他的背后，悬浮着一位闭着眼睛、身后有着一对白色羽翼，皮肤闪耀着纯白光辉的天使。

那天使的容貌与他自己有一半相似。

并且，它除却有着一头纯白色的长发、以及更为阴性柔和的面容之外，就与十七八岁时的艾华斯几乎一模一样！

“这是洛基的阴谋？”

青年喃喃自语：“感觉不太像他的风格啊，多少有点糙……难不成是莫里亚蒂那家伙？”

【莫里亚蒂？】

戴着机械感与回音的声音从青年背后的天使处传来。

它发出疑问，却并没有张嘴。

“嗯，确实有可能。”

青年点了点头，像是在自己和自己说话、又像是在对自己身后的天使解释道：“莫里亚蒂那家伙的计划往往就是这种风格——他并不胁迫某人或是诱骗某人行动。他只是让合适的人出现在合适的地方……他告诉那些人他们心底真正想要做的事，然后给他们能这样做的力量。

“每一个人都在为了自己的利益而行动，但最终结合起来却总是有利于他。这就是我钦佩他的原因——他和他的老师洛基不同。莫里亚蒂那家伙，非常清楚什么样的计划失败概率最低。”

【什么计划？】

天使继续发问。

它对世界上的一切都有着强烈的求知欲，仿佛一个涉世未深的孩童。

“呵。”

金发青年嗤笑一声：“那自然是对所有人都好的计划了。”

青年说着，抬起手来。

一根拐杖随着曲折的流光具现在他手中。他握紧那手杖，随后向下一点。

暗金色的涟漪便如同水波一般，从那“监控室”中缓缓扩散出去。

而不管是在外面行走的精灵，亦或是守护在门前的教皇近卫，都完全没有察觉到青年的存在，以及这水波的发生。

这水波仍旧还在向外继续蔓延，直到它接触到某物之后突然停滞。

“找到了。”

青年突然开口说道。

就在这时，那些映照着一张张脸的魔镜突然调整了画面，全部聚焦到了某个人身上。所有的屏幕，都变成了来自各个角度的全覆盖式监控。

——正是那位被关在监狱里的吸血鬼作家！

“走吧，【艾华斯】。”

青年轻声开口，命令道：“我们去会会他……他应该就是洛基如今在物质界最后一份残留了。他如今半截在物质界，半截在梦界。无论是进一步还是退一步都是难缠的对手，可他只要继续卡在这里，就什么都做不了。”

【要杀掉他吗，雅各布？】

“肯定不杀。真要杀了他，那反倒是给了他解脱。真把洛基完全放进梦界的话，等他到了司烛手底下补完自身，估计要成使徒。到时候我们和他说话，身份总归是要差一级的。把他关在物质界，反倒是能发挥出最好的效果。

“教国那边把他秘密关押，不把他杀死又不把他放出去、恐怕也是打着这个主意。虽然他们根本就没有意识到洛基枢机真正在畏惧什么……”

【灰天司，是吗？他其实想要死，而教国不知道？】

“没错，你猜对了。真聪明啊，【艾华斯】。”

雅各布拄着手杖，随口夸赞道：“你越来越懂人心了。”

他的另一只手整了整自己领口的领结、轻笑一声：“就先跟洛基大人说一声……‘圣女遇刺’这件预料之外的事吧。”

而另外一边，精灵们也快速整理出了“真相”。

早在上个月的时候，教国内就有传闻。据说“受控之火”教派的那些疯子们得到了一种特殊的毒，能够让原本正常的精灵陷入凝珀状态、让已经开始凝珀的精灵病情迅速恶化。

当时传的沸沸扬扬，甚至在教国内部产生了相当强烈的恐慌情绪。到处都传来了自己被受控之火的疯子下毒的传言，好几个凝珀者的意外死亡都被认为与这件事强相关。

但后来随着洛基枢机死亡，“受控之火”失去了首领、因此而偃旗息鼓。这件事也就渐渐淡出了人们的视野。

不管“受控之火”的思想有多激进、他们的激动有多危险，但他们是有明确诉求的团体——他们本质上就是想要推举洛基枢机当选教皇的激进派精灵。而更进一步的目的，就是在教国内自上而下的推行职业化进度，从而让这些底层精灵与半精灵们与那些传承悠久的“传承者”之间的地位差距抹平。

说到底，他们的目的，最终也是政治目的；而他们的政治目的，最终也是为了自己的利益。

而随着洛基枢机的死亡，他们便注定不可能再完成先前的目的了。这个组织原本就是由洛基枢机的狂热追随者们组成的，他们不可能在三月三日之前选出下一位首领、并且推举他成为枢机主教。

洛基枢机自然也不可能显得蛋疼去准备一个“假如我不在了”的备选计划——唯有别无他选，“受控之火”才能为此而心甘情愿奉献自身。