回大明村住了半个月,估摸着时间,朱国祥匆匆赶往造纸坊。
由于采用快速杀青法,浸泡池造得不大,但数量有好几个,方便随时放水和灌水。
朱铭给的天工开物造竹纸法,说要浸泡一百多天。
所以朱国祥须得做试验,其他设施还没建好,就优先挖池子、造筒车挖好池子就把竹料扔进去。
几口浸泡池,朱国祥分别要泡半个月、一个月、两个月、三个月,然后看时间长短对竹纸的影响。
一捆一捆竹麻被捞起来,在浸泡之前,已经削去竹皮,并捆扎起来丢入池中。
“捶破”
有了事做的朱院长,又变得正经起来,一言一行都显得从容不迫。
脱青之后的竹麻,被置入石臼中冲捣。
这个过程,有水力和人力两种。水力槌暂时还没建起来,用人力代替便是。
一个健壮汉子,利用杠杆原理,将长长的木槌踩起,放开之后木槌又落下,反复冲捣着那些竹麻。
随后是清洗,加石灰蒸煮。
在这个过程中,朱国祥觉察出问题。
并非是说不能这样造,而是有节省时间、提高效果的法子。
可以先浸泡一段时间,随便加入些石灰。再捣拦竹麻,分层铺洒石灰复泡,则竹麻与石灰反应更充分且快速。
于是,朱院长再度调整工艺,重新泡竹之后用新方法。
在基础化学知识的指导下,朱国祥摸索出夹江纸的杀青工艺。把明代竹纸100多天的浸泡时间,拆分为两个部分,一是捣烂前浸泡14天,二是捣烂后再浸泡7天,并且都要加石灰,杀青时间就此缩短为21天。
这种竹纸,在乾隆年间被定为科举和宫廷用纸。
当然,后续工艺还要相应调整但不调整也是可以用的。
其实还有更省时间的做法,比如富阳竹纸,把浸泡时长缩短到20天以内,甚至可以达到只用10天。但后续工艺更加复杂繁琐,总的来说,只比夹江纸省时一点点。
洗料、煮料、泼料、沤料、发酵、捣料、淘洗、漂白、打浆一系列工序完成,时间已经进入深秋。
“没有竹筋”文鸾欣喜道。
捞纸工正在辛勤工作,几个学徒在旁边看着。
还有刷纸工,只从闵家借来两个。将一张张竹纸钳起来,10张一吊刷在墙壁,接下来还要晾晒四五天。
虽然还不能使用,但看着刚刷出来的纸,文鸾就知道“质量乘”。
北宋的竹纸,各种夹杂竹筋,用手一抠,就能抠出一截。既粗糙难用,又不美观优雅。
而眼前新刷的竹纸,一根竹筋都看不到。
次日,文务光和苏氏闻讯而来盯着正在晾晒的竹纸看了好半天。
文务光激动道“此竹纸可堪大用,今后老朽买纸,便在元璋这里买。以竹纸画竹,更有一番韵味也”
数日之后,文务光手痒难耐,亲自裁出第一张纸,然后免费拿了一摞回家。
朱国祥用竹纸反复折叠,继而用手指去戳,再轻轻将其撕碎,最后用毛笔尝试书写。
眉头紧皱,冥思苦想,不知哪个环节出了问题。
文小妹好奇道“先生怎不高兴”
朱国祥说“跟皮纸相比,还是太脆了。或许是用料问题,该用春末夏初的嫩竹造纸,因过了季节,我用夏末秋初的老竹代替。”
“已堪用了,不必吹毛求疵。”文小妹安慰道。
朱国祥自己弄了几大张,裁成小方格收好,他打算收起来擦屁股。
又过些时日,第二批竹纸出炉,这是浸泡一个月的竹麻所造。反复比较之后,发现质量略有提升,但并未有什么大的改变。
朱国祥因此确定,浸泡时间不必太长,根本不需要严格按照天工开物,因为他已经改进了工艺。
整个初冬,朱国祥都在反复尝试,一点一点规范改进,顺便训练村民的造纸技术。
手脚笨拙的,负责砍竹子、削竹子、捶竹子。
手脚灵活且聪明的,则参与更有技术性的工序。
入冬之前,张广道走私回来,将第一批陕西移民带到。总共六十多人,躲进山中亦匪亦民,他们冬天的日子会很艰难,所以才愿意跟着张广道走。
这些陕西人,都被朱国祥安置在金潭村,让他们在更游建屋落户。
文小妹拎着食盒来探望“先生冬天也住这里吗若是下雪,必然冷得很。”
朱国祥说“下雪就回大明村。”
造纸坊搞得如火如荼,朱国祥却还没给自己修建住宅,几个月来一直住在简易竹屋当中。
他确实更喜欢享受了,但真正做起事来,依旧吃得了苦。
文小妹把食盒打开,拿出几样菜肴。
又从侍女手中接过一件衣服“这是我给先生缝制的袍子,且穿着试试合身不。”
朱国祥直接把长袍穿在外面,左右摸了摸“软