昌回鹘建立的城堡，同时也兼驿站和收税站，走丝绸之路的商旅会在此停歇。

附近没有河流，全靠苦涩的泉水，水源很难供应大军。

清代的时候，这里直接取名为苦水驿。

“择地扎营，恢复体力，明日便攻城拔寨。”吴玠下令。

这个事儿必须先锋部队来做，否则主力大军被敌堡堵在星星峡，随军携带的饮水用不了多久便要喝完。

即便知道大明要杀来，星星峡的关隘城堡，也不过才驻军五百而已。

换作以前，只驻军数十人。

因为对于西辽而言，这里同样补给困难。

次日，吴玠率军攻打寨堡。

这里很多山岭寸草不生，少数山岭有低矮灌木，能用来制作攻城器械的树木少之又少！

幸好吴玠早打听清楚了，随军带有上百架简易飞梯。

寨堡位于星星峡的出口，地势要稍微开阔一些。

但战车和火炮，还是不能完全展开。

吴玠派兵堵住前方通道，炮兵带着民夫攀爬山坡，在山壁凿出一个个小平台。

一百二十斤重的小炮而已，后挫力并不大。

寨堡内的五百守军，此刻战战兢兢看着外面。守将很想直接逃跑，因为这里不可能有大股援军，顶多增派一两千人来帮忙拖延，好让哈密那边有更多时间聚兵。

这里的西辽守军，从一开始就被抛弃了。

为了增强守军的战斗意志，萧查剌阿不甚至给出军令。此寨只须升起狼烟，并且防守五日以上，守军便可以弃寨逃走。

如果不足五日便逃走，守寨将士全部处死，并且他们的家人也将沦为奴隶！

盾牌手护着火枪手徐徐接近寨堡，朝着寨堡自由射击，而敌人也在朝他们射箭。

一百二十斤重的小炮，而且还是气密性不足的弗朗机炮，根本就打不了多远。

因此炮兵带着民夫构筑的平台，甚至已在守军的强弓射程之内。必须火枪手进行掩护，还得有盾牌手保护。

一时间，双方的弓箭和火枪对射。

而盾牌手艰难的攀爬山坡，护着炮手和民夫在坡上凿火炮平台。

亦有民夫负土去填寨前壕沟，这里没有河流，护城河是别想了。壕沟也挖得不深，因为土地板结太难挖，守军没有那个人力物力。

民夫们自有蒙皮木板挡箭，那玩意儿是从战车上拆下来的。

构筑简易炮台，填平几段壕沟，就用了一整天时间。

当晚直接睡在那里，轮流派兵堵住通道，前方直接放了几辆战车当障碍物。

其实，守军就没想着出来夜袭，他们只求早点扛过五天，然后弃寨逃跑前往下一个据点。

沿线这些寨堡，由于补给困难，全是用来拖延时间的。

此时此刻，狼烟早就传到伊州（哈密），萧查剌阿不正在下令聚兵，同时还把高昌（吐鲁番）军队也调来。

等吴玠攻破一系列寨堡，西辽的军队也聚集得差不多了。

抵达星星峡寨的第三天，吴玠开始正式攻寨。

先是试炮。

320架小炮轮流试射，保证每一台炮都尽可能命中寨墙或战棚。

西辽守军大惊，他们只听过火炮的威名，今天第一次亲自体验到。

但害怕逃回去要被处死，害怕自己的家人沦为奴隶，他们必须在此坚守五天以上。

火炮调试结束，步兵开始攻城。

“火炮速射！”

吴玠一声令下，320架小炮齐刷刷开火。

发射之后，立即更换子炮筒，助手也飞快行动起来，给已发射过的子筒填装弹药。

在熟练炮手的操作下，平均15秒一发炮弹。

其实还可以更快，根据实操测算，前三炮的总耗时不到20秒。后续射击，则要稍慢一些。

这玩意儿只有两个缺点，一是气密性太差打不远，二是连发导致炮管过热。

像这种120斤的小型弗朗机炮，最佳射程在二百米以内。

此时只见360架小炮齐发，平均十多秒一发炮弹。刚开始还是齐射，由于炮手速度参差，打着打着就乱了，仿佛时时刻刻都有炮弹落下。

但威力太小，轰在寨墙上就像挠痒痒。

可战棚却经不起小炮轰击，这玩意儿在火器普及之前，通常属于木制结构。

此地难以砍伐木材，而且取水也困难。寨堡的战棚即非木制，也非夯土，而是用泉水泡软泥土，制成一块块简易土砖砌成。

薄薄的一层土砖墙，砸不了几下就出现窟窿。

多来几炮，直接局部垮塌，藏在里面的守军死伤惨重。

“停止火炮射击！”

令旗挥动，号角声响。

火炮陆陆续续停下，攻城部队距离寨墙只剩几十步。

守将战战兢兢露头查看，发现情况不妙，连忙嘶声呼喊：“快快射