艾丝特躺在石屋里，静悄悄的，就连心跳声都快被这里永远充斥的寂静吞没。

她不知道自己盯着天花板看了多久，一阵悸痛忽然从头部迸发，她下意识地蜷缩起身子，将前额抵在冰冷坚硬的墙壁上，但是没有用，那脑袋几乎从里往外有炸裂的痛苦，让她拼命将手指用力扣在头上。

稀疏的金色光点从她的头上飘起，疯狂地在黑暗中打转，以无序而混乱的姿态环绕住她。

数分钟后，疼痛一缓解，艾丝特就伸手摸到灯罩的开关，让幽蓝色的烛光照亮了屋里。

她的指甲里印着少许血迹，艾丝特摸了摸自己头上，因为摸到伤口而倒吸了一口凉气，她竟然在不知不觉间把自己的脑袋上抠出了血。

刚才又是怎么回事

这阵痛苦来得也快去得也快，但是剧烈得就像是从艾丝特脑海深处剜出了一部分灵魂。她能感应到是有人遇到了危险，可是她现在的状态太不稳定，甚至无法分辨出刚才是谁遭遇了困境。

这种过于痛苦的回馈是前所未有的，难道是克莱恩是我之前给他的那撮头发

艾丝特回想起当时对老乡的额外赠予，她惶恐不安地靠坐在墙上，双手因为紧张而绞在一起。是什么情况会紧张到那撮头发被触动艾丝特也不清楚。

她除了坐在阴冷的石屋里等待，什么都做不了，她的状态甚至不足以支撑她再放血绘制出“无限符号”。没有邓恩的许可，艾丝特也不能自己去动用封印物，现在的她，恐怕连队长他们在哪都感应不清楚。

又是这样，漫长的、让人焦急而无望的等待

艾丝特微微一怔，她为什么会觉得“又是”

黑暗的沉寂贴在她的手背上，自从压制老尼尔的失控后，艾丝特察觉到周围的非凡力量变得更清晰了，比如现在，她能清楚地感受到查尼斯门的力量涌入她石门外的图案，然后再源源不断地落在她身上。

艾丝特将脸埋在手掌中，努力不让自己哭出来。

她没有哭，只是裹着被子，紧靠着石墙闭上眼睛，进入了跟死亡一般寂静的安眠。

小虫子从艾丝特裹成窝的手帕里探出头来，它察觉到自己身上的压制力量在日渐虚弱，这让它在惊喜之余，也产生了疑惑艾丝特为什么会衰弱到这个地步光点汲取命运力量的自我修补在一次次被外界因素打断。

有人正在针对她，削减她的力量。

这种躲藏在舞台背后操纵剧情的方式，小虫子也相当熟悉，但它周身的光茧断绝了它远离艾丝特的所有可能。

说不定等艾丝特死亡的时候，它也会跟着一起死去，小虫子无所谓地卷起手帕，将自己盖严实。

无所谓，反正这只是一个最普通的分身而已，可惜不能将这个命运诡异的人报告给本体了，不然让本体被她阴一把，一定更有意思。

不论夜晚发生了什么，新的一天都会如期而至，太阳依旧在履行它挂在天空的职责，将晦暗的星空挡在自己的万丈光辉之外。

艾丝特敲响了邓恩办公室的门，但是里面隔了好几分钟，才传出了特别无奈的声音“别站着了，进来吧。”

拉开门，邓恩嘬着烟斗发呆的样子便映入了艾丝特的视线，他愁苦地盯着桌面，桌上正摆着几根断裂的银色发丝和一个被染成血红色的吉祥结，原本暖橙色和珍珠白的线团已经完全看不出原色了。

艾丝特浑身一颤，那是她送给科恩黎的编织结，虽然还没有破碎，但几乎是泡透了血水，艾丝特隔着这么远，分不清鼻尖的铁锈味是真实的，还是她过于紧张而产生的幻想。

“看样子你认出来了。他还活着，但是状况很不好。因为那个魔女的黑焰，他的右半边身体，”邓恩的左手从右肩往下，比划到了手腕的位置，“几乎都被烧透了。你的吉祥结死死黏在黑焰底下，所以我们在紧急截肢的时候，没注意到它掉出来泡成了这样。”

“他科恩黎，他还活着”

过了好一会儿，邓恩才“嗯”了一声。

他原本以为艾丝特会很难过，甚至已经对如何安慰崩溃大哭的艾丝特打好了腹稿，但是艾丝特的表现却让邓恩感到吃惊，她听到科恩黎还活着的事情后，只是长长地舒了一口气。

“至少他还活着，至少”艾丝特的眼里确实溢满了泪水，“对不起，队长，要是我能”

邓恩竖起一只手，打断了艾丝特想说的话“当你因为这件事情产生愧疚感的时候，我才是真正需要道歉的人。你原本并不需要承担值夜者们的责任，但我放任你参与我们的任务，使你不断接触到非凡世界相当可悲的那一面。”

办公室里安静了几秒，邓恩又开口“很抱歉总是让你为不属于你的责任而付出，你付出的已经够多了，艾丝特。很感谢你一直在守护廷根值夜者小队。”

邓恩的眼神太诚恳，让艾丝特找不到能说的话，她不知所措地摇了摇头，一个词都吐不出来。

“还有这个，”邓恩将那几根断裂的发丝往前推了推，“这才是救了科恩黎性命