修德殿里，皇帝陛下勉强坐了起来，喝了碗稀粥之后，就再无胃口，一个人默默坐在龙椅上。

此时，他已经比半年前，瘦了近二十斤。

大太监刘乙，端了一碗汤药从外面走进来，远远的就看到了那个坐在帝座上的句偻身影，不觉眼睛一酸，险些哭出声音来。

今年是永平三十四年。

这位在位三十多年的北齐皇帝，终究是老了。

他抹了抹眼泪，把药端了过去，低声道“皇上，这是奉御们开的方子，熬了两个时辰了，您进了罢”

永平帝抬头看了一眼刘乙，然后伸手端过这碗浓到发黑，苦到极致的汤药，毫不犹豫的一点点喝了下去。

这个时候，他的求生意志非常顽强。

因为现在的大齐，可以说是一地鸡毛，很多事情需要他这个皇帝去处理。

喝完了这碗药之后，永平帝用手帕擦了擦嘴，看向刘乙“太医怎么说”

皇帝声音沙哑“朕还有多少时日”

刘乙眼睛一红，低着头说道“回皇上，太医说您如果调养得当，再以药石医治，尚有一年之寿”

永平帝闻言怔了怔，随即自嘲一笑“那如果调理不得当呢”

刘乙跪在地上，泣道“太医说，您的身子是风中烛，雨里灯”

永平帝沉默不语了。

这话的意思是，他随时都有可能蹬腿，说不定这一次闭眼，下一次就睁不开了。

这位老皇帝半晌没有说话，良久之后才缓缓说道“去传岐王进来见朕。”

“是。”

片刻之后，在外面跪了三天的岐王赵隶，一瘸一拐的走了进来，见到了皇帝之后，便扑通一声跪在了地上，叩首磕头，声音哽咽“父皇”

“您终于醒了，孩儿这几日日夜祷告上天”

皇帝面无表情，缓缓说道“朕听说你在外面跪了整整三天。”

岐王跪伏在地上，垂泪道“孩儿生怕您出事，于是寸步不敢离开。”

老皇帝看到他这个模样，心里又忍不住一软。

人老了，心肠也就慢慢变软了。

他叹了口气道“三天没有吃饭”

“孩儿只盼以诚动天，不敢用饭”

永平帝再一次沉默了。

身在帝王家，他比任何人都更能勘破世情。

他心里很清楚，眼前的这个三儿子，对自己未必就是孝顺，反而可能是心思最重的皇子。

从很早开始，岐王就试图在他这个父亲面前，展露自己的纯孝，以谋夺帝位。

其人心思城府都是足够的，如果大齐正值盛世，那赵隶会是一个很合格的皇帝，一个优秀的守成之君。

但是现在，大齐已经深陷危局了。

这个时候，单有城府心机是不够的，更重要的是要有手段。

相比较来说，另一个儿子虽然心术有点歪，但是手段绝对够狠

想到这里，皇帝又看了看赵隶，问道“朕昏睡过去的这几天，朝中可有什么大事”

岐王犹豫了一下，低头道“回父亲，京中有人借所谓五仙神怪之说乱政，孩儿已经让人禁绝五仙之说，并且抓捕了一批造谣生事之人，现在京中风气，已经清朗了”

永平帝默默点头，问道“查到背后是谁做的了么”

赵隶低着头，咬牙摇头“儿臣还没有查到。”

“好。”

永平帝默默点头，挥手道“朕累了，你退罢。”

岐王毕恭毕敬的低头，转身退了下去。

大太监刘乙，把他送了出去。

永平帝一个人坐在帝座上，喃喃低语“好一个仁王啊”

“只是仁的不是时候”

等到刘太监回来，永平帝声音沙哑“去把老四叫来。”

刘乙低着头。

“奴才这就去”

半个时辰之后，燕都春风楼里，几个太监终于找到了卫王殿下，他正在春风楼雅间里，与人谈事情。

等到卫王府的随从在门口提醒他宫里来人了之后，卫王殿下才依依不舍的站了起来，对着对面那人拱手道“大哥，三哥那人是什么性子，您比我清楚，口蜜腹剑，阴险狡诈”

“现在他一副仁君的模样，哄骗了父皇，等即位之后，便又不知是一副怎么样的嘴脸了”

“我跟大哥说的事情，大哥务必考虑清楚”

坐在他对面的，是个三十岁出头的中年人，这会儿面色如水，闭上眼睛道“老四，你胆子太大了”

“胆子不大，何以成事”

赵楷低头行礼道“小弟先进宫去了，等脱了身，再来寻大哥”

说罢，他转身离开，在宫人的陪同下，上了轿子，直奔深宫。

此时，燕都城明面上，平如镜水。

但是在平静的水面底下，已然是暗流汹涌了

徐州城，知州衙门。

沉老爷坐在自己的书房里