时爽朗笑出声，“谌儿上过几天朝，眼光还变得独到了，能看穿大母在装病，不错不错，跟你父皇小时候一样厉害，就是你这性子，比你父皇小时候文静太多了。”

“这样不好吗？母后说我的性子很适合当太子！”苏谌有些不服气，微微仰起小脸，正色道：“荀太师也这样说过。”

“好，当然好啦。”

萧婥伸手拂过少年额角的一缕发丝，“但是性子不能太温和，你将来也是要当皇帝的，手段温和了会让别人生出不臣的心思。

有时候，你可要学你的父皇，该心狠的时候，千万不要有丝毫的手软，更不要犹豫。

当年若是你父皇犹豫分毫，那日抄家就再无苏侯之名，更无这大夏基业。”

蝉鸣恼人，苏谌一身白衣白袍，撑着下巴安静的听着大母唠唠叨叨，又讲起父皇年轻时候的丰功伟业。

这些他都听了不知道多少遍，大母也仿佛讲不腻一样。

与此同时。

坐落城西偏南的方向，位于一片小院宅邸的坊街，姜宅之中，三十余岁的妇人坐在卧房檐下，一针一线在鞋底上穿刺。

听到有声音传过来，她抬起已有皱纹的脸庞，朝那边过去，长长的廊道延伸，过来的身影颠三倒四，像是喝过酒一样。

令得姜婉的心情沉了下来。

这些年由萧婥暗地里帮衬，日子过的阔绰许多，宅邸也在前两年翻新扩建。

除开两个孩子住的南北院子，她居住的后院最为宽敞，院中挖有一处小池塘，水边立了亭台，堆起了假山和小竹林。

闲暇时，到亭中小坐，或竹林抚琴。

但眼小，看到儿子醉醺醺的回来，今日她哪还有纳鞋底的心情，将针线和鞋底放回篮子里，起身朝长廊里跌跌撞撞走来的少年唤了一声。

她语气严肃而生硬。

“舒儿！你这成何体统！”

那边，扶着一根廊柱的北宫舒，泛着酒红色的脸颊贴在木柱上，听到母亲的呵斥，略看过去一眼，咧嘴笑起来。

“母后，孩儿这样子，难道不是你想看到的吗？浪荡子……泼皮无赖……呵呵……”

“舒儿，你今日到底怎么了？可是遇上什么事？”毕竟是自己亲生骨肉，姜婉严厉了些许，神色又缓和下来，连忙叫了屋里的丫鬟，一起过去搀扶北宫舒。

两人一左一右刚伸手，就被北宫舒挥手推