在很长一段时间的沉默后，艾丝特忍不住开口了“阿蒙，你知道这片大陆，现在还剩下多少个城市吗”

在两人的交谈间，不论是艾丝特还是乌鸦，都没有提及过那个在海岸另一侧，充满畏惧与流言的称呼，“神弃之地”。

说到底，艾丝特也不觉得这里真的是被“造物主”抛弃的地方，神没有遗弃谁，只是因为陨落，失去了回应信徒的能力。

而且“真实造物主”仍然存在，只是已经变得全然不同，“倒吊人”途径，本身就更容易受到堕落权柄的影响，而祂又是从仇恨与死亡中诞生的，也没有稳定的锚，精神情况根本没可能好转。

乌鸦对艾丝特提起的话题兴趣缺缺“知道。”

“如果你愿意告诉我，那我，嗯，告诉你一点点，你好奇的事情。”

“你要告诉我源堡现任主人在哪”乌鸦的眼睛立刻睁大了，满眼都是感动，看起来甚至不太像是装的。

“那不可能。”

乌鸦刚才夸张却充满真心的表情，立刻从眼里消失了“那还有什么好说的。”

“因为我想交换的情报并不重要，对你来说也没意义。即使他们也信仰你，你真的会回应那些城镇的求救吗”

乌鸦安静了两秒，低笑着反问“他们也跟你毫无关系，还是说你想要展示一点神迹，拿他们当锚”

它满满恶意的嘲讽，就像是有意在挖掘艾丝特的痛处，虽然她空有位格，不借助那些灵的存在，便无法沟通“命运”的力量，反而随时在面对无形的危险，可能被命运长河捕捉，被迫回归其中。

艾丝特并不觉得那是多么糟糕的结局，那反而是让她心安的归宿，她只是觉得不到时候她还有很多要做的事情。

“我不需要锚。”艾丝特随和地道，捏了捏手边的乌鸦尾羽。

乌鸦迅速抽走了自己的尾巴“但是你的状况并不好，之前”

它的话并没有说完，似乎是突然想到了别的事情，只给艾丝特留下了一个谜团。

不过这句话提醒了艾丝特，她回顾起自己之前的情况“锚对我的影响也非常强烈，我比较担心另一种可能性。”

“嗯”

“灵界之主，我是说上一位，也算是我的半个创造者。”

乌鸦的话里多出了一丝戏谑“我还以为你会称呼祂为父亲之类的”

艾丝特发出一声干呕，嫌弃地皱起鼻子，对于这种称呼她异常抗拒“不可能，绝对不可能你会管自己的死敌喊这种称呼”

卓娅从来没有提起这些，事实上，那时候的卓娅跟乌洛琉斯几乎一样淡漠，远没有艾丝特这些反应。

既然艾丝特并不介意谈起“灵界之主”，乌鸦的神情也变得专注了不少“你还记得跟祂接触时的记忆”

“不，只是一种模糊的印象，和恐惧感。”

艾丝特不禁皱起眉头，但是那部分感受，甚至远不如第三纪时作为卓娅的时光真实，让她也有些疑惑。

“我早就有了晋升的方案，亚当也帮我分析过，现在只要抓到索罗亚斯德家的先祖就好。”乌鸦晃了晃脑袋，“如果到时候有你帮忙，即使那位老朋友不同意，也没有多少影响了。”

“老朋友，哎呀，”艾丝特微笑起来，“原来还有别人能得到你这样的尊重”

“祂肯定会同意的。”乌鸦言之凿凿，“算了，看在心情不错的份上，告诉你也没什么。在这片大陆上，没有改信、仍然存续的城镇，还有七座。”

“你应该没有把梦城算进去吧”

“当然没有。我们都知道，一旦那里封闭的循环被解除，不会有任何活着的生灵剩下。看看，你做的好事，卓娅。”

乌鸦这话说得太过直白，让艾丝特一阵语噎“所以我说了，是艾丝特”

“除了你刚刚去过的白银城，最东面看着源堡封印的月城，另外几座城市都是零星分布的，其中一座在地下，一座位于在山巅顶端，还有一座是会移动的。”

“那我现在去的那座是两个固定城市之一还有多远”

艾丝特的话音刚落，周围的景物便飞速变化，她低下头，看到怀里的乌鸦冲自己无辜地眨眨眼但是这件事只能是这个家伙干的

“你再往前走一刻钟，就到了。”乌鸦平静地道，无视了艾丝特责备的眼神。

“唉，你真的是”

艾丝特打量起附近的环境，她已经站在了一处黑影重重的“树林”里，而附近这些植物看上去同样危险至极。

至少在这片土地上，这些外皮呈现出岩石质地，黑色枝桠不断往上分叉的东西，可能算是相当接近“树”的物种了。

水滴形的花苞从枝头垂到地面，而牵扯住花苞的带刺黑枝上，同样挂着大量被缠绕、悬吊的陈旧白骨。那些来源不明的骨架外，都裹着一层泛黄的分泌液，使它们在被嘬干净血肉后，还能承受漫长的时间而保持原状，没有完全风化掉。

艾丝特安静地穿过这些细长鬼影般的树木，虽然知道